相信每個人或多或少都有過嫉妒別人的經歷，無論是親朋好友，還是同班同學。然而，嫉妒卻是一種病態的心理，當身邊人擁有一些高於自己的優勢時，心中就會產生莫名的「屈辱感」，雖然有點不可思議，但這的確存在。上世紀70年代，湖南資興縣上洞組曾發生了一起滅門案，因為一塊地，一家15口被一夜屠盡，而這起案件的起因，則是源於「嫉妒」二字。
上洞組，位於資興縣瑤崗仙山腳下，這裡被眾多村莊環繞，宛如一個「村中之村」。另外，村中的20多戶人家都姓歐，也就是說，他們有一些血緣關係。歐和財和歐昌昌二人有同一個爺爺，他們的父親是親兄弟，分家前，兩家關係還十分要好，可是分家後，兩家人卻形同陌路。解放前，歐和財在外做了幾年木材生意，攢下了一一大筆錢。回村後，他購置了一片田地，還先後娶了兩房妻子，生活樂無邊。
與其相比，歐昌昌則顯得落魄許多，他沒什麼本事，也不懂做生意，這麼些年，他一直在家務農，生活上一直沒什麼起色。歐和財「衣錦還鄉」之後，他心裡更加不平衡了，每天出去幹活，他嘴上都罵罵咧咧的，一副不情不願的樣子。時間一長，歐昌昌將怨氣都撒在了歐和財身上，若不是他那麼有出息，過得又那麼好，他歐昌昌怎麼會落到如此田地？
其實，歐昌昌這個想法完全就是嫉妒，別人過得好不好與他又有什麼關係？漸漸地，兩家差距越來越大，隔閡也越來越深，每次見到歐和財，歐昌昌都氣不打一處來。然而，兩家的這種差距卻在解放後調換了過來。當時，農村進行了一系列改革， 歐昌昌被劃為了貧農，而歐和財的性質還沒有最終確定。
沒想到的是，歐昌昌跳了出來，他說歐和財家有田有地，除了一妻還有一妾。實際上，歐昌昌這種行為純粹是出於報復，他唯一的目的就是要把歐和財劃分到富農行列，這樣一來，他就會成為眾矢之的。最後，歐和財被劃為富農，家裡的房子也被分給了歐昌昌，無論他怎麼奔走相告都沒用。後來，歐和財因病去世了，他的三個孩子蝸居在一個老房子裡，生活十分不便。
幾年之後，歐和財的兒子歐陽普長大了，但由於父親身上的標籤，他不但要幹最累、最髒的活，還要拿最少的工錢。70年代初，歐陽普的兄弟姐妹漸漸長大了，他想申請一塊地蓋房子，因為一家8口住在一個老房子裡實在太不方便了。然而，歐陽義（歐昌昌的兒子）卻利用自己生產隊員的身份從中作梗，他一直沒有通過歐陽普的請求。
30歲時，歐陽普認識了同村一個女孩，二人很快就到了談婚論嫁的年紀。可是，歐陽義卻在村裡四處散播歐陽普是五類分子的消息，不但把他的婚事攪黃了，還把那些想給他保媒拉縴的人嚇跑了。歐陽普徹底生氣了，他沒想到自己的再三讓步，換來的竟是這樣的結局。1975年12月31日晚，歐陽普偷偷摸進歐陽義家，他手起刀落，一連殺了15人，只有一個7歲小妹和一個生意人存活。最後，歐陽普被判了死刑，兩代人的恩怨終於落下帷幕。