紐西蘭是一個奇異動物的世界，原來島上生活著許多種沒有翅膀的大鳥，可目前只剩下國鳥——幾維鳥了。
紐西蘭分為南北兩個島。早期，因本土沒有走獸和蛇，鳥類不必逃避，再加上地麵食物豐富，使一些鳥類的飛翔能力逐漸退化，成為不會飛的鳥，它們在這片樂土上無憂無慮地生活著……
突然有一天，一些會說話、能用武器的動物——人類登陸了這個島，不飛鳥的厄運也就開始了。那是在1350年，毛利人划著獨木舟來到紐西蘭，首批毛利人從北島一上岸，就見到一隻只又高又大的鳥走來晃去，嚇得他們恐懼萬分，慌忙逃回船上，於是這些鳥就有了「恐鳥」的名字。其實它們並不恐怖，而是一種性格溫順、老實本分的草食性大鳥，稱它們恐鳥實在冤枉。
不久，威風凜凜的恐鳥開始噩夢連連，它們發現這些身上不長毛的光溜溜的人類才是真正的「恐人」。他們手持長矛，陸續登島，屠殺恐鳥，取走鳥蛋，還將鼠、狗等動物引人紐西蘭，加劇了對不會飛的恐鳥的威脅。恐鳥儘管拼盡了全力，但最終還是沒能生存下來。
1850年，恐鳥永遠地與這個世界告別了。
在人類登陸紐西蘭以來的不到1000年中，已有幾十種鳥類走向滅絕，包括多種恐鳥以及垂耳鴨、笑貓頭鷹等。紐西蘭恐鳥滅絕不久，這個島國的生命系統似乎受到撼動，物種接二連三滅絕。 由於人類的侵入以及人類引入了大量異域的動物，引發了紐西蘭動物世界的「多米諾骨牌」連連倒塌，其他滅絕的動物還有很多，比如： 無脊椎類：一種蛾，一種象蟲，一種地甲蟲，一種蝸牛。 兩棲爬行類：三種蛙，兩種海蛇。 哺乳類：短尾蝙蝠。
在紐西蘭的不飛鳥災難中，只有著名的幾維鳥（英文kiwi，港臺譯為奇異鳥）倖存了下來。 幾維鳥是紐西蘭的國鳥，關於幾維鳥，流傳著這樣一個動人的故事：相傳，很久很久以前，在紐西蘭的森林中生活著一種非常美麗可愛的鳥兒。一次，為了撲滅大火，保護森林，小鳥美麗的羽毛被燒焦 了，翅膀和尾巴也被烈火吞噬了。從此，它就像安徒生童話中的「醜小鴨」一樣，非常害羞，白天躲藏起來，夜間才外出活動。由於這種小鳥常常「幾維、幾維」地叫，人們就稱它為「幾維鳥」。
在紐西蘭人的生活中，幾維鳥無處不在，紐西蘭人在與其他國家的人交往時，高興時會自稱「我是一隻幾維鳥」；有銀行的名字叫幾維銀行；紐西蘭的兩角與一元的錢幣上，一面印的是英國女王伊莉莎白頭像，另一面便是幾維鳥；有一次，紐西蘭有個電視頻道直播籃球賽事，播音員不稱本國球隊為紐西蘭隊，而是直稱「幾維」。
你一定會想，幾維鳥是國鳥，人們一定會好好地保護它們，它們 生活得一定很幸福。
其實，幾維鳥也面臨滅絕的威脅呢。由於人類破壞了幾維鳥生存的環境，野外已經很少能見到幾維鳥了，北島棕幾維鳥還被國際自然及自然資源保護聯盟列為瀕危物種。也許不久的將來，人們只有在動物園中才能見到幾維鳥了。