宇宙中充滿了奇怪、可怕和有趣的東西。但是，中子星的孿生星體——磁星，可能比任何其他星體更奇怪，更可怕，更有趣。
中子星和磁星是同一個物體，有一個主要區別。
它們以同樣的方式從一顆大恆星的死亡中誕生，這個恆星的質量大約是我們太陽質量的10-29倍。
當一顆如此巨大的恆星死亡後，在其核心不再可能融合，其結果是一次輝煌的超新星爆炸。
恆星的核心不再受到聚變產生的向外壓力的支撐，電子和質子被迫靠得太近，以至於它們融合成中子，形成了一個難以想像的緻密球，幾乎完全由中子組成，質量為1到2個太陽，直徑只有20公裡。
就像把兩個太陽壓成曼哈頓那麼大，它們密密麻麻地堆在一起，只要一個裝滿中子星材料的頂針就有1億噸的質量。
中子星在形成後也會以難以置信的速度旋轉，迄今為止發現的最快的一顆叫做PSR J1748-2446AD，它每秒旋轉716次，大約是表面光速的24%。
雖然所有這些聽起來已經相當極端了，但一小部分中子星是作為更極端的物體誕生的，稱為磁星。所有的中子星都有強大的磁場，通常是地球表面磁場強度的2萬億倍。
但磁星的磁場強度是中子星的1000倍。這使得磁星成為已知宇宙中最強大的磁鐵，如果離它太近就會發生奇怪的事情…
記住，這些物體只有曼哈頓那麼大，如果有一個離得16萬公裡遠，磁場就會強大到足以剝奪地球上所有信用卡的所有信息。
如果你以某種方式到達離磁星1000公裡的範圍內，磁場會非常強，以至於它會在原子水平上扭曲你的整個身體。你的原子將開始被拉伸成極細的棒狀形狀，這將使正常的分子化學成為不可能。你的身體將基本上被溶解和撕裂到原子水平，因為組成你身體的原子將被轉化。
磁星也容易發生一種被稱為「星震」的現象，這種現象與地震一樣。
由中子製成的磁星外殼可以像地球上的構造板塊那樣破裂，這些裂縫可能只有幾微米長。但當它們發生時，磁星釋放出一股真正巨大的輻射，我們可以從星系的另一邊觀察到。
觀測到的最強烈的這些恆星地震來自SGR 1806-20，距離我們大約5萬光年。
2004年，這次地震引起的爆炸輻射到達了地球。
據信這也是自1604年約翰內斯·克卜勒觀測到的超新星以來我們銀河系觀測到的最大爆炸。
在短短的1/10秒內，這場星際地震釋放的能量超過了過去10萬年來太陽釋放的能量，幸好對地球的影響很小。
但如果這發生在離我們10光年遠的一顆磁星上，其影響將更為嚴重。
這將足以完全摧毀地球的臭氧層，同時也摧毀了大部分的行星表面，地球上的生命將幾乎完全毀滅。
我們不會知道它來，直到它擊中我們。然而，離地球最近的發現的磁星是9000光年遠。