堪稱「非洲獨角獸」的霍加狓
北京時間9月12日消息,據國外媒體9月11日報導,霍加狓(okapi)這種非洲動物因其一向神出鬼沒,難覓蹤影,一度被認為是神化傳說中的「獨角獸」。英國倫敦動物學會(ZSL)11日稱,他們首次在野外捕捉到霍加狓的照片。
倫敦動物學會和剛果自然保護學會(ICCN)安設在剛果民主共和國維龍加國家公園的攝像機拍下了霍加狓現身的珍貴照片。科學家原本認為,霍加狓已在持續十多年的內戰中滅絕,現今這一證據驅散了他們的擔心。
倫敦動物學會布希米特與森林保護項目(Bushmeat and Forests Conservation Programme)主任諾艾爾·庫姆佩爾(Noelle Kumpel)博士說:「首次捕捉到這種具有超凡魅力的生物的照片簡直是太妙了,尤其對倫敦動物學會來說具有特別的意義,因為我們在一個世紀前對霍加狓有過最早的描述。霍加狓是一種非常害羞、非常罕見的動物,這就是常規調查為何往往去紀錄糞便及其它表明其存在的證據。」
霍加狓是屬於長頸鹿科中的一種偶蹄動物,與長頸鹿有親緣關係,具有同長頸鹿一樣的舌頭,後部有黑白交替的條紋,看上去非常像斑馬。最後一次看到霍加狓的身影是在大約50年前,在塞姆利基河西岸。倫敦動物學會的最新調查表明塞姆利基河東岸也有數目不詳的霍加狓。
該學會派駐剛果民主共和國調查小組成員塞利·盧森格(Thierry Lusenge)說:「照片清晰地顯示後面的條紋,條紋就像獨一無二的指紋。我們已確認了三隻,進一步調查工作將可以讓我們估算出霍加狓在國家公園內及其周圍的數量和分布,這是制定保護措施的關鍵的第一步。」由於持續十餘年的內戰以及基礎設施落後,調查人員很難深入剛果民主共和國森林展開研究,所以,霍加狓的準確狀況還是一個謎。
倫敦動物學會警告稱,即便是最新發現的幾隻霍加狓也處於偷獵者的威脅之中。據維龍加國家公園介紹,霍加狓的肉如今在附近的本尼鎮就有銷售,倫敦動物學會認為,如果偷獵行為以當前速度繼續下去的話,霍加狓將在幾年內從維龍加國家公園徹底銷聲匿跡。