建造一艘航母需要數萬噸鋼鐵，港珠澳大橋僅鋼鐵就用了約42萬噸，國內對於鋼鐵需求量很大，2019年總鋼鐵需求量超過8億噸。巨大的市場需求，造就了國內特殊的鋼鐵供需關係。
中國是全球第一大鐵礦石進口國，包攬了全球75%的鐵礦石進口量。近年來，國內的鋼鐵也逐步在向高產量，向高質量轉換。但是，中國的鐵礦石儲量也超過200億公噸，位居世界第四，為何還要高價進口鐵礦石，不利用廢舊鋼材呢，綜合分析，主要有以下5點原因：
01、國內鐵礦石儲量大，但質量差
在遼寧、四川、內蒙古、山東、山西等省份，都有豐富的鐵礦石，但國內鐵礦石約98.8%都是貧礦，鐵礦石的平均品位只有35%。與澳大利亞、印度等國相比，國內的鐵礦石含鐵量低，而且很多分布在山區內，開採難度大，得礦率低，使用國內礦石的成本自然也就會高很多。
澳大利亞和印度鐵礦石的平均品位在50%左右，而且很多都是露天礦，礦機直接開過去，就能很快開始採礦。礦石的成本不僅在開採上，運輸佔有的比重也很高，開採國內礦山，要往山區修建很多道路，採用汽車或者火車進行長距離運輸，受天氣和自然條件的影響也很大，成本也繼續攀升。而進口礦石大多採用船舶運輸，雖然距離遠，但只要提前談好訂單的供應周期，礦石的供給反而更有保障。
02、鐵礦石是不可再生資源，需要保護資源
美國的石油儲量世界第一，僅德州的儲量就堪比國內石油儲量總和，但美國的石油幾乎全是進口。說頁巖油開採難度大，也只不過是個藉口，美國保護國內石油資源就是最好的例子。
鐵礦石也是不可再生資源，雖然目前已探明的儲量比較大，但鐵礦石的品位越低，帶導致成本急劇上升。鋼鐵的國內基礎設施建設的高耗品，需求量很大，如果鋼鐵成本上升，對各行各業都會產生很大影響。為了確保鋼鐵資源安全，同時控制當前鋼鐵使用成本（進口反而成本低），保護自然環境（開採會造成環境汙染），優先考慮優質的進口鐵礦石，保護好國內鐵礦石資源，也不失為明智之舉。
03、大部分鋼鐵未到報廢年限，廢舊鋼鐵資源不多
回收廢舊的紙張、金屬，進行再利用，是緩解自然資源緊缺得很好途徑。但我們的現代化建設起步較晚，大部分鋼鐵投入使用的時間還不長，並未進入鋼鐵大範圍報廢的時代。雖然也在對限制的鋼鐵進行回收再利用，但這個體量目前還不大，並不能給目前國內每年巨大的鋼鐵需求帶來實質性改變。
04、廢舊鋼鐵回收和回爐成本高，產量不穩定
之所以要將鐵礦石冶煉成不同品質的鋼材，主要就是去除鐵礦石內的碳和雜質，讓鋼材具備更好的物理和化學性能。在大型煉鋼廠，為了確保冶煉同批產品的質量和產量，往往會針對礦石的品質進行煉鋼爐、熔爐等設備的參數設置。礦石的品質相對穩定，但回收的廢舊鋼材品質不一，可能還含有不同的雜質，需要人工分揀之後，才能進入煉鋼爐。而且廢舊鋼材回爐的條件也更加苛刻，需要更高的溫度和管理模式。
除了回收成本高，在回收環節，受各區域交通和資源分配情況的影響，回收的成本也很難做到統一控制。不僅成本高，廢舊鋼鐵不像鐵礦石那樣，想要多少就有多少，回收量也無法控制，產量也很難得到保障。成本沒有優勢，產量又不穩定，所以回收廢舊鋼鐵只能當做一種措施，當不能作為解決鋼鐵需求的主要方案。
綜合分析：
很長時間以來，鋼鐵產量和需求是評價一個國家綜合實力的表現，現在以鋼鐵論英雄的時代已經過去。鋼鐵也逐步在從粗鋼向高強度鋼、特種鋼發展，國內目前對鋼鐵的需求依然很大，是基礎設施建設、特種材料的重要保障。為了保證鋼鐵的產量、品質、成本，並儘可能保護好國內的鐵礦石資源，當前高價進口鐵礦石，也是可進可退的明智之舉。
對於廢舊鋼鐵回收，是緩解鋼鐵資源緊張的一種方案，目前對廢舊鋼鐵回收量和比例都還不高，仍然具有很大的潛力和發展空間。鋼鐵也是戰略資源，如果解決現有鋼鐵需求問題，並做好未來鋼鐵資源儲備，是一項很深的學科，這也是保持國民經濟高速發展的持久動力。