WiFi 就好像是現代人的維他命。
在流量不夠用的今天，WiFi 網絡已經成為很多人上網過程中一道強有力的補充劑。甚至有些一進餐廳說的第一句話不是吃什麼，而是詢問 WiFi 密碼。
但有趣的是，某些人認為 WiFi 將退出歷史舞臺。
據彭博社今日發表文章認為：很快，WiFi 就會被人們所遺忘。
無限流量的手機套餐在吞噬著 WiFi目前，美國主要的移動運營商基本都提供了無限流量的手機套餐服務，消費者不再需要使用 WiFi 網絡來避免高昂的流量費用。這是一個關鍵的變化，可能會促使 WiFi 退出歷史舞臺。此外，隨著新技術的到來， WiFi 的前景似乎變得黯淡無光。
（圖自 Android Police）
未來的咖啡廳可能減少免費 WiFi 服務的供應，電信媒體財務協會公司創始人 Tim Farrar 表示：
你可以看到一個巨大的轉變。
據 Farrar 估計，在不遠的將來，消費者在公共場所，比如體育場和機場使用 Wi-Fi 上網所佔整體移動數據流量的比例將從現在的 50% 降至 33.3%。他表示，未來企業不會再升級公共 WiFi 的服務，而消費者甚至都不會再開啟 WiFi 功能。
而另一家調研機構 MoffettNathanson LLC 的分析師 Craig Moffett 認為。消費者是理性的，用 WiFi 還是用移動數據上網取決於定價策略，當價格改變時，消費者的上網方式也會隨之改變。
據 ReportLinker 在周四發布的一項調查中顯示：在北美地區，幾乎有三分之一的人不使用家庭寬帶上網，因為他們的手機上有著無限流量的上網套餐。
當然，Wi-Fi 受到的影響可能是一個緩慢的過程。雖然無限流量的上網套餐使得 WiFi 對手機來說，變得沒那麼重要，但筆記本、智能電視等大部分智能設備仍然需要通過 Wi-Fi 來連接到網際網路，而且 Wi-Fi 還有助於填補一些行動網路覆蓋的盲區。
對於已經存在了 20 年，並催生出了約 200 億美元的行業規模 WiFi 網絡而言，無限流量的手機套餐並不是讓導致 WiFi 消亡的唯一原因，它還面臨著其他一些新興技術的挑戰。
三種新興技術有望取代 WiFi 的地位LTE-U
例如，一種被稱為 「LTE-U」 新系統，它使用非授權頻譜來給蜂窩數據通信增加可用的網絡流量，即在 WiFi 頻段上部署 LTE 的技術解決方案。
在過去的幾十年裡，非授權頻譜主要被用於車庫遙控器，無繩電話和嬰兒監視器等領域。但現在，它已被全面應用到 WiFi 網絡上，連接著智慧型手機、筆記本電腦、機頂盒、遊戲機和一整套需要聯網的智能設備。隨著 LTE-U 的普及，WiFi 可能會退居二線。
（圖自 YouTube）
利用 LTE-U 技術，用戶可以不輸入密碼登錄上每個網絡，就像公共 Wi-Fi 熱點一樣。他們可以在運營商的蜂窩網絡和 LTE-U 之間無縫切換。
LTE- U 的覆蓋成本比較低，根據硬體製造商 SpiderCloud Wireless 的產品副總裁 Amit Jain 的說法，一座 180,000 平方英尺的建築，如果實現 WiFi 網絡的覆蓋需要 80 個 Wi-Fi 熱點，而 LTE-U 只需要 24 個接入點。
據移動專家的統計，到 2020 年，支持 LTE-U / LTE-LAA 技術的設備將從 2016 年的幾萬臺增加到約 110 萬臺。
而像思科這樣的網絡供應商已經在考慮開發可以同時兼容 Wi-Fi 和 LTE-U 技術的新設備。思科移動技術集團副總裁兼總經理 Mike Iandolo 表示：
「現在談論哪一種技術會勝出，有點言之過早；儘管 LTE-U 有優勢，但不代表 WiFi 就會消失。」
CBRS
另一種可能對 WiFi 構成威脅的新技術被稱為 「CBRS」，即 「公民寬帶無線業務」(Citizens Broadband Radio Service)。這項技術將允許任何人分享由當前由美國海軍使用的大量頻譜資源。
（圖自 Vermont Public Radio）
CBRS 採用 3.5Ghz 頻段，在美國是一個未授權頻段，目前被美國海軍用於雷達應用。但自 2013 年以來，Google 和其他公司都一直在遊說聯邦通信委員會（FCC）開發該頻段用於移動寬帶應用。
去年 8 月，Google、諾基亞和高通就曾宣布展開對 3.5Ghz 網絡研究的共同合作。今年 2 月，這三家公司在拉斯維加斯上使用 3.5Ghz 共享頻譜私有網絡的首次演示。
（圖自 IOL）
CBRS 聯盟總裁 Michael Peeters 認為，CBRS 比 Wi-Fi 更可靠，它可能最終成為工廠，機場和港口等場所的最佳選擇。
而 CBRS 聯盟成員包括 AT＆T，Charter Communications 和 Comcast 在內的幾家公司表示，首批 CBRS 設備應該會在 2017 年年中認證，並於年底投入市場。
千兆 LTE 和 5G 網絡
除了以上這些威脅之外，千兆級 LTE 和 5G 網絡的到來或許是 WiFi 網絡的最大威脅。儘管距離 5G 商用還有 3 年左右，但在此之前，還有千兆級 LTE ，它將成為 5G 網絡來臨前的過渡期。在千兆級 LTE 的標準下，不到一秒，消費者就可以下載完一部高清電影。
在 2017 年初，在南半球的澳大利亞，全球首個可以商用的千兆級 LTE 網絡已經問世；它是由電信設備製造商愛立信、網絡設備廠商 NETGEAR、晶片廠商高通、以及澳大利亞電信運營商 Telstra 四家公司相互配合實現的。
同時，手機晶片廠商高通和英特爾也針對千兆級 LTE 網絡以及未來的 5G 網絡推出相應的 Modem ，這意味著千兆級 LTE 和 5G 離我們越來越近了。
更重要的是，千兆級 LTE 和 5G 網絡的延遲會更低，如果未來出現無限流量的千兆級 LTE 和 5G 上網套餐，你還會用 WiFi 嗎？