《八煙溫泉步道》
八煙聚落是最近一、兩年迅速爆紅的景點，吸引許多遊客慕名前來。
八煙聚落位於陽金公路裡程7.2公裡公路旁附近的平緩山坡臺地，屬於陽明山國家公園的範圍內，聚落已有二百年的歷史。
近十幾年來，由於農業逐漸式微，山居謀生不易，導致年輕人口外流，僅剩九戶有人居住，且大多為老年人。農田逐漸休耕，水圳荒廢，聚落冷清寂寥。
民國九十七年（2008），臺灣生態工法發展基金會發現八煙聚落擁有美好的自然與人文環境，而決定在此推動水梯田生態復舊與產業復甦的計畫， 林務局也提供經費補助，以協助社區整體營造，以恢復八煙舊有的風貌。
經過幾年的努力，八煙的農田復耕，圳水複流，水田再現，聚落內古老的石頭厝、石砌水圳道、山坡層層的水梯田，與周遭的青山白雲相映， 山、水、雲交織，有如國畫圖景，優美的山村聚落風貌，成為遊客爭相告知的一處桃花源景點。
如今的八煙聚落有多熱門呢？從八煙聚落處處可見的警告標語，田埂入口架設的柵欄或鐵絲拒籠即是最好的見證。大量湧入的遊客， 為拍攝聚落美景，或走入田埂，或踐踏田地，造成當地的農民困擾，於是農民只好設置柵欄，豎立警語，勸告遊客勿打擾私人農地。
圖：八煙出張所
來訪八煙聚落的這一天，天氣並不理想。天空陰霾，山嵐低籠，有細雨微微，視野迷濛。八煙的山，水，雲，都變得陰陰沉沉。
進入聚落，循著指標，來到了八煙聚落的遊客中心－八煙出張所。出張，日文是指「出差」。出張所，是指「在地服務站」的意思。
臺灣生態工法發展基金會於民國九十九年（2010）租下這間蔡姓人家的古厝， 設立出張所，以服務遊客。屋內展示八煙聚落的人文歷史及生態，也販售當地創作的工藝產品，希望藉此藉此協助發展聚落的經濟。
出張所的志工大姊歡迎我們的到訪。得知我和老婆是第一次來八煙聚落，很熱心的介紹村內遊覽路線，還親自帶我們走出戶外， 參觀附近的百年石頭厝。幾十萬年前大屯火山群噴發出來的火成巖，成了聚落先民建造房舍的現成石材。當地的石頭屋，最古老的已有二百年的歷史。
志工大姊又特別介紹當地隨處可見的土馬鬃（原字為「馬＋宗」，音ㄗ ㄨ ㄥ ）。她說這個季節來時，土馬鬃最美，綠絨絨的模樣，有如鋪在地上的地毯，在八煙的樹林地表或田埂都可以看見這種植物。土馬鬃是蘚苔植物，春天時，顏色脆綠，最為美麗，過了這個季節後，就會變成黯淡的褐色了。志工大姊擔心我們不認識土馬鬃，還親自帶我們走去現場參觀，為人相當熱心。
圖：蔡姓三合院祖厝
觀賞完土馬鬃，我和老婆沿著八煙聚落的小路往下走，來到當地最完整的蔡家三合院祖厝。
八煙聚落以蔡姓為大姓，清朝嘉慶五年（1800），福建漳州的蔡姓人士來到此地拓墾，形成最早的聚落。
八煙，舊稱「三重橋」， 由於早期山區出入不便，因此架有三座板橋，以方便居民進出，因而產生頭重橋、二重橋及三重橋的地名。
八煙的地名，則是美麗的錯誤。日治時代三重橋開始開採硫磺礦。光復（1945）後，民國四十年（1951），政府拓寬金包裡大路為陽金公路，可以通行汽車。當時公路局在三重橋設立巴士站牌時，看見此地硫礦礦區有白煙冉冉，雲氣繚繞，因此站牌命名為「八煙站」。八煙，從此成了三重橋的新地名。
由蔡家三合院走出來，經過幾戶民宅後，前面的路旁就是著名的八煙梯田了。山坡梯田沿著等高線闢建，石塊砌成的駁坎， 隔出上下層層的梯田，駁坎石塊的綠蘚，就是土馬鬃。春天剛播種，水田如水池， 少見作物，水面多浮萍。附近雲嵐飄移，山巒變得迷濛。
圖：水中央
循著指標，沿著田埂新設的石板小路，跟著水圳，來到了當地著名的「水中央」景觀。
一畦水田之中，散落著幾塊巖石，倒影於水面，頗有意境。水田的盡頭，忽接天空， 前有開闊的山谷，而兩側有山巒圍攏，因而出現水田凌空的視覺效果，仿佛田埂盡頭之後， 即是懸崖深壑。
水與石與山靜佇不動，嵐與雲與風流動不息，此景此境，頗有禪意。至於禪意如何？就在於自各的心領神會了。
續沿著旁側的田埂小路，來到下一個景點－「三層圳」。這條有三條平行的水圳，隨著地形高低闢建，而又有一條水圳垂直交疊， 以架高的小圳橋越過下方的水圳，因此被稱為「浮圳」。著名的「水中央」，原本已成旱地，因為浮圳的修復，帶來水源， 而恢復昔日的水田景致。有了活水資源，加上採取有機耕作，八菸農田的生態逐漸恢復。
續沿著三層圳旁的小路前行，至路底，轉入左岔路，有一條小路穿入森林裡，這條山路通往硫磺礦區、八煙溪野溪溫泉， 出口在陽金公路5K附近的八煙溫泉會館，稱為「八煙溫泉步道」。往來於途的多是登山客或前往野溪溫泉泡湯的遊客。
圖：八煙溫泉步道
原本擔心雨後路況，先探路一小段，發現沿途有安山巖鋪設的石階，路況良好，於是放心的往下走。我走在前面，老婆跟在後面。
其實這條步道，亦可稱為「八煙古道」。日治時代的《臺灣堡圖》繪出這條從三重橋通往硫磺區的小徑，是昔日山區採硫或農墾的產業道路。
下行約三、四分鐘，望見前方草叢之外，冒出縷縷白煙。不久就抵達一處硫礦區，地面坑洞白煙直竄，空氣中飄散著磺味。
過此之後，變為泥土山徑，兩側多為芒草，又見前方右側山谷見有大量白煙上揚，趨近時，望見谷地有大窟窿，土石焦黑，大停冒出白煙， 宛如小油坑或硫磺谷的景象，是昔日的硫礦礦區，也是八煙野溪溫泉的露頭。
續往下行，山徑又鑽入森林，下坡轉折處，設有石桌椅，陡峭處，也出現石階路。路旁的小窟洞，冒出陣陣白色硫煙， 而附近芒草外的山谷也瀰漫著煙氣。
眼前之景，正是「八煙」名稱的由來。過了這段路，這時看見右側設有柵欄， 有陽明山國家公園管理處的「禁止進入」警告標語，違者罰款最高新臺幣一萬五仟元。柵欄之外，有小徑通往下方的八煙野溪溫泉， 就是當年吳念真「惹禍」的地方了。
當年吳念真擔任日本麒麟（Kirin）啤酒的廣告代言人，在八煙野溪溫泉拍攝了一支廣告影片。廣告播出後， 打響了啤酒的知名度，也捧紅了八煙野溪溫泉，大批遊客因此慕名前來，造成八煙溪谷環境的破壞與汙染， 陽明山國家公園不得不加派警力巡邏並祭出罰單。
後來自然生態作家劉克襄寫了一篇介紹八煙野溪溫泉的文章時，以「都是吳念真惹的禍？」作為標題。這只是幽默之語，並非真的責怪吳念真。否則我們這些寫遊記的旅人，豈就不是在到處「惹禍」了？
今天天氣不好，雨後的八煙溪谷還傳來泡湯遊客的人語聲，可見得八煙野溪溫泉的熱度未褪，名氣依然響亮。雖然說百聞不如一見， 不過天氣不好，溪谷溼滑，就不會想越界探訪了。
圖：八煙溫泉步道後段沿著磺溪右岸而行
我們續循著步道往下走，過此之後，山路逐漸變緩，路也變寬，可能是昔日的採硫礦所遺留下來的產業道路。
山路大致是沿著八煙溪而行，途中還有小徑可以親近八煙溪的溪谷，或許此中還藏有野溪溫泉桃花源。
下山抵達八煙溪匯入磺溪主流之處，須涉水越過八煙溪。雨後溪水變為豐沛， 所幸並未淹沒溪石，不必脫鞋，小心踏踩溪石而過。
過溪後，沿著磺溪的右岸而行，遇溪岸空曠處，眺覽磺溪風景。磺溪的溪水含硫磺礦物質，溪流有些濁，若磺溪之水像茶水，則水中一塊塊的溪石，色澤就像是一顆顆的茶葉蛋模樣了。
步道的出口，來到八煙溫泉會館附近。從八煙聚落至此地，約走了40分鐘，全程都是下坡路。從產業道路走出去， 接陽金公路，約在裡程5K附近。附近有皇家客運站牌，可以搭乘公路巴士返回八煙。雨後天氣陰涼，於是選擇健行公路2.2公裡，返回八煙聚落。回程大約走了40幾分鐘。
我們車子停在八煙聚落入口對面的綠峰山莊停車場，於是中午就在綠峰山莊用餐，餐費還可以折抵泡湯費用， 頗為經濟實惠。運動後，泡泡湯，舒筋骨，解疲勞，也體驗了八煙白硫溫泉的滋味。綠峰山莊位於陽明山國家公園魚路古道的北口，自從魚路古道北段崩塌封閉之後， 這裡漸漸少有登山客的足跡，山莊生意難免受到影響。而這一、兩年來，八煙聚落興起，吸引遊客造訪，八煙魅力，不輸魚路，綠峰山莊以後應當不會寂寞。
照片：
八煙出張所－遊客服務中心。
洗滌池。八煙聚落家家戶戶都有洗滌池，利用山泉水洗滌衣物。
八煙聚落鄉間小路。
土馬鬃（馬+宗），蘚苔植物，綠絨絨有如鋪在地上的地毯。
三合院古厝的護籠，古樸的石砌屋牆。
水梯田區，路旁有鐵絲蛇籠，以防禦假日湧入的遊客。
水梯田。
水田浮萍。田埂立有敬告遊客標誌。
沿著田埂石板路，前往觀賞「水中央」景觀。
「水中央」景觀，環繞水田的田埂已設路障。
「水中央」景觀，頗有意境。
圳水流入水中央。
經過修復的石砌古水圳，通往水中央。
浮圳。高架的水圳橋越過下方的水圳，圳水流往水中央。
三層圳，下方兩條水圳並行，另一條水圳在上方的步道旁。
三層圳最上方的水圳。步道直行往八煙溫泉步道。
進入八煙溫泉步道。
下行約四分鐘，抵達硫礦噴氣孔區。
續行不遠，右側山谷有硫磺礦區，白煙繚繞。
沿途隨處可見白煙冉冉的景象。
續行10分鐘，抵達八煙野溪溫泉的入口，設有柵欄及警告標誌。
續往下行，山路漸漸平緩寬闊。
又續行10分鐘，抵達八煙溪匯入主流磺溪處，踏溪石，越過八煙溪。
過溪後，仍為寬闊平緩的土石路，沿著磺溪右岸走往下遊方向。
磺溪。溪石如茶葉蛋的色澤。
八煙溫泉步道出口（八煙溫泉會館附近）。
陽金公路。公路健行2.2公裡，走回八煙聚落。
從陽金公路上俯瞰剛才經過的磺溪溪岸。