房子的屋面系統大致可以分成坡屋面和平屋面兩個系統。坡屋面系統的歷史可以追溯到遠古，我國自有史記載以來至清末，房屋建築幾乎都是坡屋面的，坡形屋面基本都使用了屋面瓦。
瓦作為最古老的建築材料之一，千百年來被廣泛使用。瓦是最主要的屋面材料，它不僅起到了遮風擋雨和室內採光的作用，而且有著重要的裝飾效果，隨著現代新材料的不斷湧現，瓦的其他功能也不斷出現。
坡屋面屋面瓦種類很多，主要的分類方法是根據其原料來分類，有粘土瓦、彩色混凝土瓦、石棉水混波瓦、玻纖鎂質波瓦、玻纖增強水泥（GRC）波瓦、玻璃瓦、合成樹脂瓦、玻纖增強聚酯採光製品、聚碳酸酯採光製品、彩色鋁合金壓型製品、彩色塗層鋼壓型製品、彩鋼瀝青油氈瓦、採鋼保溫材料夾芯板、琉璃瓦等。
其中粘土瓦、彩色混凝土瓦、玻璃瓦、玻纖鎂質波瓦、玻纖增強水泥波瓦、油氈瓦主要用於民用建築的坡型屋頂，聚碳酸酯採光製品、彩色鋁合金壓型製品、彩色塗層鋼壓型製品、彩鋼保溫材料夾芯板等多用於工業建築，石棉水混波瓦、鋼絲網水泥瓦等多用於簡易或臨時性建築。琉璃瓦和合成樹脂瓦主要用於民居、別墅、園林建築和仿古建築的屋面裝飾，具有復古氣息。下面主要介紹民用建築中的經常使用到的幾種屋面瓦。
粘土瓦粘土瓦
坡屋面的主材料各式各樣：木板、樹皮、竹條、茅草、麥杆，甚至還有石片等等。但這些材料防水性差、壽命很短，直到人工燒制的黏土瓦出現後，才算有了真正的屋面材料。所謂「秦磚漢瓦」，說的是我國兩千多年前就出現黏土瓦。粘土瓦是以雜質少、塑性好的黏土為主要原料，經過加水攪拌、制胚、乾燥、燒結而成，按用途可分為平瓦和脊瓦，按其顏色分為青瓦和紅瓦。
水泥瓦水泥瓦
混凝土瓦是由混凝土製成的屋面瓦和配件瓦的統稱。混凝土屋面瓦是由混凝土製成的，鋪設於屋頂坡面完成瓦屋面功能的建築構件。它是以水泥、砂或無機的硬質細骨料為主要原料，經過配料、攪拌、成型、養護製成。彩色混凝土瓦，俗稱水泥彩瓦，在歐美已有100多年的歷史，在上個世紀八十年代末開始引進到國內。混凝土瓦具有耐久性好、成本低等優點，但是自重大，主要用於民用建築及農村建築坡形屋面。
瀝青瓦瀝青瓦
油氈瓦是以玻璃纖維氈為胎基，經浸塗石油瀝青後，一面覆蓋彩色礦物粒料，另一面撤以隔離材料所製成的瓦狀星面防水片材。油氈瓦適用於坡屋面的多層防水層和單層防水層的面層。
琉璃瓦琉璃瓦
琉璃瓦是用粘土通過高溫燒制而成，表面塗有光亮的釉層，顏色多樣。粘土燒制的瓦材都有一個通病，就是易碎、易裂、耗費土地資源、不可回收利用，多年後成為建築垃圾。琉璃瓦本身比較重，吸水後更重，增加房梁的承重壓力。
合成樹脂瓦合成樹脂瓦
成樹脂瓦是運用高新化學化工技術研製而成的新型建築材料，具有色彩豐富並經久不褪色、重量輕、強度大、防水防潮、防腐阻燃、隔音隔熱等多種優良特性，普遍適用於開發區平改坡、農貿市場、商場、住宅小區、新農村建設、居民、高檔別墅、雨篷、度假區仿古建築等。
以前大多數人們使用粘土瓦、瀝青瓦、彩鋼瓦、水泥瓦、琉璃瓦等傳統屋面瓦，但是由於傳統屋面瓦的自重大、不環保、能耗大、耐候性差、質量差、裝飾效果差等缺點，現已經逐漸被合成樹脂瓦替代。