在2020年前8個月時間裡,天空上演了很多天文奇觀,有十年一遇的日環食,亞洲、非洲、歐洲多個地區可以觀看,有一年一度的流星雨,璀璨地划過夜空,無數人為此而驚嘆,還有難得一見的「金星下界」現象,望遠鏡顯示金星出現月牙狀,然後緩慢恢復。
這些奇觀讓不少國內外天空觀察者大飽眼福,大呼過癮,期待接下來的4個月有更多奇觀出現,再次大飽眼福,但2020年9月是一個奇觀較少月份,既沒有如期而來的大型流星雨活動,也沒有預料之中的天文活動。
是不是有些小失望了?實際並非如此,近日有多種突如其來的奇觀偷偷上演,算是不請自來,沒有任何預報,也沒有任何先兆,能否看到只看緣分,所以只有少數人才親眼所見,大部分人只能通過照片觀看,接下來我們來了解一下,到底是什麼樣奇觀。
加拿大天空出現牛乳雲
9月1日,一場自然雷暴活動穿過加拿大安大略省弗朗西斯堡,場面極其壯觀,當它離開後,天空出現了驚人變化,結出一大片球狀雲,再搭配金色陽光,似乎感覺在看現實版的奇幻電影,因為它們真實存在於現實世界裡,何時親眼看過如此壯觀場面,不少目擊者興奮得大叫。
由於弗朗西斯堡首次出現這種現象,於是有人驚慌地認為,這些球狀雲朵可能是一個個被雲層包圍的外星艦隊,也有人認為,這或許是自然災難到來前的預兆,龍捲風或颶風很快就要到來了。真是這樣嗎?實際是一種自然現象,科學中也有比較合理的解釋。
球狀雲朵的名字有很多,「牛乳雲」,「乳狀積雲」,「乳狀雲」,「棉花糖雲」,「顛簸的雲彩」,「哺乳動物雲」,在全球範圍內比較罕見,只偶爾出現雷暴不穩定邊緣附近,當下降氣流中較冷氣流與上升氣流中較暖氣流相遇時,就將形成一個個如同球狀的牛乳雲。
牛乳雲一般可以保持10~15分鐘,當看到這種奇特模樣雲層時,常常會忍不住去想像母愛的偉大,也許當牛乳雲消失之後,龍捲風就會從雲洞中掉下來。也有人表示,出現壯觀美麗的牛乳雲是有代價的,預示接下來可能有風暴或其他極端惡劣天氣出現,事實上這是沒有科學依據的。
芬蘭上空出現極光暴
9月4日,芬蘭拉普蘭最北端烏茨約基(Utsjoki)高空出現了罕見強地磁雨活動,上演了一種特殊極光,它就像一道綠紫色光線,從上直射而下,由細變寬,看起來很是難以置信,在科學中這種極光被稱為極光暴,是一種跟太陽風活動相關的大氣現象。
一開始,天空觀察者Elzein看到天頂上有一條從東到西穿過的綠色和紫色細條紋,認為這可能是一種被稱為史蒂夫的罕見自然現象,但是它突然向下爆發,Elzein才確定是一種名叫極光暴的現象,比一般極光要獨特得多。
當太陽活動比較強烈時,會產生大量太陽黑子,同時向外拋出大量高能粒子,以每秒數千公裡速度向四面八方擴散,人稱太陽風,高能粒子能輕而易舉突破地磁場防禦,太陽風從地磁場裂縫中傾瀉而下,猛烈撞擊大氣,產生猛烈爆發極光,這就是極光暴的成因。
一般來說「極光暴」持續時間較短,短的只有幾秒鐘,長的只有幾分鐘,可以用眨眼功夫來形容。有人將它說成是一種既不可遇也不可求的自然現象,能不能看到全憑運氣。
儘管極光暴奇觀用壯觀,美麗,獨特這些詞語來修飾,但對於電子設備而言,極光暴的到來是一種外來威脅,尤其是位於軌道上的人造衛星。過多高能太陽粒子撞擊能讓電子設備內部一片混亂,影響人造衛星正常工作,擾亂衛星數據的傳送與接收,甚至切斷衛星數據傳送,讓衛星內部電子設備報廢。
所以,9月不是一個孤獨月份,還是有很多意外的自然奇觀上演,可能大多數人無法親身感受肉眼觀測,不過能看看這些這些美妙絕倫的照片同樣也能「解饞」。未來還會有什麼自然奇觀出現?我們只得拭目以待了。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索