真實存在的「幽靈女孩」

放射性元素對人體的傷害，在今天是人盡皆知的常識。

而不到100年前，年輕的女孩們爭先恐後地到鐳業公司工作。一天下來，她們會將沾滿鐳的筆，放到嘴裡抿幾百次。下班回到家中，她們的身上仍會閃爍綠光，猶如鬼魂。

今天的年輕人看到她們，或許會聯想到遊戲中輻射怪物的綠色血液，而她們覺得這種顏色很美。

直到她們身體開始出現狀況。女工艾米麗有些不舒服，有一天她去看牙醫，在醫生面前，她的下巴整個「掉了」，她都能給它取出來。她不斷吐血，死的時候才25歲。

發生在她們身上的事情，我曾講給身邊的小夥伴聽。聽完了，他悠悠問了我一句：所以你說的這些是虛構故事嗎？

這是歷史上真實存在的「鐳姑娘」。

鐳元素被發現後，備受當時人的追捧。從肥皂、鞋油、香菸等日用品，到巧克力等食物，再到散粉、面霜等護膚品，鐳無所不在。鐳被發現能殺死癌細胞，故而被商家吹成20世紀的靈丹妙藥。

鐳還能讓電子設備在黑暗中發光，如果將表的刻度盤鍍上鐳，那麼人們就能在黑夜中看時間了。

第一次世界大戰中，夜光手錶幫助士兵在戰場上看時間。戰後夜光表更是大受歡迎，而美國的鐳業公司，就僱傭了很多年輕女孩來手工鍍錶盤。

這種精細的工作，被當時的人認為是細心的姑娘能做好的事情之一。

去鐳業公司鍍錶盤，是當時很多工人階級女孩夢寐以求的工作。這份工作的薪水是其他工廠的3倍，工作氛圍友善，工作內容是真正的高科技鐳元素。

她們會在工作時打扮得非常漂亮，以求在衣服上沾滿鐳灰，這樣在夜間行走的時候，她們就會閃爍幽幽綠光。

姑娘們還會將鐳塗在指甲上，頭髮上，在黑暗中閃亮的她們，引起其他同階級女孩的羨慕。

不過她們不知道的是，這些耀眼的綠色，其實具有強烈的放射性。

比起拿鐳灰美甲，對女孩們健康傷害最大的行為，是每次畫錶盤的時候，將毛筆頭放到嘴裡抿一下，以聚攏筆頭。

這一致命的行為不出幾年就拖垮了她們年輕的生命。

這也是整個故事最不能令人理解的部分。

她們所在的時代，工作時並沒有「安全標準」。在接觸鐳的時候，她們赤裸著雙手，沒有任何防護。錶盤上的數字很小，塗的時候容易塗出去，她們的筆尖必須時刻保持聚攏、銳利。

女孩們是按錶盤件數結算工資的，而公司也尋求工作效率最大化。發現抿一下筆尖畫錶盤速度最快後，他們撤走了布條等其他可以不用「上嘴」的工具。

女孩們不得不遵循主管的指導，即便心裡並不相信這樣抿刷頭完全無害，但為了工作也只得將就。

此外鐳姑娘們文化水平並不高，當時的人普遍把鐳當做神藥，鐳補水更是上層社會的奢侈補品。姑娘們相當於幹活的功夫，還能順便吃點人參，這等好事當然她們也沒什麼意見。

鐳就這樣，從內部摧毀了她們。這種損害，比外表的傷口如皮膚潰爛，來得還要嚴重深遠。

女工們接二連三地身體出現嚴重的狀況。

要知道，放射性物質摧毀一個人，讓他身體長出惡性腫瘤，根本都不需要直接接觸，只需共處一室。而女工們將鐳吞下了肚子，它早已同她們的骨骼融合在了一起。

鐳業公司決定掩蓋一切，女工們的死因，被寫成梅毒、胃潰瘍等。

公司僱傭大學的醫學專家，偽造死亡調查報告，在報紙上反覆刊登聲明，說鐳是絕對安全的，對健康有種種好處。

他們還僱傭私家偵探，挖黑料敗壞女工名譽：在黑夜中頭髮閃著綠光的女孩，看起來就很浪蕩。

1925年，姑娘們將鐳業公司起訴，要求醫療賠償。但是她們的名聲已經被搞臭了，她們遭到鄰居的辱罵與唾棄。而她們的壽命也不久矣。

鐳業公司一會兒給她們點補償，一會兒又裝無辜，反覆橫跳只為拖死她們。

鐳姑娘們沒有放棄抗爭，從生命到榮譽，反正她們什麼都沒了。

1928年，死於「胃潰瘍」的艾米麗，被人挖出了屍體。

法醫將屍體上殘留的肉刮去，將骨頭精細地燒成了灰。骨灰被帶到暗房，裡層包黑紙，外層罩X感光底片。

「如果艾米麗的骨灰具有放射性，那麼伽馬和貝塔射線就會穿透黑紙，讓底片感光。」

幾天後，照片公布了。骨灰讓照片上布滿了白點，就像星辰，就像鐳姑娘們努力為正義抗爭的努力。

雖然渺小微弱，但確鑿無疑。

不過，諷刺的是，壓垮鐳業公司的最後一根稻草，不是這張照片，而是一個富人的突然嗝屁。他喝了太多「奎寧水」，裡面含有鐳。

在媒體與公眾的聲討下，鐳業公司給予了鐳姑娘們補償，至少這些錢能當作她們的喪葬費，還能給家人留著花。

鐳姑娘的故事，促進了勞工安全和保障相關法律的進步，促成了《勞工法》的建立，使得「職業病」的概念，開始逐漸走入了現代人的視野。

而她們的屍骨，仍在地底發出幽光，直到今日。