說起中國著名的科學家，恐怕從來都是繞不開錢學森這個名字的。記得最清楚的就是在上大學時，由於學的是工科，經常接觸到各種公式定理。這些公式定理幾乎清一色以外國人的名字所命名，看著這些，其實自己心裡挺沮喪的。直到看到一個空氣動力學公式：卡門——錢學森公式。
錢學森出身於1911年，他是五代十國當中「十國」的吳越王錢鏐的第33世孫，是當時有名的名門貴族。不過出身名門的他並不滿足於這種錦衣玉食的生活，1911年前後，社會極其動蕩。當時的國家面臨著嚴重的內憂外患，內部辛亥革命已經在醞釀當中，而外部則有很多強國想要瓜分中國。
面對這樣的情況，錢學森從小立志要報效國家，因此非常努力地學習。當事人的觀念是，「學成文武藝、貨與帝王家」，絕大部分人要麼是去軍事學校，要麼就是學國學、文學之類的課程。錢學森也不例外，我們後來偉大的物理學家、科學家當時卻是對歷史、文學也學得非常用功。不過看到外國人的飛機大炮在中國橫行，他的學習方向也逐漸轉向了理工科。
1935年，錢學森留學美國，師從當時國際上著名的空氣動力學專家馮·卡門。他的科研才能很快就展現了出來，他解決了許多其他同學解決不了的問題，獲得了教授的青睞。再後來，他與卡門創立了卡門——錢學森公式，成了國際上有名的物理學專家和麻省理工學院的教授。
榮譽一串一串地加到了錢學森的身上，可是他卻並沒有因此而有什麼高興，因為他的心思一直牽掛著祖國。當時的中國被日本人步步緊逼，國土大片大片的淪陷，無數同胞正陷入水深火熱之中，因此錢學森非常渴望回到祖國，報效人民。他當年在美國的工資是20萬美元/年，當時的美元可不比現在，非常值錢。然而，正《蘇武牧羊》這首歌所唱的那樣：
「蘇武，留胡節不辱。雪地又冰天，窮愁十九年。渴飲雪，飢吞氈，牧羊北海邊。心存漢社稷，旄落猶未還。
蘇武放不下的，是漢朝使節的符節；錢學森放不下的，則是一顆熾熱的中國心。他甚至沒有為自己在美國購買足夠的生活品，而是將有價值的東西都放在了3個箱子裡，方便隨時都能提上箱子跑回國去。他的導師馮·卡門到他家裡去竟然發現，他在美國的家幾乎沒有幾件像樣的家具。
當然，被稱為「火箭之王「的錢學森受到了美國人的特殊對待。他們一方面給予錢學森超高的工資待遇，用金錢來收買錢學森；另一方面則嚴密監視錢學森，防止他偷偷地跑回中國。但是等到新中國成立的消息傳到了錢學森的耳朵裡之後，他就完全坐不住了，想盡辦法都要回國，甚至不惜與美國人發生直接的衝突。
錢學森的故事被中國獲悉，當時國家也正缺這種高科技人才，所以想盡辦法幫助錢學森回國。終於在1955年9月17日，錢學森跨越重重阻礙，從美國回到了中國，回到了祖國的懷抱。那麼，在美國年薪20萬美元的錢學森，回到中國是什麼樣的工資待遇呢？答案是，335.8元。
可能大家都覺得這個工資相比20萬美元也太低了吧？其實不然，這個工資在當時已經是非常高的工資了。一方面，當時中國的物價非常便宜，所以人民幣的購買力是很強的，當時上學的學費僅僅是幾毛錢而已，對比現在上學動則幾萬的學雜費，相當於當時的貨幣購買力也接近現在的10萬倍以上。
與此同時，當時的工資制度也與現在不同。現在的工資是高的能達到一個天文數字，低的則少得可憐；而當時是不允許出現這種情況的。1950年通過的工資標準把機關的工資分為25個等級，其中最高的工資也就是每月594元人民幣，335元的工資已經足夠比肩中將級別的工資了。
由此可見，雖然當時錢學森的工資數額看起來比較小，但是實際上他當時的工資是中國非常高的工資，其購買力也非常大。當時的中國是積貧積弱的，所以本質上是不允許有的人太富有的人太窮的，但是為了表示對錢學森這樣的科學家的尊重和重視，國家直接把他的工資開到了當時的一個天文數字。
不過，錢學森回國從來都不是為了人民幣或者美元，他自己說：「如果人民說我錢學森為國家、民族做了點事，那就是最高的獎賞，我不稀罕那些外國榮譽頭銜！我姓錢，但我並不愛錢。」精忠報國，才是他的追求，金錢只是他追求報效國家和人民的一個附屬產品，他並不是很在意。加上他專心於科學研究，也不怎麼講究物質享受，所以金錢對他的影響力並不是很大。
如果錢學森真的愛財，他就不會從美國回來了。希望以後我們的國家，多一點兒像錢學森這樣的大科學家，集智慧與愛國於一體，那麼我們的國家必將更加強大！