來自美國市場的消息顯示，伴隨著各自最新套餐產品的推出，圍繞「無限流量」的主題，美國四大運營商展開新一輪的競爭。什麼是「無限流量」套餐？類似的套餐國內市場有了嗎？「無限流量」是否意味著淘汰和替代WiFi已成為可能？
動態
聯通推冰激凌套餐試水「無限流量」
近期，美國移動運營商Verizon宣布將推出無限數據套餐，承諾客戶可以享受「上不封頂」的流量，以及不限時的語音通話時間和簡訊。至此，美國前四大電信運營商全部加入「無限流量」產品的市場角逐。
此前，T-Mobile率先宣布推出名為T-Mobile One無限套餐。根據該公司公布的2016年第四季度財報顯示，淨新增用戶210萬，93.3萬後付費用戶，兩項增長均超另三家競爭對手。消息稱，T－Moblie目前正計劃將無限流量推廣至所有舊套餐中。與此同時，另一家運營商Sprint亮出「低費用」王牌，2018年3月底前，單人套餐50美元／月；而AT&T方面，相關的「無限流量」套餐也已問世。
「無限流量套餐將成為常態，消費者們不願意非等到連接到WiFi熱點時才觀看最新視頻，他們可以一直使用蜂窩網絡。」一家海外機構的電信分析師這樣表示。
實際上，國內市場方面，類似的套餐產品也於近期試水亮相。中國聯通不久前推出的冰激凌套餐，被業內認為是三大運營商全國性4G套餐中對於「無限流量」的率先嘗試。
現狀
「無限流量」產品也有超量限速
相關報導稱，聯通冰激凌套餐中含398元和198元兩檔，其中398元檔套餐為國內無限語音和無限流量套餐。不過，在聯通冰激凌套餐的產品促銷海報上，北京青年報記者看到並沒有「無限流量」的字樣，而是使用了「超級流量，全國暢爽」的主打宣傳語。
聯通官網平臺的套餐信息明確說明，冰激凌套餐基本價位分為398元/月及198元/月兩檔。其中套餐流量部分，「398元國內流量放心用，當天全部國內數據流量未達到2GB或當月未達到40GB提供4G網速，當天全部國內數據流量達到2GB後或當月超過40GB後降至3G網絡速度（最高7.2Mbps）。」
而對於198元檔，網頁產品信息顯示，「國內流量放心用，每月前15GB提供4G網速，超過後上網速度降至最高3Mbps。」兩款套餐說明同時顯示，「當月累計使用100GB之後將關閉數據上網功能，次月自動恢復。限速功能啟用前將通過簡訊通知。」
分析
「超量限速」是為了網絡的公平使用
「國外的無限流量套餐產品也是有超量限速的。」資深通信業專家柳傑告訴北青報記者。他自己不久前出差美國時就曾購買當地的「不限量」通信套餐，同樣是有一定條件的流量限制，「比如，有的當每天使用超過2G時，就會有網絡限速，前幾年的當地產品中限速後網速低的只有256K,現在的一些產品限速後有2M或者3M。」
信息顯示，美國四大運營商近來相繼推出的無限流量套餐售價在每月50至百餘美元不等。以Verizon的一款「無限流量」套餐為例，套餐設定月流量為22GB，共享給夥伴的流量則設定10GB為界限，超出上述額度後流量仍可使用，但網速將降級到3G水平。除此之外，在其他幾家的類似產品中，對於禁止使用無線熱點共享、達到一定流量關閉數據功能或者視頻觀看限定網速上限等也有說明。
「對於這樣做的原因，它們的一些產品包裝上做了說明，是基於網絡的公平使用原則。」柳傑表示，保證服務轄區內更多用戶的正常網絡使用，而不是讓少數持續超量下載的用戶長時間佔用掉全部帶寬，是所謂公平原則的初衷。運營商對超量後的網速或者流量總量仍要提出一些限制，主要目的在於限制非正常用戶的行為，「完全沒有限制約定的話，有可能會造成投訴和糾紛。」包括「長時間不間斷持續下載」、「多人共享」等使用行為，對於基站和網絡資源的消耗非常大。
柳傑指出，按正常基站的服務狀態，單個基站能夠同時服務幾百個甚至上千用戶，而通常的狀態下用戶不太可能同時都在持續下載視頻。「比如一個基站500兆帶寬，正常100個或者200個用戶，有人刷網頁，有人上QQ,有人上微信，不同用戶對帶寬的使用情況差別不會太大，基站完全可以滿足這些用戶正常使用網絡。但如果有10個都在長時間持續下載，每個用戶要分掉5M帶寬的話，其他用戶想上網就難以滿足了，有可能連網頁或者QQ都上不去。」
關注
「無限流量」能否替代WiFi
「如果套餐流量對於超量後完全沒有任何的限制約束，可能就真不需要WiFi了，一份無限流量套餐加一個無線路由，就可以全家共享甚至可以整個辦公室共享。」一位業內人士表示，至少目前來看這是不可能的，關於「無限流量服務可以替代或者淘汰WiFi」的說法目前還並不現實。
相關專業人士介紹，美國運營商早在2G/3G時代，就曾推出過不限流量產品，但由於當時相對落後的網絡基礎條件限制，一度造成網絡癱瘓，因此不得不叫停。而隨著4G以及4G+的推進和網絡條件的提升，「無限流量」的概念再次進入人們的視線。
「完全無限流量將來是有可能的，但4G可能性不大，5G或有可能。」柳傑認為，套餐內提供超大流量而超量後設定一定網速限制，這樣的產品模式未來會成為市場的主流。這一方面是基於用戶對流量的需求不斷提升，另一方面則是通信網絡條件不斷升級的綜合結果。他同時認為，未來類似的產品將走向更加多檔次的細分化，以對應更多用戶的多元化需求。
另一位業內資深專家則向北青報記者表示，通信產品升級發展的最根本原因還在於技術的進步，「2G時代一個基站帶寬只有2M；3G帶寬提升到幾十兆，但運營商嘗試了『無限流量』後不得不叫停；4G帶寬到了幾百兆，條件仍不充分；而5G帶寬有可能達到幾個G，只有基於頻譜和帶寬資源的不斷提升才能為無限流量提供可能性。」記者 任笑元