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為什麼龍魚在原產地水質飼養下更容易表現出鮮紅的色度和金粉覆蓋的效果，其實這都和水質的關係密切。除去原產地的水土條件不論，單獨考慮飼育水的理化指標而言，主要和水質的硬度和酸鹼度有關。就發色的條件而言，在酸軟水環境下，搭配頻繁新水刺激和光線作用的飼養方式，是龍魚發色最強烈的飼育環境。
國內魚友的養魚儲備用水方式大多都是對自來水進行像曝氣等初步的除氯處理之後即直接用來養魚。這樣的飼養方式簡單易行，對於正常的飼養也沒有基本沒有太多不利影響。龍魚是一種容易飼養的魚種，但要在長期的飼育過程中提供最合宜穩定的環境，將龍魚的發色潛力發揮到最大程度甚至超越自身水準，對硬水地區的魚友而言，了解水質硬度和酸鹼度的基本知識是很必要的。
酸鹼度是衡量水中的氫根或氫氧根濃度的一項數值。龍魚能夠適應的PH值從3.5-8.5範圍之內。其中安全性和適用性較好的範圍為PH6.0－7.0，若要求特出的表現效果並且對水質有足夠的信心和把握，可以去到5.0－5.5，5.5-6.5基本可以認為是中等難度。PH值的測定方法比較成熟，但所使用的校驗筆應定期進行校對，確保數值的準確。
硬度是衡量水中鈣和鎂離子的含量，分為暫時硬度和永久硬度，暫時硬度是可以通過暴曬和煮沸去除的，永久硬度則需要通過軟水樹脂或RO膜等方式去除。軟水樹脂分為氫型和鈉型兩種，也就是陽離子和陰離子樹脂；其中氫型樹脂在拿掉硬度的同時可以起到降低PH值的作用，鈉型則會升高PH值。所以，為了得到酸軟水環境，應以使用陽離子樹脂為宜。同時，鈉型樹脂可以在鹽酸的作用下轉化為氫型，但這種轉化為單向的。硬度的測定方法不像PH值一般方便，而是通過滴定法測得，一般合適並安全的範圍在3－5之間。
導電度是表述水中電離粒子濃度的方法。水中的硬度離子、酸鹼度離子都是溶解於水的導體，也就是說，酸鹼度和硬度都是構成導電度的因素，除此之外，構成導電度的還有其他因素，比如水中的含鹽量，含鹽度的水可以是中性也可以是低硬度水，但導電度就會很高。
在淡水條件下，我們基本可以粗略地認為導電度約等於硬度。測量水中TDS的方法就是測量水中電離物質的濃度，水中自帶的重金屬、陰陽離子、鈣鎂離子、都會造成TDS讀數升高；同時，水質惡化之後溶解在水中的有機大分子物質也會造成TDS的升高。所以TDS讀數偏高的水質被認為是不宜使用的水，就是因為水質自帶的電離溶解物含量或水生物代謝排洩的溶解物含量偏高所致。
從飼育用水的角度來說，除了降低我們熟知的TDS讀數之外，還需要考量的是水質理化指標和過濾系統方面的關係。
硝化細菌是一種嗜氧和嗜弱鹼性環境的菌種，在PH值7.8，溫度27－28度時達到峰值。事實上，溫度和PH值是兩條曲線，兩個峰值在上述環境下疊加，達到巔峰。硝化細菌的生命活動會消耗水中的鹼性物質，造成PH值逐漸下滑。PH值越偏向酸性環境，硝化細菌的活動就越不活躍，所累積的有害物質也就越多。當PH值達到一定酸性程度後，就會出現嚴重的硝化細菌死亡問題，PH值也會發生突然的大幅下跌。所以，維持水中的硝化菌生存和旺盛，要麼保持其最適宜的弱鹼性環境，要麼在弱酸性環境下加大硝化細菌培養的著床面積。第一種方法下，魚和硝化菌都不會出現太大的問題，但由於發色在弱酸性環境下最佳，所以並不適合追求巔峰效果的玩家；第二種方法的解決途徑就是探討改進過濾的緣起。
在高硬度的水質環境下，酸鹼值是相對穩定的，低硬度環境下則相反，水質很容易出現波動。這是由於高硬度的水中存在大量緩衝因子的緣故。所以，在硬水地區的魚友經常會遇到PH值調不下來的問題：明明昨晚上把PH值調到了6.5，怎麼第二天一早又回到昨天的7.8了呢？其實就是因為硬度高，所以PH值很難調下來，總有緩衝因子將其回復到原先的數值上，硬度越高，這種回復力就越大。故而，在硬水水源的情形下，要做出酸軟水的環境，必須在下調PH值的同時調低硬度。
但是，調低了硬度，就意味著水質的不穩定因素大大增加了，水的抗振蕩性大大削弱，這種降低不是直線性的，而是到達一定數值的臨界後大幅度地陡降。舉一個極端的例子，比如我們用純水養魚，假設已經建立了完善的硝化系統，但是由於是純水沒有任何緩衝因子，所以如果我們將PH值稍一調低，或者一段時間不換水任由硝化細菌自身代謝造成ph值自動降低，那麼PH值酸跌滾雪球的效應就開始蓄積：硝化菌代謝降低ph值――ph值降低抑制硝化菌――硝化菌被抑制，造成亞硝酸累積――累積造成ph值進一步降低……這樣的效應被不斷放大，最後突破臨界直至崩潰。此時再測量水質，會發現劇烈酸跌，有害物質含量很高，同時TDS也很高。因為缺乏水質穩定的硬度因子，造成PH值劇烈下降，有害物質的堆積又導致了TDS的畸高。
所以，需要注意的就是在追求發色表現的前提下，尋求一個PH值，硬度和TDS都能達成兼顧的水質參數，製造一個酸軟的水環境，同時保證硝化細菌一定的活性，使其能正常維持缸內的物質分解代謝。由於硝化細菌在這樣的環境下並非是最高效率，所以就必須營造充分的著床面積。故酸軟水養龍一般會搭配較大的底濾系統，調整合宜的水流和最大的面積，使硝化細菌在活性受限的情況下以量取勝，完成充分分解的功能；或者就是用頻繁大量換水的方式來排出水中的有害物質，阻斷酸跌保持PH值穩定。
漁場的飼育用水，由於水質的先天條件就是酸軟水，不用經過特別處理即可使用。用大換水量的方式進行飼養，搭配UV燈的使用，對魚的發色和狀態都有很好的提升。這樣的水質下，不用考慮飼育的生長速度問題，即便是很快的生長速度，也能達到很好的固色效果。
在酸軟的水環境下，魚的生長節奏會稍有放緩，而發色會提前；反之，弱鹼性硬水中魚的生長會比較快但發色會相對遲滯。在酸軟水的環境下，發色旺盛，生長自然減緩，所以這也是發色凝固的方式。
☀ 國內中硬度水條件下迅速生長飼養飼養方式的表現：
使用國內自來水稍微調整過的酸軟水飼養色素凝固的效果。
維持這樣的動態平衡需要通過一段時間的試驗，找到最適合本地水源的調水方法和換水頻率，使養魚缸內的各項水質參數維持在合宜和穩定的區間。一旦平衡能夠保持一段時間，其平衡狀態自身的穩定性也會逐步增強。實踐證明中硬度水或低硬度水的條件下，頻繁換水對魚的生長發育、發色健康都有很多幫助。調水的動作不能一步到位，而必須循序漸進；同時，拿掉硬度的環節最好在養水缸中來做，其原因一是因為軟水樹脂在有機物豐富的養殖缸中容易因為表面被有機物包裹而失去交換作用，再有就是出於安全的考慮（硬度的突然大幅降低可以是致命的）。也可以採用RO逆滲透膜的方法，有很多淨水器都有這個裝置，不過對養魚的巨大需水量來說需要經常更換RO膜。最簡單的辦法就是採用一定比例的自來水攙兌飲用純水進行飼養，不過成本仍然是需要考量的。
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