一提到火山，相信大家都不會陌生。在2020年的開頭，菲律賓的火山爆發了，導致火山島上的2000多名居民不得不撤離。火山噴發造成的火山灰也衝至1萬米高空，導致飛機停飛或者繞道而行。火山對人類的未來發展是非常重要的，一旦發生了大規模的火山爆發，那麼都有可能對人類帶來巨大的傷害。
那麼火山爆發到底會釋放多少能量呢？以1980年著名的聖海倫斯火山為例，它總共釋放出了24兆噸的能量，相當於廣島原子彈的1600倍。但是，聖海倫斯火山爆發還不是最高等級的水平，它只能算是5級爆發。還有最頂級的爆發是8級爆發，這些被稱為特大爆發。不過特大爆發是很少見的，如果發生了，會噴出大量的巖漿和火山灰，對整個地球氣候的影響會持續很久，大規模物種滅絕將會發生。爆發產生的能量釋放比地球現有核武器的能量之和還要高。
美國黃石公園下的黃石火山就屬於這種類型的，它是一座超級火山。一項新的研究發現，在數年的時間內，黃石公園一直處於上下起伏的不穩定狀態。進一步的研究顯示，這種不穩定狀態是由底下的巖漿所導致。而且從多年來的衛星數據來看，這種變化的速度越來越快。科學家表示，這預示著黃石火山離噴發的時間不遠了。
如果黃石公園爆發，那它的規模將是聖海倫斯火山的25000倍。它會一下子把巖漿從地底下噴出來，火山灰的高度將到達3萬米高空。隨著巖漿的噴發，溶解在其中的二氧化碳也會隨著釋放出來，造成大氣中二氧化碳的濃度過高，海洋就會被酸化，全球物種出現大規模滅絕。黃石火山噴發會直接造成9萬人死亡，間接死亡人數將超過千萬人。
最可怕的還是火山的後遺症，它噴出的火山灰和水蒸氣混合後造成的氣體煙霧，可能會久久無法散去。太陽光無法穿透它，這會氣溫下降，導致農作物減產，人類將失去食物來源。
歷史上也曾經出現過這種規模的火山爆發。大約在2億年前，一座超級火山的爆發釋放出強大的能量，導致美洲和非洲大陸的分離，在其中間形成了大西洋。此次噴發的影響時間超過了60萬年，導致了地球上75%的物種滅絕。