按照我們對生物的劃分，哺乳類動物處於較高的一層，因為人類也是哺乳動物，我們的存在抬高了其他哺乳動物的地位。哺乳動物也分為三六九等，毫無疑問，人類是最高一級，黑猩猩是僅次於人類的動物。再細分一下，人類和它都是靈長類動物。
黑猩猩和人類的基因相似度非常高，達到了99％，就是那剩下的一點點差異，導致了人類擁有了高等智慧。而黑猩猩依舊擺脫不了野生動物的身份，那麼，在這微弱的差異裡，是什麼讓人類擁有了智慧？難不成我們真的被高級文明改造了？
科學家說是基因，一定是某種基因的出現，徹底讓人類走向了和黑猩猩截然不同的進化道路。我們的腦容量逐漸變大，是黑猩猩的3倍多。這個神秘基因成功刺激了大腦的生長，只有容量足夠大的大腦，才有可能擁有智慧。眾所周知，大腦是人體最複雜的器官，沒有之一。數以萬計的腦細胞在裡面工作，複雜而又精妙的神經系統也隱藏在大腦裡。
人的大腦分為左腦和右腦，神經纖維將兩者連接在一起。大腦的表面，叫做大腦皮層，被劃分成多個區域。新皮質覆蓋的區域出現的比較晚，是大腦進化末期才有的，所以科學家將目光對準了新皮質，我們尋找的基因會不會就藏在它裡面？
新皮質是大腦皮質裡最複雜、面積最大的皮質，我們掌握的空間推理能力、語言系統、知覺等功能，都是以新皮質為基礎的。簡單來說，新皮質就是大腦的「精華」。如果說人類的大腦和黑猩猩的大腦有什麼不同，那新皮質絕對是最大的一個不同點，或許我們和黑猩猩走向了不同的進化道路，就是新皮質的功勞。
不過這在很長一段時間裡，都只是猜測，並沒有什麼至關重要的證據表明這是對的。直到科學家發現了一個名為「ARHGAP11B」的基因，才證明了我們的猜想。
這個基因在所有靈長類生物裡，是人類獨有的。現代人都是智人，地球上曾經還出現過16個人種。而除了智人以外，尼安德特人和丹尼索人體內也擁有「ARHGAP11B」基因，遺憾的是，他們早已滅絕，不然還能研究一下。
德國的科學家表示，ARHGAP11B基因就是我們一直在尋找的「聰明基因」，是它讓我們的大腦更加發達。它的主要作用是刺激基底腦幹細胞的繁殖，從而讓更多的神經元出現，負責說話和思維邏輯等高級認知能力的腦區也會更加發達。
為了驗證「聰明基因」對靈長類生物大腦的影響，科學家做了一個實驗，通過綠色螢光蛋白檢測它在絨猴胚胎中的表達。結果發現它成功刺激了絨猴大腦，直接增加了腦容量，新皮質區域也變得和人類大腦相似，還出現了腦回樣結構。之後科學家又用小白鼠的胚胎做了實驗，有些胚胎大腦的發育，甚至出現了人類才有的新皮層摺疊。
得到了想要的結果確實值得高興，但是我們還是不知道「聰明基因」是怎麼出現的？這麼多的靈長類生物，為何只有人類擁有？它是在什麼時候出現的？這些問題都沒有答案。我們也不能認為人類是被高級文明改造過了，畢竟高級文明存不存在還是個未知數。說不定人類就是「天選之子」，擁有智慧也就不足為奇了。