地球親密的夥伴——月球
月球,是地球唯一的衛星,是地球在太空中親密的小夥伴,因為有了月球,茫茫宇宙中地球才不會那麼孤獨。
在太陽系中,大部分天然的衛星都是形成於新行星形成時候遺留下的碎片,或者是通過捕獲小行星等小型天體而形成的。相反,我們的月球是地球與另一顆行星相撞而產生的大量碎片雲形成的。地球和月球雖然相距384400千米,但是卻對雙方施加著強大的引力,在兩個星球上都產生了潮汐引力。
自轉和公轉
潮汐引力對月球這個不規則球體的牽引作用,使得月球自轉變慢,公轉軌道逐漸向外偏移。月球在公轉的時候同步自轉,也就是說月球在繞地球旋轉的同時,也繞自己的軸轉動。月球的自轉和公轉周期都是27.3天,結果就出現了月球的正面始終朝向著地球,月球的背面永遠朝向著另一側。
潮汐引力
由於地球和月球不同部分受到的引力不相同,所以就出現了潮汐力,而力的大小取決於天體之間的距離。在地球上靠近月球的海洋被略微抬高,引起大潮猛浪,而地球的另一邊,由於月球引力作用最小,就會出現第二處潮峰。
如果我們在月球上觀看「地出」,那場景應該是壯麗無比,但是由於在月球上看,地球幾乎靜止不動,因此必須站在月球的極點才能看到地出。2008年,日本「月亮女神」號飛船就曾經拍攝了這樣的畫面。
地出現象