大多數落到地面形成隕石坑的隕石母體，都在撞擊過程中瓦解了。
世界上有很多巨大的隕石坑，比如位於美國亞利桑那州的巴林傑隕石坑，直徑有1240米；位於我國遼寧鞍山市的岫巖隕石坑，直徑有1800米。
細心的朋友可能會注意了，在這些隕石坑處，都看不到大塊的隕石，只有科學家從土壤中提取出來的特殊元素；之所以沒有隕石，有這麼幾點原因：
一、融化瓦解
隕石母體進入地球大氣層時，較高的相對速度使得隕石和空氣發生摩擦，產生上萬度的高溫，這樣的溫度下足以氣化任何物質。
所以只有較大質量的隕石母體，才有可能落到地面上形成隕石坑；隕石在和地面撞擊的瞬間，還會產生極高壓力和溫度，巨大的能量釋放把隕石融化後徹底瓦解，最後留下一個隕石坑。
此時隕石母體已經不存在，整塊隕石的物質，要麼被氣化，要麼融化物和隕石坑周圍物質融為一體，或者被巨大的衝擊力拋灑至四周。
二、被人拾走
每年都有數百萬噸隕石落入地球大氣層，其中絕大部分落入海洋和兩極；小質量的隕石母體根本無法到達地面，只有極少部分隕石穿過大氣層後還有固體剩餘。
所以隕石本身具有一定科研價值，比如著名的「艾倫·希爾斯84001隕石」，就是科學家在南極發現的，於1億多年前落到地球，經過科學家分析，該隕石內保存的氣體成分，和火星的大氣成分完全吻合。
正是因為隕石的特殊性，所以隕石的市場價格也很高，在隕石坑附近散落的隕石碎塊，基本都被人拾走。
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