「惡鄰問題」早已有之，現代城市社區的居民更是常常受到困擾
「惡鄰」，並不是一個現在才有的問題。三字經裡說「昔孟母，擇鄰處」，雖然傳說裡並不是鄰居有多壞，而是少年孟子容易受到鄰居的影響，但也足以說明鄰裡之間存在齟齬自古以來就不是什麼罕見的事情。魯迅曾在日記裡多次記載過受鄰居困擾，如「數日前患咳……神經衰弱……半夜後鄰客以閩音高談，狺狺如犬相齧，不得安睡。」「夜鄰室有閩客大譁。」「鄰室又來閩客，至夜半猶大嗥如野犬，出而叱之，少戢。」這個福建口音的鄰客被稱為「嗥如野犬」，可見魯迅精神上受到多大困擾。現代人若是長期被鄰居噪聲困擾，想來也是差不多的心情。
相比起古代，「惡鄰問題」在現代變得更嚴重了。理由很簡單，人們的居住密度提高了，一個佔地幾百米X幾百米的現代城市小區，能居住上萬人。而且居民往往來自天南海北，習性不同，鄰裡之間出現齟齬就更加常見。拿北京來說，很多小區就是既有本地「土著」，也有外來的「新北京人」，「土著」過紅白喜事的時候往往要大清早放炮，一炮震醒成千上萬還在休息的人。這種事情並不少見，被騷擾的人攻擊放炮者素質低不文明，放炮者卻說這是習俗，受不了就別來這裡住。總而言之，在這個城鎮化依然如火如荼的年代，「惡鄰問題」進一步凸顯。
大抵來說，人們最容易受到「惡鄰」困擾的是噪音問題。典型的是裝修打孔、砸牆，雖說人們都能理解這方面的需要，但總有人在不恰當的時候施工。至於彈鋼琴、打麻將、廣場舞、樓上穿皮鞋走來走去引發的噪聲，更是司空見慣。其餘的問題還包括，養寵物影響他人、車庫裡亂停車、漏水不管、霸佔公共空間等等等等。這些問題在各個小區都有可能出現。
在居委會功能退化的現在，解決問題往往要靠自救，但成效也很難說
通常而言，解決鄰居的低素質行為問題，最合適的渠道是找居委會，居委會顧名思義就是幹這個的。不過，由於歷史和發展的原因，居委會的功能在退化，往往已經無法實行其調解的職能。現在一般是找物業，但很多情況下也是愛搭不理，或者說沒有辦法解決問題。比如有個深受樓上上夜班鄰居困擾的網友就表示，「（鄰居）晚上11點多鐘回家，回家後高跟鞋、跑動聲、拖拉家具聲音、說話聲、重物掉地上。各種聲音一直持續到早上6、7點鐘，找物業、房東、租客、110、社區、社區民警，該找的都找了，每次都答應得很乾脆，就是沒改善。」
在這種情況下，很多人都只能尋求自救。網上搜索「如何對付惡鄰」，能看到一大堆類似的提問，以及網友們分享的各種經驗。這些自救的辦法，大多是「以其人之道還治其人之身」。拿樓上噪音問題來說，就有網友苦心孤詣地研發「反噪音工具」，有「輕型」的——拿舊襪子包裹錘子往天花板上敲；有「重型」的，還要安裝鋼板。目前已經有淘寶店家售賣更加方便使用的「震樓神器」，把「震樓器」安裝在天花板上，一啟動，就能讓樓上感受到相同的噪音滋味。
傳說中的「震樓神器」這種做法是否合適，當然引起了爭議，一些律師甚至認為涉嫌違法。但從效果來說，很多實踐過的人都說棒。理由就在於讓這些「低素質」的鄰居了解到給別人造成了怎樣的痛苦，他們自然會醒悟過來有所收斂，當然也可能是不得不收斂。自然，這樣的做法也可能引發更大的衝突，這就取決於每個人如何看待鄰裡關係，想要怎樣的鄰裡關係。總的說來，還是提倡「先禮後兵」，在實在解決不了問題的時候，「以其人之道還治其人之身」是可以嘗試的自救辦法。
但問題在於，靠自救往往也是有心無力。比如裝修打孔，很多時候你受到了嚴重的噪音騷擾，但你甚至都無法定位哪一戶在打孔，還談什麼自救？人們還是期望能從根子上解決「惡鄰問題」的辦法。
從根源上解決問題，可以嘗試往三個方向想辦法
城市社區鄰裡關係不佳，很大程度上是「陌生人社會」造成的。急速現代化、城鎮化瓦解了原先的熟人社會，人們被打散成一個個原子，只留下家庭這麼一個比較強力的單元，人與人之間往往都沒什麼瓜葛。在這種「陌生人社會」，大多數人都優先講究利己，鄰居會不會受到困擾，的確是放在很後面考慮的。若想要減少鄰居之間的「低素質行為」，就要從這方面進行著手。大致來說，有三個可以努力的方向。
第一個方向，是重建調解機構。居委會功能退化，有多方面的原因，直觀的一點是，居委會大媽可能不太適合解決年輕業主之間的問題。而物業、警察等等進行調解也各有各的問題。但這不意味這個問題就一定沒有辦法解決，因為這個「調解人」對於「陌生人社會」來說可以算是異常重要。這方面可以參考新加坡，新加坡的調解機構叫做「社區調解中心」，隸屬於律政部屬下的社區調解組。這中心提供調解服務以幫助解決社會糾紛、人際糾紛、鄰裡或家庭糾紛。其辦法是召開調解會議，這些會議由社區調解中心的調解員主持。這些調解員由各行各業的、不同年齡、種族和職業的、受社會尊敬的志願者組成。其調解的方針是「架構和解的橋梁」，調解員在調解過程會儘量注意「尋求雙贏的解決方案」、「衝突後仍能保持關係」，這就比讓人們自行解決往往會出現的「大打出手」、「撕破臉皮」、「老死不相往來」要好得多。這也正是調解員存在的意義。在這方面，我國的制度建設還比較空白。
美國的「皮毛法」，能讓人們按規則投訴低素質鄰居第二個方向，是仿效美國人設立「皮毛法」。在美國，給他人的人身安全和財產帶來「傷害、損害和騷擾」的鄰裡糾紛，被稱之為「nuisance」。美國人認為這些小麻煩也必須有相應的法律管轄，此類法律為「皮毛法」(nuisance law)，比如「鄰裡噪音整治法」、「家庭寵物限養法」等等。用「皮毛法」來解決問題這個思路，類似於經濟學中，解決「公地悲劇」用到的明確產權。事實上很多鄰裡之間的低素質行為就類似於「公地悲劇」，一個事情沒有人來管，而且大家都不知道該誰來管，所以就亂了套。當人們通過「皮毛法」了解到噪音的界限是怎樣，哪些行為明確損害了我的利益，人們在解決糾紛的時候就有規則可依，找警察時，警察也更能夠按章辦事而不是「和稀泥」。
第三個方向，是在「陌生人社會」的基礎上，重建「熟人社會」。事實上，這本來就是一個歷史進程，很多發達國家都是「陌生人社會」，但很多城市社區居民之間，就算是剛認識，也能很快建立起熟悉、信任的關係。畢竟，人生活在社會裡，與周圍人相熟肯定不是壞事。熟悉之後，解決鄰裡糾紛肯定也會更加容易。不少人都提到過，在日本，一個人或一個家庭新搬到一個社區，往往會有個老太太主動跟他溝通，告訴他垃圾應該怎麼分類，什麼東西放哪個垃圾箱裡。在中國可能很多人覺得這就是多管閒事，但實際上這種做法是在讓新來的人融入社區，了解社會運行的規則，當規則意識、尊重鄰裡的意識從開始就樹立、就深入骨髓之後，還會有那麼多「低素質行為」出現嗎？中國人要重建「熟人社會」，目前其實有個很好的背景，即微信等新興社交軟體的興起。比如一個新小區，大家差不多同時搬進來，那就很有可能會通過聊天群來讓鄰居之間更加熟悉，有什麼問題也更好解決——甚至，在對付不曉得哪裡來的噪聲時，人們也會更有辦法，畢竟總有人能夠提供更加確鑿的線索嘛。