伴隨著一則在「金星雲層中發現生命跡象」的消息通過網絡傳播開來,作為太陽系中地球的姊妹行星卻被忽視的金星,「一夜爆紅」,成為被熱議的天體。那麼,磷化氫真的可以證明金星上存在生命嗎?今天,我們就一起來看看。
磷化氫讓金星「一夜爆紅」
在9月14日的《自然·天文學》雜誌上,國際聯合科學家團隊在上面發表了一篇題為《金星雲層中的磷化氫氣體》的研究文章,表示通過觀測,在金星的大氣層中發現了磷化氫,而且濃度是地球磷化氫濃度的10倍以上。
因為在地球上,除了生物排洩物、腸道等可以找到磷化氫之外,便是人為於實驗室中通過化學合成製造,所以,研究者們認為,以人類目前對於磷化氫的了解來看,金星大氣層中高濃度的磷化氫,唯一可以解釋的,就是與生命有關。
當然,也有一種可能性是,金星上存在著某種我們未知的化學反應,不過因為金星和地球相似度極高,所以,科學家們認為,如果真的存在某種自然形成的磷化氫,那麼,不可能在地球上沒有發現。
雖然磷化氫的存在不足以100%肯定金星上存在生命,但是卻點燃了人們對於「地外生命」的好奇,特別是科學家們也表示,通過上世紀對於金星的研究,探測器傳回的數據顯示,金星在遠古時期也曾經擁有宜居期。
此外,金星上距離地表50公裡左右的高空大氣層之中,氣溫也在25攝氏度左右,大氣壓和地球相似,這個區間被研究者稱作「金星上的生命區」,也讓金星上存在著生命,看起來更是充滿了無限的可能。
說起來,由於在地球上磷化氫和生命有關,所以,多年來科學家們也一直都在宇宙中去尋找存在磷化氫的星球,卻沒想到竟然近在眼前,浩瀚宇宙中距離我們最近的行星——金星上,竟然就有著高濃度的磷化氫。
這次參與金星磷化氫研究的,還有來自於中國科學院的科研人員,這次磷化氫被發現,也是藉助位於美國夏威夷州的麥克斯韋望遠鏡(世界最大單體亞毫米波望遠鏡)觀測到的。
不過,也有研究者認為,因為金星的大氣層主要成分是二氧化碳和硫酸,所以,或許存在著某種我們未知的自然化學反應導致磷化氫的產生也未可知。
同時,研究者也表示,雖然金星上存在生命的可能性還需要進一步研究,但是此前的觀測結果也表明,生命或許早已經在太陽系中普遍存在,因為我們眼中的極端環境,事實上都是針對人類而言的。
生命或早已遍布太陽系
人類是碳基生物,雖然在此前的研究中,科學家們認為,宇宙中的生命形式應該是多種多樣的,比方說除了碳基生物之外,還可能存在著矽基生物等,不過目前在尋找的過程中,還是以碳基生物為主。
如何尋找碳基生命呢?碳原子可以組成有機物分子,這樣一來,就構成了生命。所以,如果一個星球上存在著大量的有機物分子,也意味著它的上面或許存在著生命。
我們都知道,在太陽系中,科學家們曾經認為木衛二是最有可能存在生命的,原因就是卡西尼號探測器在木衛二上噴出的熱泉中,發現了大量的有機物分子,所以,科學家們才會推測,木衛二的冰殼之下,存在著一個宜居海洋。
此外,此前在火星上發現的甲烷存在的信號,包括這次在金星上發現的磷化氫,也都有可能真的是與生命活動有關。
當然,如果日後這些星球真的紛紛找到了地外生命,哪怕是厭氧微生物,肉眼看不到,也證明宇宙中存在著大量的生命,對於其它星球上來說,即使是環境再惡劣,也可能會有奇蹟發生。
不過,想要證明並不容易,因為需要發射可以在金星大氣層中作業的探測器,這樣才可以近距離採集數據進行分析,最終判斷金星上的磷化氫是否與生物活動有關。
火星、木衛二等也是如此。拿火星來說,雖然它被稱作人類的「第二地球」,但事實上,並不是在火星上找到液態水的痕跡,就可以證明火星上仍然有生命,這些都需要一一去證實,今年我國發射的「天問一號」也是準備去火星上尋找生命,一起拭目以待吧!