月球「人臉」可能源於早期火山噴發

　　從地球上看，月球表面的巨大黑斑塊酷似一張「人臉」。美國科學家1日說，這張「人臉」可能源於月球早期的火山噴發，而不是此前認為的小行星撞擊。

　　月球「人臉」位於一個直徑約3000公裡、相當於美國國土面積的月球盆地。天文學家曾認為這裡是一片海洋，因此稱它為「風暴洋」並延續至今。許多國家都流傳著這張「人臉」的民間故事。科學界此前普遍認為，這張「臉」是月球歷史上最大的一次小行星撞擊事件形成的，而後又發生了一些小規模的小行星撞擊，形成了類似眼睛等人臉特徵的小隕坑。

　　麻省理工學院等機構的研究人員當天在《自然》雜誌上報告說，他們利用美國「聖杯」姐妹探測器2012年的觀測數據繪製了這張「人臉」的高清圖，發現這張「臉」的邊緣並不像以前認為的那樣是圓形，而是呈多邊形，其夾角為120度左右。

　　「聖杯」首席科學家、麻省理工學院教授瑪麗亞·朱伯解釋說，如果是小行星撞擊，那麼產生的應該是圓形或橢圓形隕坑，而這種120度的夾角不可能是小行星撞擊的產物。

　　朱伯等人提出一種新的解釋：月球形成並冷卻之後一段時間，即距今約30億至40億年前，有大量高溫巖漿從月球內部向外擴張，巖漿與月球表面之間的溫差導致月球表面出現許多裂縫，製造出所謂「巖漿管道系統」，從這些「管道」噴出的巖漿在如今的「風暴洋」地區冷卻後，便形成奇特的「人臉」形狀。

　　研究人員又根據「聖杯」姐妹探測器獲得的引力數據構建模型進行模擬，結果也支持最新解釋。

　　但月球早期為什麼會有高溫巖漿向外擴張？朱伯說，這仍是一個謎，也許是因為月球深處的元素在放射性衰變過程中產生大量熱量，也許是一次大型小行星撞擊事件引發這種噴發。