近日，英國媒體《獨立報》在一篇文章中採訪了巴西中場球員梅洛，回顧了阿森納主帥埃梅裡在執教阿爾梅裡亞俱樂部期間的點點滴滴——包括在西甲揭幕戰中擲骰子決定首發的趣事。
從任何角度來看，那都是阿爾梅裡亞俱樂部歷史上最重要的一場比賽，令在那個夜晚匆匆趕往加利西亞自治區的球迷們終生難忘。
2007年8月26日，首次登陸西甲的阿爾梅裡亞在第一場聯賽中客場挑戰拉科魯尼亞。升入西甲當然值得慶祝，不過與此同時，這支球隊的球員們在內心深處或許也有一絲自我懷疑：在西甲賽場，他們究竟是否足夠優秀？
有個男人知道答案。他不願讓阿爾梅裡亞的球員們被自我懷疑的情緒困擾，因為他有更大夢想，已經在開始策劃更遠大的任務。他希望利用這次機會，讓球員們變得更自信。
這個男人就是烏奈-埃梅裡，一位在執教阿爾梅裡亞的首個賽季就帶領球隊升入西甲的年輕主教練。埃梅裡從衣服口袋裡掏出一隻骰子，告訴身旁目瞪口呆的球員們，他要用扔骰子的方式挑選球員。事實上埃梅裡花了幾個月時間精心計劃，為球隊徵戰西甲的每一個細節做準備，但他之所以這麼做，是為了表達自己充分信任所有球員。
「我想告訴他們，我不在乎誰會踢比賽。」埃梅裡在接受法國雜誌《So Foot》採訪時曾透露，「無論哪些球員出現在球場上，這並不重要，因為我們都會贏球。我就是這麼自信。」
埃梅裡有自信的理由：阿爾瓦羅-內格雷羅和費爾南多-索裡亞諾上半場攻入兩球，令裡亞索球場陷入一片死寂，而在下半場，阿爾伯特-克魯薩特又打進了一個進球。《馬卡報》記者阿爾瓦羅-洛卡（Alvaro Roca）賽後點評稱作為西甲升班馬，阿爾梅裡亞「展示了風格和速度」。
擲骰子的故事聽上去讓人很難相信，但除了埃梅裡本人之外，在與拉科魯尼亞一役中替補登場的菲利佩-梅洛（Felipe Melo）也證實了這件事的真實性。「是真的。」梅洛笑著說，「他確實那樣做了。」
那場比賽前，埃梅裡的擲骰子「特技」產生了預期效果，不過在埃梅裡執教阿爾梅裡亞的兩年期間，他極少讓偶然因素影響比賽。
埃梅裡出生於西班牙巴斯克地區，在2006年夏天成為阿爾梅裡亞主帥。在那之前的兩年裡，埃梅裡執教成立不久，幾乎沒有任何歷史傳統的洛爾卡（Lorca）。許多俱樂部有興趣邀請埃梅裡執教，不過他選擇了阿爾梅裡亞——在埃梅裡執教阿爾梅裡亞的首個賽季，球隊在賽季還剩下4輪時就成功升入西甲。
但對埃梅裡來說，完成升級任務還不夠，他渴望在西甲獲得成功。在俱樂部主席阿方索-加西亞的支持下，埃梅裡購買了一批新球員，包括梅洛、內格雷羅，巴西門將迭戈-阿爾維斯、後衛馬內和奧爾蒂茲。
隨著球隊陣容提升，埃梅裡對教練這份職業變得更痴迷了。（埃梅裡承認會在床邊放一本書，以便能夠在夜裡將與足球相關的想法寫下來。）
埃梅裡對球員們的要求很高，這已經不是什麼秘密，比如他會組織11人對11人的無球訓練，讓球員們觀看持續幾個小時的比賽視頻回放等等。但這位46歲的教練並不會追隨新潮流：過去十幾年裡，埃梅裡的主要工作方法從未發生任何變化。許多年來，雖然高強度的訓練引發了一些球員私下抱怨，但梅洛完全認可埃梅裡的執教方法。
「他的要求很多，但這是必須的。」這名現效力於巴西俱樂部帕爾梅拉斯的中場球員解釋說，「在那個賽季，我們球員不得不看很多視頻，真的很多。我們會觀看對手的比賽，本隊的比賽。烏奈有時會讓視頻暫停，告訴我們球隊在哪些地方表現很好，在哪些地方犯了錯誤。」
「他真的非常了解足球，在戰術方面很聰明，也有耐心幫助球員們改善他們的跑動，當你傳球失誤時會親自跟你說，告訴你應該怎麼做。這些都是他的優勢。」
「在當代足壇，有兩位教練十分努力地研究戰術，以及在死球狀態下的部署。球員在面對他們時經常感到震驚。這兩位教練就是烏奈-埃梅裡和迭戈-西蒙尼。西蒙尼會在賽前做全面準備，讓球員們保持緊張感，很可能在比賽中利用任意球機會擊敗對手。烏奈也是這樣，他會問你很多問題，視頻對他來說很重要。」
埃梅裡還很擅長與球員們建立情感聯繫，對他來說，與球員們打交道就像製作PPT文件那樣容易。執教阿爾梅裡亞期間，埃梅裡還沒有開始為球員們送書，不過他在執教瓦倫西亞時養成了這種習慣。即便如此，埃梅裡也幾乎立即就贏得了梅洛的支持，以至於在11年後的今天，這對昔日師徒之間的關係仍然非常好。
「加入阿爾梅裡亞前，我在桑坦德競技度過了一段困難時光。」這名35歲的球員回憶說，「我希望在中場中路活動，那是我覺得最舒服的位置，但（桑坦德競技）教練覺得我水平不夠，安排我踢左路。我告訴他，我的夢想是為巴西國家隊踢球，他嘲笑我。但當我與烏奈談話時，他向我承諾只要我與阿爾梅裡亞籤約，就會讓我踢中路。」
「在足球領域，教練對待球員的方式太重要了，他知道怎樣管理球員。球員也是人，他們會在球場上全力以赴，但有時也會犯錯，這很正常。由於某種原因，有時你會覺得情緒低落。烏奈知道怎樣應對這些情況。」
「烏奈會打電話給你，跟你聊天，分享他的人生經驗，或者向你展示一段專門為你做的視頻。在球員們看來，他就像一個父親般的角色，所以願意為了他拼盡全力。」
2007-08賽季，在西甲首輪比賽擊敗拉科魯尼亞後的幾個月裡，阿爾梅裡亞一路高歌猛進，為球迷們奉獻了多場精彩比賽，包括主客場戰勝塞維亞、小勝瓦倫西亞、2-2與巴塞隆納戰平，以及主場2-0戰勝皇家馬德裡等。許多人在賽季前預測阿爾梅裡亞很難完成保級，但當賽季結束時，阿爾梅裡亞最終排名聯賽積分榜第8。
「那個賽季太重要了。」梅洛繼續說道，「阿爾梅裡亞是一家小俱樂部，但我們向強隊發起挑戰，創造了歷史。球迷們喜歡哪支球隊，甚至記得像我這樣只在阿爾梅裡亞效力了一個賽季的球員。這令人欣慰，表明我們幹得很棒，也讓我們在職業生涯中邁出了一大步。」
離開阿爾梅裡亞後，梅洛曾效力於意甲俱樂部佛羅倫斯和尤文圖斯，埃梅裡被瓦倫西亞挖角。內格雷羅在阿爾梅裡亞多效力了一個賽季，之後加入塞維亞，而迭戈-阿爾維斯和布魯諾-薩爾託則追隨恩師的腳步，加入了瓦倫西亞。
阿爾梅裡亞如今徵戰西乙聯賽，過去三個賽季艱難保級，往日的輝煌已經一去不復返。在埃梅裡執教下，阿森納雖然在首場英超比賽中輸給了衛冕冠軍曼城，不過球迷們有理由對未來充滿憧憬。作為一位對弟子要求很高的教練，埃梅裡肯定會要求阿森納球員在本周六客場對陣切爾西的比賽中發揮出更好的競技水平。不過這一次，他很可能不會再將骰子帶在身上了。
「我對他的記憶太清晰了。」梅洛補充說，「如果有人走進你的生活，幫助你提升自己，實現目標，並且真正教給你一些東西，你就很難忘記他們。」
「烏奈有很多特質，我從不懷疑他會在頂尖俱樂部達到最高水平。他已經贏得了幾乎所有冠軍獎盃，在阿森納，他將證明自己是世界最佳教練之一。」