在地球45億多年的歷史中，發生過5次生物大滅絕，以及數不清的生物小滅絕。據科學家統計，地球上目前共存在3000萬個生物物種，然而這個數量只是曾經在地球生活過的物種總數的1%，其餘99%都滅絕了。
也就是說，對於地球上的生物而言，大多數生物都會走向滅絕，其中也會包括人類。
導致人類滅絕的原因有很多：小行星撞地球，溫度過高，氧含量發生顯著變化，地質災害等。這些曾經導致地球生物滅絕的因素，仍然在時刻威脅著人類的生存。
正是因為有如此多的潛在因素在威脅著人類的生存，所以科學家們對一些關鍵因素時刻監控著，比如：黃石超級火山。
1982年，美國兩位學者提出了VEI，也就是火山爆發指數，他們把火山噴發物的體量以及火山雲柱的高度等各種指標進行統計，加權之後評估出該火山的噴發等級，規模最小的火山等級為0，規模最大的火山噴發等級為8，火山爆發等級每大一級，火山爆發時的能量就擴大10倍。
公元79年8月24日，維蘇威火山開始噴發，大量的火山灰直衝入雲端，高度長達33千米，火山碎屑以1.5 Mt/s的強度噴出，給當地居民帶來嚴重的災難，這就是導致龐貝古城消失的一次火山噴發。
火山噴發後不久，大量的火山巖漿沿著山頂傾瀉，使當地的屋頂溫度瞬間達到了140攝氏度。火山噴發後不久，大量的火山灰順著風向，在龐貝城落下了3釐米厚的灰塵，由於這些灰塵帶有高溫，因此很多人直接死於火山灰的高溫之下。
據統計，這次火山爆發導致了1萬6千多人死亡，房屋、神廟、競技場以及羅馬古城都伴隨著這場火山永久被埋藏了地下。
然而，這場被載入史冊的超級火山爆發，從火山爆發指數來看，僅僅是達到了指數5，遠遠沒有到達指數8。
但是黃石超級火山近幾年的異常變動，卻讓科學家們變得一場不安，因為據科學推測，如果黃石公園的火山爆發，規模將會是龐貝火山爆發的2500倍，並且引起全球性災難。
黃石超級火山位於美國懷俄明州，據推測，黃石超級火山最近的一次爆發位於63萬年前，然而最近科學家們發現黃石火山變得活躍了起來。
在火山附近，會有一些火山殘留物，這些殘留物會按照時間順序一層一層的堆砌，地質學家們就可以根據這些殘留物的溫度、成分等情況來判斷該火山是否活躍。
一般情況下，不活躍的火山地質成分變化很慢，但根據美國地質學家採集到的數據來看，黃石超級火山近幾年的變化非常異常而且活躍，和之前一些超級火山爆發的情況類似。
雖然科學家表示該火山在近期爆發的可能性不大，但是誰都無法預測它們究竟是什麼時候爆發，而且，一旦該火山爆發，將會引起全球性生物滅絕。
很多人以為火山爆發的危害僅僅是爆發的一瞬間，事實上一座超級火山的爆發能持續影響地球上千年。
假如黃石超級火山爆發，首先大量的火山灰會進入到地球大氣層中，遮擋太陽光子進入地球，導致地球降溫。1815年印度尼西亞坦博拉火山爆發，爆發的程度為5級，但卻導致全球氣溫降低了0.7-1.3攝氏度，雖然看起來溫度降得不多，但實際上對地球的影響非常大，導致北半球連續幾年沒有夏天。
地球降溫將會導致高緯度地區的水結冰，而冰具有反射太陽光子的作用，從而形成負反饋，導致地球溫度進一步下降。
科學家預測，如果黃石公園超級火山爆發，將會導致全球氣溫平均下降12-15度，低溫環境將會持續好幾年，導致赤道附近也會下雪。
我們知道，植物的生長依賴於合適的溫度，一旦全球氣溫降低，大量植物將無法生長，這將會導致人類和動物面臨糧食危機，從而造成生物大量死亡。
再者，火山灰中攜帶了大量的含硫氣體，與空氣中的水分子結合之後，將會下起全球性酸雨，汙染並破壞當地水資源和食物，使全球生物面臨滅絕危機。
雖然黃石公園一旦爆發將會給全人類帶來滅絕危機，但幸運的是沒有證據表明它會在近些年爆發，科學家們還有時間思考如何面臨這場危機。
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