我們知道,冰在地球上是一個不可忽略的因素,尤其在北極以及南極,冰是那裡的唯一風景。在地球上的淡水資源中,冰川佔據著主要部分。雖然地球上的水很多,但是淡水儲量僅佔不到全球總水量的3%,而且其中的三分之二又屬於固體冰川。但是由於全球氣候逐漸變暖,世界各地冰川的面積和體積都有明顯的減少,有些甚至消失.這種現象在低和中緯度的地方尤其顯著。
那麼未來世界會不會因為所有的冰融化而完全淹沒在水下?這是一個奇妙的問題。
其實這是一個很簡單的答案:不會的,整個世界永遠不會被淹沒,但我們的海岸線將大大縮小。
如果覆蓋南極洲、格陵蘭島和世界各地的山地冰川全部融化,海平面將上升約70米。南極大陸的總面積為1390萬平方公裡,相當於中國和印巴次大陸面積的總和.南極 大陸98%的地域被一個直徑為 4500公裡永久冰蓋所覆蓋,其平均厚度為2000米,最厚處達4750米.南極夏季冰架面積達265萬平方公裡,冬季可擴 展到南緯55度,達1880萬平方公裡.總貯冰量為2930萬立方公裡,佔全球冰總量的90%.如其融化全球海平面將上升60米。而北極冰雪相對較少,但是全部融化也會導致海平面上升7米多。屆時海洋將覆蓋所有沿海城市。土地面積將明顯縮小。但許多高海拔的城市,如丹佛,將倖存下來。
然而,事實上由於地球的自轉以及南北極所處的位置,所有的冰都不會融化。在南極的冰蓋中,大部分的冰都存在。相比較,人們擔心的是格陵蘭島和南極西部的部分冰蓋可能會消失。我們不知道這會發生多大或多快,因為我們不知道它將如何發生。在大約12.5萬年前。當時,海平面高4到6米,有證據表明這似乎就是由於格陵蘭島和南極西部冰蓋融化造成的。
海平面上升正在加速
100年來潮汐測量儀和最近的衛星數據顯示,全球海平面明顯上升,過去一個世紀約為20釐米。儘管由於厄爾尼諾現象和垂直地面運動等海洋學過程,區域海平面在許多時間尺度上都有變化,但海平面上升的總體趨勢是不可否認的,而且正在加速。
全球海平面目前正以每年3-4毫米的速度上升,這是一個相對緩慢的過程。例如,潮汐通常每12小時改變海平面0.5-1.0米,這一速度比全球平均海平面上升快約10萬倍。
海平面上升帶來的危害
那麼海平面上升會帶來什麼後果呢?很顯然,最直接的影響是威脅到全世界低洼島嶼國家的生存。沿海地區的人們將不得不往高海拔地區遷移。海平面上升還會極大地增加滋擾和極端洪水的發生頻率,造成廣泛的海灘和懸崖侵蝕,破壞沿海財產和基礎設施,使洪水保險無法負擔和負擔。導致海水侵入沿海含水層,加速汙水和雨水排放系統的腐蝕,影響水質和水資源。
隨著北極的變化,全球氣候將發生很大變化。環境科學家哈斯爾說:「北極就像地球的空調,但是未來這一『空調』能力將被極大削弱。為了減慢地球氣候變化的速度,我們必須馬上開始行動來減緩甚至杜絕這一切的發展,你認為呢?