第一張世界地圖是如何誕生的，其中有哪些「秘密」？

地理地圖反映了人類對周圍世界的認知。

幾千年前出現的第一張地圖，在其可靠性和所描繪區域的大小等各個方面，都是原始且有限的。直到中世紀，歐洲世界的地理還依然局限於三大洲範圍。且這些地圖大多數是藝術品，而不是導航工具。

在中世紀時期，未知的陸地和海洋為地圖製作者的想像力提供了肥沃的土壤。但人們仍舊普遍認為，在「未知的海洋」和「未知的土地」中肯定會存在一些危險。

因此，在民間傳說的影響下，虛構的生物開始出現在地圖上。

比如：1，海豬——一種大型兩棲生物，身上長滿鱗，有8隻眼睛。

2，海鯨——通過身上的雙孔噴出強大的水柱來攻擊船隻。

3，海蛇——身長超過60米的怪物，據說可以活很長時間，且遍布全球。

4，海妖——身子像海象，頸部像烏賊，有著奇怪的觸角和大眼睛。

到了中世紀後期，地理製圖的兩個分支開始並排發展。一方面，地理學家研究了世界的結構後，製作了所謂的mappa mundi （拉丁語為「世界地圖」）。這些地圖具有理論意義，但缺乏任何實際應用。不過，它們幫助人們塑造了對世界的概念。

另一方面，近代的海圖出現，它主要是對海上航行的描述，海員將其用作指導航行。比如：Portolans（波特蘭海圖），它將指南針用於海軍航行，當然，商人也經常會從中受益。這些地圖以非常粗略的方式展示了內陸地區，而海岸線，海角和島嶼則得到了非常詳細的描繪。

到了16世紀，一個叫墨卡託（Gerardus Mercator）的人出現了，他統一了地理學的上述兩個分支，並且成功繪製了第一張世界地圖。這張地圖的意義在於，它允許人們精確定位自己的位置並使用指南針繪製長途路線。

1512年，皮匠休伯特·克雷默（Hubert Kremer）一家人住進了小鎮Rupelmonde （當時為荷蘭的一部分），慶祝了他的第七個孩子的誕生，這個男孩名為格哈德（Gerhard）。幾十年後，他成了一名傑出的製圖師並聞名世界。

格哈德年輕時就失去了父親，但幸運的是，他的叔叔吉斯伯特（Gisbert）成了男孩的監護人，並使格哈德接受了良好的教育。

緊隨那個時代的潮流，格哈德將自己的德語名字格哈德·克雷默（ Gerhard Kremer）改成了拉丁文的墨卡託（Gerardus Mercator）。他搬到了盧萬（Loven），並從當地大學畢業，那是當時歐洲最好的大學之一，他致力於製作地球儀和地理圖表。

後一種追求使他享譽世界。據史料記載，這位世界著名的地圖製作者從未乘船旅行過，但這並未妨礙他製作了具有突破性的世界地圖。

1569年8月，墨卡託出版了他的世界地圖，這是真正意義上的第一張世界地圖，它開創了地理學史上的新篇章。

墨卡託首次採用等角正圓柱投影編制了這張世界地圖，這是人類首次較為完整地將球狀的地球表面描繪成平面。

那麼，在這張地圖中都包含了哪些不為人知的「秘密」呢？一起了解一下......

1，墨卡託（Mercator）的這張地圖與當時其他典型的地理圖像不同。這裡的世界是長方形的，而不是橢圓形，圓形甚至心形。它由18張紙組成，可以裝訂成圖集，也可以粘合成牆版。

按照一定的比例，地圖從赤道向兩極擴展。赤道的比例為1:21000000。地圖涵蓋了從北緯80度至約南緯67度的空間範圍。北極極度變形，且單獨顯示。

墨卡託的地圖上沒有國界，他的目的是製作一張他所知的科學地圖，而不是一張政治地圖。

相關資料顯示，印刷這張地圖的，由墨卡託自己雕刻的原始銅版已經丟失，今天已知的三張尚存的地圖副本，分別保存在法國國家圖書館，鹿特丹海事博物館和巴塞爾大學圖書館中。

本文關於地圖「秘密」的介紹，採用的是巴塞爾大學圖書館收集並處理的圖表副本。

2，墨卡託筆記：在地圖中，墨卡託充分地利用了北美，太平洋和南半球未知地區的空間，用他自己的磁學和極地地理學，以及對海洋的描述、出版日期、地點信息等填補了這些空白。這些筆記佔據了地圖空間的近四分之一。

3，北極與磁極

現存資料說明，墨卡託並不知道北極的實際情況。不過在地圖中，他還是設法對北極進行了詳細的描述，這是製圖史上的第一個記錄。

但是，受制於歷史上留存的資料，墨卡託並未完全明晰北極與磁極的關係。

4，本初子午線

史料證明，墨卡託確信，磁極的位置對於另一個地理參數——本初子午線的位置至關重要。雖然在今天，嚴格說來，本初子午線並不具有過於重要的意義，它只是計算經度的參考點。

但墨卡託認為，本初子午線不是任意確定的，而是可以通過在兩個極點之間劃一條線來計算的（如下圖）。

墨卡託指出了指向兩個極點的線相交的兩個可能的點。他發現維德角的論點更為合理。但是，為了以防萬一，他指出了另一條磁極。

1884年10月舉行的國際子午線會議選擇了通過英國格林威治天文臺的格林威治子午線作為零度經度的國際標準。但是，在2015年，技術更新後的數據表明，這條線也與實際略有偏離。

然而，事實是，本初子午線的選擇是一項國際條約選擇的結果，它不是基於自然法則，這與包括墨卡託在內的16世紀地理製圖師的初衷有所相悖。

5，南部大陸

關於南部大陸（南極洲等），最早作出預言的是亞里斯多德，另一位古希臘地理學家和學者斯特拉布（Strabo）則將這片假想的大陸稱為Terra Australis Incognita （拉丁語「未知的南方土地」），著名的希臘數學家和科學家託勒密首次在他的地圖上展示了這塊大陸。

儘管在墨卡託時代，對未知南方土地的了解已經擴展到可以合併更準確的經驗數據，但墨卡託更喜歡延用託勒密的作品。

根據記載，墨卡託認為，北半球的大量土地必須與南部「平衡」，其數量不得少於南半球，否則地球將會「翻轉」。

因此，在他的地圖上，南極洲等比現今我們知道的面積要大出很多。

6，輪廓

如果將現代大陸的輪廓投影到墨卡託1569年的地圖上，那麼明顯的差異會立即引起人們的注意。

墨卡託地圖以最徹底的方式展示了舊世界歐洲，亞洲和非洲，但也存在某些差異。

一些科學家說，地中海的形狀是基於託勒密的過時作品。海岸從西部向東部不成比例地延伸。這說明，墨卡託更喜歡相信自己的前輩，因此忽略了更準確的事實數據。

北美和南美的形狀也大大變形了。由於尚未被發現，澳大利亞基本靠的是想像。

7，在製作地圖時，墨卡託廣泛使用了海員和冒險家講述的當地傳說和故事。這解釋了為什麼在他對地球表面的描述中，人們發現了有關首次環遊世界的故事以及有關極地的神話。

另外，地圖中還標註了不同國家居民的生活和習俗，以及野生動植物的多樣性等等。

8，地圖的導航功能

航海圖也稱為羅盤圖。菱形是從一個中心延伸的放射狀射線，兩個相鄰中心之間的夾角相同（11.25°）。共有32個這樣的方向，與指南針的刻度標記數量一致。這種射線的形狀被稱為風玫瑰或羅盤玫瑰。

在墨卡託的地圖上，有20個這樣的菱形。它們既可以便於繪製地圖，也有利於描繪海上的航行路線。

對於海員，墨卡託（Mercator）添加了一個名為Organum Directorium的圖形說明。該模板有助於確定船舶的方向和航向，使確定位置甚至是計算出兩點之間的距離變得更加容易。

這就是第一張世界地圖，時至今日，人們仍在使用他的研究成果，比如一些熟悉且經常使用的地圖導航系統，嚴格意義上，都是以墨卡託地圖為基礎的。

時隔約450年，當你看完這篇文章再次打開地圖時，起碼要知道有這麼一個人，他叫墨卡託，他為我們留下了一個平坦的世界。

---

我是「萬象之晝夜觀察」，歡迎關注留言，更多精彩內容為您呈現。

往期精彩：