我在兩年前開始有資格指導博士生，去年開始招生，但是對於如何做好博士論文，還是處於一個不斷摸索的過程。這段時間我在密集參加公共管理學科博士論文的開題、預答辯和答辯，對於博士論文長啥樣、博士論文有什麼通病和如何寫好一篇博士論文等問題，又有了新的認識。
在一次博士論文的預答辯會上，上海交通大學的朱德米教授反覆「兜售」他的「五有」理論，強調博士論文要具備五個要素，分別是有問題、有理論、有研究設計、有研究方法和有數據。對於他的這些觀點，我深以為然，並認為可以作為衡量任何一篇博士論文是否合格的重要標準。
從參加答辯的博士論文來看，在論文選題、謀篇布局、理論創新、研究設計、研究方法、行文等方面都存在較為明顯的問題，致使論文的開題或預答辯無法通過。即便是勉強通過的一些博士論文，也需要傷筋動骨地徹底大修，才有可能在後評估、盲審和抽查等環節倖免於難。當然，也有一些博士論文寫得精彩，但是也或多或少存在一些問題。
1論文選題
研究問題的選取要有強烈的現實關懷，並緊扣國家重大戰略需求。要對最新的政策動向了如指掌，不能一問三不知。博士論文固然強調理論導向，但是切記不能從文獻中來，到文獻中去，否則就可能陷入自說自話的尷尬。
公共管理學是一門開放而包容的學科，本身就是跨學科和多學科交叉的，因此她對其他學科的「闖入者」可以說是來者不拒。但是，獲得公共管理學科的博士論文，不能完全無視這個學科的問題、理論和文獻，仿佛進入「無人區」一般。
當然，如果完全是其他學科的話語體系，那麼就失去了學科意識，自然得不到學科專家的認可。因此，研究要同公共管理學的大問題相對話，同其經典的理論相對話，同其核心的文獻相對話，反客為主地融入公共管理學科。
2 文獻綜述和理論創新
蘭州大學的吳建祖教授指出，博士論文的參考文獻要具備三個特徵，分別是權威性、相關性和前沿性。對此，我深以為然，因為參考文獻的水平決定論文的水平，也反映作者的品位。參考文獻要和高手過招，站在巨人的肩膀上，關注最有代表性的學者所完成的研究，而不是和阿貓阿狗過家家。此外，參考文獻還要有中心和邊緣，最核心的對話文獻要明確和不遺漏。參考文獻要緊盯前沿，至少要有近兩年的研究，最好有新鮮出爐的已錄用論文（forthcoming）、工作論文（working paper）和會議論文。
研究綜述要像武俠小說中行走江湖的大俠一樣，知道武術分為哪些門派（華山派、峨眉派……），每個門派有哪些掌門人和代表性人物，他們的關係和特點是什麼，以及如何才可以打敗他們。研究綜述的大忌是包羅萬象和一一羅列，缺乏總結和批判，成為毫無判斷和識別能力的「傳聲筒」，對任何文獻都來者不拒，既抓不住重點，又無法明確研究貢獻。CiteSpace等文獻計量和可視化軟體的應用日益流行，但是它們不能替代定性文獻綜述，也不應作為文獻綜述的主要內容。
理論基礎不能是像狗皮膏藥一樣羅列，要考慮直接相關性，否則就可能導致和後文「兩張皮」，為了達到合法性而缺乏可用性。比如，政治話語不應作為理論基礎，但是可以在論文開篇加以鋪墊。再如，泛泛而談的治理、協同治理、國家治理等概念儘量慎用，即便使用也要和權威文獻對話。對理論的介紹要到位，並且要結合研究問題來探討它們同論文研究主題的關聯性，最好是據此發展理論命題和研究假設。
理論創新要開宗明義，要旗幟鮮明，不能遮遮掩掩，更不能避而不談。論文創新點的凝練要到位，不能胡亂搪塞。比如，研究對象、研究單位等的獨特性，一般不能作為創新點。創新點的數量一般是三個，超過就略多而不切實際，太少則工作量不夠。
3 研究設計
在論文開題時，研究設計的問題最突出。如果寫論文是蓋房子，那麼研究設計就是「施工圖」，要明確什麼節點幹什麼，以及達到什麼結果。研究設計不能還停留在「設計圖」，只是說明「效果圖」長什麼樣，而沒有明確具體做什麼。
如果可以，單列一章研究設計，講清楚研究設計背後的方法論爭議。有清醒的方法論意識，對於博士論文而言具有重要意義。這是因為博士論文要對研究設計有一定的自覺性，特別是方法論層面的反思，而不是完全的拿來主義、不求甚解、知其然不知其所以然。
4 研究方法的選擇與應用
時下研究方法存在的突出問題，不在於像十年前那樣沒方法和無規範，而在於同學們醉心於奇技淫巧，被淫巧的研究技術牽著鼻子走，反而喪失了判斷力，對研究方法駕馭不住。研究方法是工具，為了方法而方法，就相當於本末倒置。比如，拘泥於政策文本分析，就錯過了豐富鮮活的政策實踐，對政策的研究因而懸浮和空洞。
一些博士論文在一篇文章中使用了不下六七種研究方法，對研究方法的排布完全不考慮邏輯關係。比如，規範研究方法與實證研究方法相結合，把系統分析、比較分析這樣的方法論同訪談法、觀察法等數據收集方法並列起來。
混合研究設計的使用越來越多，這是可喜的一個趨勢。但是，在不同研究方法的輕重、先後順序和相互關係的處理方面，卻存在明顯的硬傷。似乎只要使用了兩種以上的研究方法就是混合研究設計，但是這些研究之間的邏輯關係卻搞不清楚，簡單拼湊的痕跡明顯。
除非是做歷史研究或有檔案資料使用，否則不應寫「文獻研究法」，因為任何研究都要接觸文獻。如果是政府文件等資料，可以說使用的是二手數據分析法。
在質性研究中，大量博士論文清一色地使用紮根理論，畢竟這可以反映工作量。但是，紮根理論卻猶如一盤散沙，散下去而聚不起來，真正收放自如的少見。一些論文在編碼過程中的提煉和抽象不夠，對提取的主題進行命名缺乏想像力，無法得到專家首肯。
定量研究一定不能存在明顯的硬傷，否則就可能要推倒重來，乃至導致顛覆性後果。比如，測量變量的指標或問卷，一定要三思而後行，真正做到有理有據和自圓其說。再如，數據分析方法一定要用對技術，不能張冠李戴地錯用和濫用，否則就會貽笑大方。
5 謀篇布局
博士論文一般分為緒論、理論、研究設計、結果、討論、結論等6章，也可以在此基礎上增減章節，如研究結果可以分幾章，或者把討論和結論合併，如此等等。每個章節的標題應該儘可能有概括性和表意性，不能詞不達意。
一些博士論文把本應放在單獨各章的內容混為一談，看似融為一體，實則邏輯紊亂，亂了陣腳而沒有章法。當然，也可以參考北美博士論文的一種通行做法，論文由三項獨立而相關的研究構成。不過即便如此，也需要頭尾相連而自成一體。
一些博士論文存在明顯的虎頭蛇尾，對策建議專設一章，但是只有兩三頁，和前文研究「兩張皮」，似乎不經過苦心孤詣的研究，也可以拍腦袋得出這些對策建議。結論部分往往是專設一章，但也是兩三頁，寥寥幾筆，簡短羅列觀點，往往語焉不詳。
6 行文
博士論文是「八股文」，講究規範和洗鍊的寫作，但是並不排斥文採斐然。一些論文的文字缺乏精雕細琢，長篇大論比比皆是，往往一段話跨兩頁，一句話四五行，從句套從句，就像毛澤東批評的「臭婆娘的裹腳布」，又臭又長。
論文要有畫面感，通過圖和表來呈現、凸顯和總結。特別是做實地調研的，可以通過圖片和表格來做到圖文並茂。換言之，作者去調研時發的朋友圈，其中的一些圖片是可以放在論文中呈現的。
論文要詳略得當，取捨有度，能夠捨得「割肉」，分清楚哪些是應該放在正文，哪些是應該放附錄的。對於過程性的推導、研究技術的介紹等「細枝末節」，可以在不影響研究嚴謹性的前提下在附錄呈現。
不是所有博士論文都存在這些問題，一篇博士論文也不會存在所有這些問題。但是，有則改之，無則加勉。無論同學們將來做什麼工作，博士論文都是你不應輕視的最重要作品，因此要有一定的敬畏之心，用心投入方能有所回報。希望同學們在準備和完成博士論文時可以對照一下，看看是否存在這些問題，避免留下硬傷而難以收場。#木木西裡#
內容來源：公共管理研究
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