在5比0大勝馬爾地夫、7比0大勝關島後，國足即將迎來世預賽40強賽第三戰。10月15日，國足將在40強賽中客場挑戰菲律賓。13日下午，國足在裡皮的帶領下，從廣州乘坐包機飛往菲律賓。13日，中國足協官方宣布：此次隨隊出徵的國腳一共有25人，來自國安的李磊因傷離隊。
裡皮宣布的本期集訓名單時，李磊本就是帶傷入選。在國足40強賽首戰和馬爾地夫的較量中，李磊出任主力左邊後衛，他在比賽中有著出色的發揮。國足的40強賽首粒進球，就是來自於李磊的助攻。因為李磊帶傷入選，隨后里皮補招了魯能的劉洋入隊。在國足與關島比賽之前，足協公布了23人正選名單，李磊、徐新和楊立瑜3人落選，李磊的落選原因就是傷病。在李磊缺席菲律賓之旅的狀況下，國足的正印左後衛只剩劉洋和李帥。在國足與關島的比賽中，李帥是表現相對不理想的一個。如此狀況下，劉洋有望迎來機會。事實上，在今年年初的亞洲杯上，劉洋就是國足的首發左後衛。
在接連大勝馬爾地夫和關島後，國足的氣勢正盛。以武磊為代表的多名國腳，都在接受採訪時表示：國足的目標就是要打進2022世界盃。如果說國足擊敗馬爾地夫和關島沒有遇到挑戰，那麼客戰菲律賓，則是國足真正考驗的開始。
最新一期的國際足聯世界排名中，菲律賓名列第127名，高於馬爾地夫和關島。世預賽兩戰過後，菲律賓一勝一負位列小組第三，他們客場4比1擊敗了關島。就紙面實力來看，國足在菲律賓之上，但菲律賓客場的條件，還是給國足出了不少難題。
天氣預報顯示，等到15日比賽時，比賽所在地巴科洛德有陣雨。菲律賓是典型的季風型熱帶雨林氣候，其空氣溼度要遠大於廣州。此外，菲律賓如今正受登革熱疫情的影響，這也是國足方面需要重視的。據了解，為了更好地保護國腳，國足的後勤團隊攜帶了大量的除蟲劑。
在此之前的兩場世預賽40強賽中，國足的首發陣容非常穩定。不過面對菲律賓這支擁有大量歸化球員的球隊，國足很可能會在部分位置進行調整。