據新華社電印度政府21日宣布對衛生巾不再徵收12%進口關稅。一些女性權益保護團體估算，這一南亞國家大約80%的女性無法使用衛生巾。免稅舉措將幫助更多女性安然度過特殊日子，走進學校和職場。
可買經期用品促女性教育
印度代理財政部長皮尤什 戈亞爾21日在首都新德裡參加商品和服務稅委員會會議，在會後新聞發布會上宣布取消衛生巾進口關稅。這以前，據印度2017年7月施行的商品和服務稅，衛生巾進口稅率為12%。
戈亞爾說：「我確信，所有母親和姐妹們聽到衛生巾現在100%免稅的消息都會非常開心。」
印度一些女性權益保護團體估算，印度全國大約80%的女性經期無法使用衛生巾。由於沒有衛生用品，再加上學校缺少衛生間，不少女生經期無法上學，成為女性輟學的主要因素之一。
在印度農村，一些女性缺乏衛生知識，因為衛生巾價格高昂、難以負擔而不得不使用舊衣服或布條，增高感染和患病風險。
按照女性權益保護團體的說法，印度政府取消衛生巾進口關稅將有助更多女性買得起經期衛生用品，為女性上學和就業掃除一大障礙。
40萬人請願呼籲減免關稅
為了降低衛生巾關稅，印度民眾和多家權益保護團體四處奔走，發起請願。他們認為，衛生巾和保險套同樣屬於生活必需品，關稅應為零。政府把衛生巾進口稅率設為12%，等於把衛生巾歸入奢侈品。
去年，議員蘇什米塔 德夫在網上發起請願，呼籲政府減免衛生巾關稅，徵得超過40萬個籤名。
今年年初，寶萊塢首部以經期衛生為主題的電影《護墊俠》上映，引發熱議。影片男主角阿克謝 庫瑪爾加入一個宣傳經期衛生的團體，倡導更多女性使用衛生巾。
這一團體的創建者阿馬爾 圖爾斯延說，印度政府取消衛生巾關稅的消息是「屬於每一個人的巨大勝利」。按他的說法，印度82%的女性無法使用衛生巾，免稅舉措可謂「重大利好」。
印度一家旨在增強女性經期衛生意識的基金會負責人蘇爾比希 辛格說：「這是一項萬眾期待的必要舉措，幫助女性留在學校和工作崗位……這將幫助她們成長，展示真正的潛力。」