在農村，大部分的植物對農民都是有著一定的利用價值，即使最沒用的，也能拿來當柴火燒。但有一種植物卻讓農民聞之變色，見到就要把它砍了，主要原因是它有劇毒，如果有人不小心吃了它的果實的話，就可能有生命危險，因此農民們對它是深惡痛絕，還給它起了一個恐怖的名字：麻瘋樹。不過現在它卻成了農民的寶貝，被大規模的種植，它的命運轉折如此之大，令人瞠目。
它的別名臭油桐、黃腫樹，原產於美洲熱帶地區，現在在中國南方省份多有分布。為大戟科喬木，樹高在2到5米之間。它的樹葉和種子都有非常大的毒性，其中果實毒性最大，即使只吃一口，也會出現頭暈嘔吐等症狀，不及時就醫的話，就可能因此喪命。又因為它黃色球形的果實外表看上去非常具有欺騙性，非常容易被兒童或不認識的這種樹的人誤食，在過去造成非常多的中毒事故，這也是農民痛恨它的原因。
但現在經科學家研究，它的果實含油率高達60%，可以提煉出無硫無汙染的生物柴油。而且因為麻風樹生長快速，兩年就能長到3米高，很快就能結果，畝產乾果最高達1000公斤以上，持續結果可達30年以上。同時它的生命力非常頑強，貧瘠乾旱的土地也能生長，基本不會有病蟲害，即使遭遇野火，也能很快又生長出來，基本不需要人工照顧。在當前能源危機與環境汙染的壓力下，麻風樹成了理想的能源經濟樹種，農民在原本沒有產出的荒山野地種植麻風樹，可以為自己帶來額外的收入。
除此之外，經過研究，麻風樹的種子還能製造肥皂和潤滑油，同時它還具有一定的藥用價值，有散瘀、消腫、殺蟲等療效，可以說全身都是寶，以前被農民砍掉了那麼多，可以說是有些浪費了。
大自然擁有著數十萬種的植物，相信隨著技術的進步，除了麻瘋樹之外，相信會有更多的植物被開發出更大價值的效用，不知道大家身邊有沒有見過麻風樹呢？你對它了解多少？歡迎留言交流