「太陽能」電池，顧名思義，是一種靠陽光發電的設備；然而加州大學的教授Jeremy Munday顛覆傳統認知，研發出一款能夠在「晚上」發電的太陽能電池。
Munday將研究論文發布在ACS Photonics期刊上。
這款太陽能電池，在夜間可藉由輻射電磁波發電
傳統太陽能電池藉由吸收陽光，將光能轉換為電能，但只要沒有陽光（晚上）或是陽光太弱（陰雨天），它就無法發電。而Munday的太陽能電池會在白天吸收陽光熱能，當夜晚來臨，太陽能電池的溫度就會高於環境溫度，放出熱能，並輻射出紅外光電磁波。
Munday說明，傳統的太陽能電池會吸收陽光，產生電流；而這款新型的太陽能電池則是放出紅外光，同樣也產生電流，只不過電流與電位方向與傳統的太陽能相反。
它能紓緩電網的化石燃料與儲能需求，也可利用工廠的廢熱發電
為了降低化石燃料與核能的使用量，人類積極發展太陽能等再生能源；但太陽能的缺點是受限於環境而發電不穩定，晚上、陰雨天無法發電，陽光過強則是發電過剩，因此太陽能電網需要化石燃料電廠與儲能設施的支持。然而化石燃料會產生溫室氣體，儲能設施則是成本高昂。
因此，Munday的太陽能電池為以上痛點提供解答。新款太陽能電池能夠在晚上發電，紓緩電網的化石燃料與儲能設備需求。此外，由於該太陽能電池是通過「放熱」發電，因此它也可以用工廠的廢熱發電，提升能源的使用效率。
但它發電功率低，只有傳統太陽能電池的25%
然而，Munday的太陽能電池還有不少限制有待突破。其中一個問題是發電功率，該電池的發電功率是每平方米50 W，只有傳統太陽能電池的25%。此外，雖然這款太陽能電池能在晚上發電，但它的原理是通過電池與環境的溫差發電，若連日陰雨天導致電池溫度不夠高，那它的發電功率也會大打折扣。
能讓這款太陽能電池發揮效用的地方，應該是加州等氣候乾燥、晴朗的地區，讓電池能夠在白天吸收足夠的熱能，到夜間持續發電，降低對化石燃料的需求，提升再生能源的佔比。Munday的團隊正在優化該電池，若未來它能順利商用，將有望提升再生能源的發電佔比。