（原標題：NASA繪出首張銀河系全景圖 200萬張照片拼接成）
據參考消息23日報導 西班牙《阿貝賽報》3月21日報導，美國航天局(NASA)公布了數字版銀河系360度全景圖，該圖片由「斯皮策」太空望遠鏡過去10年拍攝的200萬張照片拼接而成，包括銀河系一半以上的恆星，像素達200億，如果列印出來，需要體育場那麼大的地方才能展示，因此美國航天局決定發布其數字版，方便天文迷查詢。
人們驚奇地發現，如今想一覽銀河系已簡單到只要一點滑鼠即可。其實，這張圖片展示的僅是地球天空中大約3%的區域，卻包含了銀河系裡超過一半的星辰。
2003年升空的「斯皮策」太空望遠鏡已對從太陽系的小行星到可觀測宇宙邊緣的遙遠星系進行了逾10年的研究。在此期間，為完成銀河系的紅外圖像記錄，「斯皮策」已工作4142個小時。這是首次在一張巨幅全景圖上將所有星辰的圖片拼接再現。
我們的星系是個扁平的螺旋盤，太陽系位於其中一個螺旋臂上。當我們望向星系中心時，總能看到一個充滿星辰又塵土飛揚的區域。由於大量塵埃和氣體阻擋了可見光，因此在地球上無法直接用光學望遠鏡觀測到銀河系中心附近的區域。而由於紅外線的波長比可見光長，所以紅外望遠鏡「斯皮策」能穿透密集的塵埃並觀測到更遙遠的銀河系中心地帶。
天文學家根據獲取的數據繪製了一幅更精確的銀河系中心帶星圖，並指出銀河系比我們先前所想的更大一些。這些數據使科學家能建立起一個更全面立體的星系模型。