小時候，我們看天上飛的鳥，不止一次做夢夢見自己長了翅膀。鳥類的飛翔能力讓人類都羨慕不已，但為了飛翔，鳥類也放棄了很多東西。比如所有會飛的鳥類，身上的脂肪含量都非常少。而且會飛鳥類的體重最多也沒有超過30公斤的，每天十分注意保持自己的身材。
今天我們要說的，是一種又大又呆的鳥，我們應該都聽說過它的名字，但從來沒有見過。它就是信天翁，主要生活在南極洲等人跡罕至的海島上。
信天翁目前地球上現存翼展最大的鳥類，最大的一種皇家信天翁的翼展可以達到3.7米，但它的體重卻只有9公斤左右。
由於體型龐大，信天翁在地面活動的時候會顯得十分笨拙，起飛也需要藉助地面升力滑翔。但信天翁只要飛起來，就能長時間在天空中飛行。科學家曾經在一隻成年信天翁身上安裝過定位儀，發現這隻信天翁竟然連續飛行了一個多月，這簡直太驚人了。對信天翁來說，天空似乎更加適合自己，所以信天翁一旦起飛，不到萬不得已是不會降落的。
當然，信天翁也要休息，它已經進化出了左右腦交替休息的方式，就像海裡的鯨魚一樣。這就讓信天翁可以一邊飛行，一邊補充精力。
雖然一生的大部分時間都在天空度過，但信天翁是一種壽命很高的鳥類，平均壽命能達到60年。一隻信天翁一輩子所飛的距離，相當於繞地球赤道150圈，這簡直太驚人了。
近年來隨著全球氣候變暖，信天翁的棲息地正在受到嚴重威脅。南極洲周圍的島嶼是信天翁重要的棲息地，但近年來這裡的溫度變化異常，信天翁在海邊的巢經常被大風摧毀，讓巢裡還不會飛的小信天翁夭折。雖然這從表面上看起來，跟我們人類沒多大關係，但人類活動是造成氣候異常的重要原因。
信天翁和天鵝一樣，一生只尋找一個伴侶。