2月27日，東莞市與英國諾丁漢大學籤約儀式在東莞市行政辦事中心舉行。籤約儀式上，東莞市政府與諾丁漢大學籤訂了研究生聯合培養合作意向書，東莞理工學院與諾丁漢大學籤訂了「聯合培養博士計劃」，將於今年開始招生。
東莞市委常委楊曉棠、東莞理工學院副校長楊敏林分別代表東莞市政府、東莞理工學院與諾丁漢大學副校長Graham Kendall籤約。
楊敏林在籤約儀式上發言。他表示，東莞理工學院與諾丁漢大學籤訂聯合培養博士計劃，對學校實現國際化人才培養、國際化科研合作、國際化文化交流等具有重要作用。學校將以此次聯合培養博士計劃為契機和紐帶，進一步增進互信，促進交流，深入開展人才培養、學科建設、科技創新、成果轉化等多領域合作，為廣東省和東莞市創新驅動發展提供人才保證、智力支持和科技支撐。
據介紹，「聯合培養博士計劃」由諾丁漢大學負責聯合培養博士生的招生錄取、學籍管理、培養方案和計劃制定、學位授予等工作。聯合培養博士生在諾丁漢大學的監管下，於諾丁漢大學完成基礎課程；之後由東莞理工學院與諾丁漢大學雙方導師共同指導其在東莞理工學院完成至少2年的科學研究工作；最後返回諾丁漢大學完成論文和答辯等工作。東莞理工學院設立聯合培養博士計劃獎學金，為符合獎學金要求的聯合培養博士生提供獎學金。聯合培養期間產生的智慧財產權歸屬聯合培養雙方所有。
楊敏林表示，「我校與諾丁漢大學開展聯合培養博士合作，是我校高水平理工科大學建設以來首個國際聯合培養博士項目，為我校國際聯合研究生院的籌建奠定了良好開局，對我校高水平理工科大學國際化建設形成有力的促進作用。」（記者雷愛俠 通訊員葉妙嫻）