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在非洲大草原上的食肉動物中，有一個不成文的排名，那就是「草原一哥」獅子，「掏肛二哥」鬣狗，但是對於「三哥」的歸屬，到現在還存在一定的爭議。首先，這個排名是網友們根據非洲陸地上食肉動物的生態位高低來排列的，其中有兩個關鍵點：陸地和食肉。如果拋開了這兩個關鍵點，「水中一哥」應該是河馬、「陸地一哥」應該是大象。因此，基於這兩個大前提，我們來探討一下「三哥」的歸屬。
「一哥」和「二哥」的地位很牢固
在整個非洲的陸生食肉動物中，獅子是當之無愧的「一哥」，因為它們不僅是體型最大的食肉動物，還是群居動物。在非洲大草原上，獅子除了成年的大象和犀牛不敢招惹外，其他陸地上的動物它們都有能力去獵殺。因此，單挑在食肉動物中無敵，群毆也沒有對手的獅子絕對是「一哥」。
而鬣狗「二哥」的地位同樣很牢固，為什麼這麼說呢？首先，「二哥」是鬣狗並不準確，因為鬣狗科下有四種動物，這四種鬣狗的習性、體型相差很大，其中以斑鬣狗的數量和體型最大，再加上斑鬣狗的分布和獅子有很大的重合，因此我們看到的圍攻獅子、搶奪獅子獵物的鬣狗其實就是斑鬣狗。作為非洲群居食肉動物中體型僅次於獅子的存在，斑鬣狗靠著數量以及一手「掏肛絕活」，坐穩了「二哥」的位置。
「三哥」的歸屬
雖然「一哥」和「二哥」坐的都很穩，但是，對於「三哥」的歸屬，有些小夥伴有些疑問，因為在非洲大草原上，還生活著一種大型貓科動物，它就是非洲豹。非洲豹是花豹的亞種之一，它有著平均60公斤的體重，可以單殺大多數的食草動物，因此有人認為花豹應該是「三哥」，甚至是「二哥」。那麼，鬣狗「二哥」的地位是花豹能夠撼動的嗎？它能否拿到「三哥」的位置呢？我們分開來分析一下。
第一，花豹有資格做「二哥」嗎？
從體型上看，斑鬣狗的雌雄個體相差較大，其中雄性斑鬣狗的平均體重在50公斤左右，而雌性的斑鬣狗的平均體重在60公斤左右，最大個體的雌性斑鬣狗體重甚至重達90公斤。這個體型數據幾乎與花豹在非洲的亞種非洲豹是不相上下的。
基於貓科動物本身的靈活性要強一些，所以如果是單挑，斑鬣狗要稍遜於花豹。但是，花豹是典型的獨居動物，而斑鬣狗則是高度群居動物。換句話說，就是斑鬣狗從來不給花豹單挑的機會，而一群斑鬣狗連落單的獅子都敢攻擊，更不用說比獅子體型更小的花豹了。
因此，獨居的花豹雖然個體戰鬥力要稍強於斑鬣狗，但奈何二者的習性完全不同，所以，花豹是沒有資格做「二哥」的，而且在原生環境中，斑鬣狗最常搶奪的對象就是花豹。
第二，花豹「三哥」的競爭對象
在非洲大草原上的陸生食肉動物中，「一哥」和「二哥」的歸屬沒有疑問，但是對於「三哥」，花豹也有一個強勁的對手，它們就是非洲野犬。
非洲野犬廣泛地分布於非洲東、南部的草原上，因此它同樣與獅子、斑鬣狗、花豹等大型食肉動物在分布上有著高度的重合。既然同是食肉動物，分布又重合，那麼敵對關係是一定得了，最起碼的它們之間存在很大的競爭關係。
從體型上看，非洲野犬的平均體重僅有25公斤左右，比花豹要小很多，如果單挑的話，再大的非洲野犬也不會是成年花豹的對手。但是，非洲野犬與斑鬣狗一樣都是高度群居的動物，而且在一個非洲野犬群中至少有10隻成員，甚至一些大的族群，成員多達上百。
非洲野犬是一種兇殘的食肉動物，在原生環境中，它們最大的競爭對手就是斑鬣狗，由於斑鬣狗體型較大而且還是群居動物，所以，它在一定程度上會控制非洲野犬的數量，包括但不僅限於偷獵幼崽、殺死落單的個體等等。正所謂「仇人見面分外眼紅」，當非洲野犬群發現落單的鬣狗時，它們也會毫不猶豫地上前獵殺。
非洲野犬有著尖利的牙齒，關鍵是它們也會鬣狗的「掏肛絕技」。除此之外，非洲野犬在戰鬥時，對準的除了肛門外，還有對方的腿部，它們憑藉著靈活的身體和較多的數量很快就能把對手「掏肛」或者是腿部的肌肉撕爛，讓對方毫無反抗之力。
因此，雖然非洲野犬從個體戰鬥力上要比花豹差，但是它們高度群居的習性，讓花豹也不得不敬而遠之。所以，非洲「三哥」也不是花豹，而是比花豹體型還要小的非洲野犬。
總結
在亞洲地區花豹的棲息環境內，它可是稱得上是「二哥」，但是在猛獸眾多且大都群居的非洲大草原上，花豹最多能算得上「四哥」，而「三哥」就是群居且兇殘的非洲野犬。這一點從在非洲的花豹都把「家」搬到了樹上就能看得出來。