問題來了——今年雙子座流星雨到底是看還是不看呢?

雙子座流星雨幾乎是每年最強烈最穩定的流星雨（可能沒有之一）。通常，它的ZHR值都能達到100+。ZHR值是「天頂每時出現率」（zenithal hourly rate）的縮寫，指在一個完全晴朗、黑暗的地方、目視極限星等6.5等（裸眼極限）、假定輻射點出現在天頂時的流星數，這是個理論值。每年ZHR都能穩定在50+的流星雨只有雙子座流星雨、英仙座流星雨和象限儀座流星雨。

2017年雙子座流星雨（拼接）（來源：Wade Earle）

雙子座流星雨與3200號小行星法厄同（Phaethon）有關，每年12月中旬地球會穿越它的軌道。雙子座流星雨最活躍的時間是12月12日至15日，通常在12月13日或12月14日達到高峰，峰後比峰前更陡一些。根據模型預測，今年峰值出現在太陽視黃經262.2°的時候，也就是北京時間2019年12月14日23時20分。因此今年東亞地區恰好處在最佳觀測位置。

小行星法厄同與流星群軌道示意圖（來源：meteorshowers.org）

我們以東經120°（東八區）為例，對北半球中緯度大部分地區而言，以獵戶座為中心的明亮的冬季星群在18時左右便陸續從東方地平線升起。雙子座流星雨的輻射點也差不多在18時30分升起，理論上講從這時起就能觀測了，只不過流星只能從你所在的位置掠過上層大氣，你有機會看到長長的流星貼著東北或東南地平線上划過；如果你足夠幸運的話，會發現流星從頭頂划過整個天空！

隨著輻射點逐漸升高，你能看到更多的流星，也能看到長短不一，方向不一的各種流星。凌晨1時50分左右，輻射點達到上中天，也就是天空中最高的位置，理論上講這是最佳觀測時間。對北半球中緯度地區來說，輻射點幾乎就在頭頂，因此雙子座流星雨也是全年有機會最接近「理想狀態」的流星雨。隨著星辰西轉，輻射點高度漸漸降低，總體活躍程度也會逐漸下降，直到黎明的曙光掩蓋了流星。總的來說，雙子座流星雨可以整夜進行觀測，比較理想的觀測時間在14日晚22:30至15日晨4:30之間。

然而，今年的雙子座流星雨遭遇了頭號天敵——月亮。在2019年12月天象預報中已經提到，12月14、15日的月亮剛好處在雙子座（沒有比這個更糟糕的了）。那麼如何應對這種情況呢？

2019年雙子座流星雨輻射點位置和月球位置示意圖（來源：水兄/Stellarium ）

如果對流星雨有著揮之不去的好感，那麼建議大家可以在12月13日晚或12月14日晚進行觀測——恰逢周末，時間上可能更容易調配。鑑於月亮剛升起後不是特別亮，因此可以在天一黑就投入觀測，首先關注頭頂位置，以及東北或東南方地平線附近，避開月光，碰碰運氣，試著去捕捉令人難忘的超長軌跡的流星，只要抓到一顆，就算不虛此行了。

隨著月亮的威力越來越大，你要見機行事，若對視線影響過大，便可中止觀測。這裡有個矛盾的地方，空氣透明度很高，月光會有亮，很刺眼，但對周圍星光影響範圍也相對小一些；當空氣透明度較低，甚至遭遇霧霾，那就變得非常致命了，強烈的月光會影響半邊天，拍照基本無望。預計23時至凌晨1時是月光影響最大的時候，因為此時月亮雖然還沒到達天頂，但卻把最值得關注的區域都給擋住了。這段時間不妨選擇休息。1時以後，如果仍想再嘗試觀測，那麼可以選擇北——東北——東一線。北極區域是不錯的選擇，那裡會有長路徑的火流星出現，而且背對月亮，可以儘可能減小幹擾。

2015年雙子座流星雨中的「落地火流星」（來源：Skyandtelescope）

由於雙子座流星雨的流量很大，也很穩定（肯定不會爽約），而且亮流星的比例相對較高，因此，即便有月光的幹擾，觀測者應當也會有所斬獲。根據水兄多年經驗，估計最差每小時裸眼十幾顆流星是沒有問題的，而且很可能要麼不出現，要出現就是火流星——較暗的流星被月光遮蔽了。不管何種情況，對進行專業目視流星計數觀測的人來說，每一段的觀測時長保持在15分鐘為宜。

2019年雙子座流星雨實時觀測數據（來源：IMO）

不利因素除了月光以外，還有寒冷的冬夜！如果你是個資深愛好者，一定不希望流星雨之夜天氣過於溫暖舒適，往往低溫和強風有利於降低水汽驅散霧霾。然而，在寒夜中觀測流星雨絕對談不上「浪漫」。

所以，問題來了，到底看還是不看呢？