日本政府1月11日稱，中國海軍艦艇及潛艇進入釣魚島赤尾嶼12海裡毗連區。日本外務事務次官衫山晉輔已緊急召見中國駐日大使程永華，向中方提出抗議。
2018年1月11日，日本政府稱中國海軍艦艇及潛艇進入釣魚島（日本稱尖閣諸島）赤尾嶼12海裡毗連區。日本首相安倍晉三已向各省廳下達指令，要求全力做好警戒監視工作。
日本NHK電視臺報導稱，日本政府隨後啟用設置在首相官邸危機管理中心的情報聯絡室，進行了相關情報收集和分析工作。
日本外務省也稱，日方在釣魚島12海裡外側毗連區內確認到有中國海軍艦艇及不明國籍潛艇航行。日方艦艇在現場對中方軍艦發出了「警告」，要求駛離相關海域。日方已經通過外交渠道向中方提出了抗議。日本外務省還透露，日本外務事務次官衫山晉輔已緊急召見中國駐日大使程永華，向中方提出抗議。
自2012年日本「購島」事件之後，中國厚積薄發補齊了海上執法力量的短板，對釣魚島實現了常態化巡航，結束長期以來日本嚴密封鎖的歷史。釣魚島問題伴隨著中日兩國政治關係的冷熱，近幾年呈現出「緊張但避免衝突，冷淡卻保留交流的心照不宣態勢」。
中日圍繞釣魚島領土主權以及領海的爭奪主要集中於整合後的中國海警與日本海保之間的執法較量，兩國軍事力量較小直接參與。上一次中國軍艦接近釣魚島是在2016年中俄聯合軍演之後，雙方艦艇從釣島「擦身而過」。2018年1月11日，中國054A益陽艦與潛艇罕見出現在赤尾嶼的毗連區，意味著解放軍練兵備戰準備打仗的實戰化訓練有了新的現實背景。
4艘中國海警船1月3日凌晨1時左右到釣魚島附近海域巡航執法，遭日本海上保安總部警告勿靠近其「領海」。四天後，中國海警編隊進入釣魚島領海。
日本防衛省稱，海自P-3C巡邏機早在10日下午就發現，有艘來歷不明的潛艇在宮古島東北偏東方向的「日本專屬經濟區」內潛航。該潛艇11日上午離開「日本專屬經濟區」後進入釣魚島赤尾嶼東北方向的毗連區內。
對此，中國國防部這樣回應：11日上午，日本兩艘艦艇進入中國釣魚島赤尾嶼東北側毗連區。擔負警戒任務的中國海軍益陽號護衛艦當即行動，進入上述區域進行全程跟蹤監控。目前，日方艦艇已離開上述毗連區。
需要強調的是，釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土，中方艦艇在有關海域的活動完全正當合法。日方在對此心知肚明的情況下惡人先告狀，顛倒黑白、混淆是非，大肆炒作中國軍隊正當合法的維權行動，我們對此表示強烈不滿和堅決反對。中國軍隊將一如既往採取一切必要手段，堅定捍衛國家領土主權和安全利益。
對比中日信息，可基本判斷事件起因經過。中國海軍潛艇正常的遠海訓練和維護釣魚島主權行為，遭到日方跟蹤，隨後中國054護衛艦予以反制驅逐。也就是說，解放軍愈加自信主動地維護領土主權，這些「常態化」行為被日視為罕見動作。
2012年後，日本在首相官邸設置危機管理中心專門應對釣魚島爭端。通俗來講，就是日本首相在第一時間指揮應對突發狀況，特別是可能引發軍事衝突的行為，堪稱簡版的「戰時最高指揮部」。
此次解放軍在新年之後，一次普通的維權行為，就致使日本草木皆兵如臨大敵。在這次較量中，顯然中國在軍事和政治上都勝了一籌。