超深淵（hadal）這個詞就來源於希臘神話，它也有著死亡之所的含義。有趣的是這裡的「海洋居民」似乎都被限制在了這裡，這些物種通常只生活於壕溝地帶，而且很少離開那裡。
海洋到底多深：科學家們已經探測到了超深淵海溝的最大深度，但是馬裡亞納海溝最深點的精確數據仍然難以計算。位於西太平洋區域的其它四個海溝的深度也超過了10千米。
海溝探測：挑戰者號探測項目（1873年到1876年）是史上首次對超深淵深度進行測量，工作人員從大約8千米的深度收集到了沉積物。1901年，愛麗絲公主號成功從6千米以下的深度捕撈到物種。在1948年，瑞士探險隊從波多黎各海溝7千米到8千米的深度捕撈到各種物種，並最終證實6千米以下存活著生命。1956年Jacques Cousteau在大西洋拍攝到首張超深淵區域的照片。
超深淵有多大：超深淵區域是由一系列雜亂的海溝構成，目前世界上有46個獨立的超深淵棲息地。超深淵區域的總面積不足海底面積的0.2%，但是其深度卻佔據了海洋總深度的45%。全世界33個海溝有26個位於太平洋，3個位於大西洋，2個位於印度洋，還有2個位於南冰洋。
它們存在背後的秘密：地球似乎是唯一擁有緩衝帶和板塊構造的星球，火星的板塊活動似乎已經停止。在地球上，俯衝帶會形成大陸板塊從海洋中突出。科學家推測，沒有俯衝帶的存在陸地將仍然位於水下，而且包含人類在內的陸地生物將永遠都得不到進化。
底部是什麼樣子：底部的水溫是寒冷的，在1到4攝氏度之間。然而，液體靜壓力會隨著水深增加，每增加10米深度就會增加1個大氣壓。因此在超深淵底部的壓力範圍在600到1100個大氣壓之間。最深處的壓力相當於在你手指末端放置1噸的重量。
什麼生活在那裡：許多海洋生物都生活在超深淵中，其中最常見的就是多毛類、雙殼類、腹足類、端足目和海參類。那裡並沒有傳說中的外星人或者怪獸，我們只是對那裡知之甚少。
其中的可怕事物：在20世紀70年代，波多黎各海溝成為了一個製藥廢渣投放處。在短短的5年時間裡，超過38.7萬噸廢料被投放到這裡，相當於880架波音747飛機。此外阿波羅13號任務一臺放射性同位素熱電發生器中的3.9公斤鈽-238，最終落入到西南太平洋。據報導它落在湯加海溝6千米到9千米的深度，而且其放射性將持續數千年。
改變時間的地震：2011年日本海域發生的芮氏9.0級地震就是由於日本海溝的錯層斷裂引發的。2004年印度洋大地震導致能量大釋放，改變了地球的自轉，從而使地球每天的時間縮短了2.68微秒。
深度：海溝研究領域最常見的說法就是喜馬拉雅山裝入到馬裡亞納海溝的話也只能夠露出1英裡左右。這是真的，但是探測這些深度目前來說是極其困難的。