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編者按:《天堂真的存在》改編自2010年出版的同名暢銷書，此書曾登上《紐約時報》暢銷書榜首。牧師陶德·伯波在書中記錄了四歲兒子講述自己來到天堂的見聞。
《天堂真的存在》英文預告片
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01. 拍攝背景
美國一位男童自稱3歲時因盲腸破裂動手術，瀕臨死亡之際，靈魂升入天堂，不但坐在耶穌腿上，還見到了因媽媽流產、來不及出世的姐姐。
令人驚訝的是，他的父母親從未告訴過他這段往事。他的牧師父親相信這是神跡，已將兒子3歲時的經歷寫成書，《天堂真的存在》(《Heaven Is For Real》）
本片改編自2010年出版的同名暢銷書，此書曾登上《紐約時報》暢銷書榜首。牧師陶德·伯波在書中記錄了四歲兒子講述自己來到天堂的見聞。雖然一些基督徒批評這本書沒有任何聖經依據，無神論者蘇珊·雅各比認為其缺乏基本的邏輯，但該書依然在出版不到一年就熱賣20萬冊，並連續四年銷量不俗。
市場嗅覺敏銳的索尼電影公司在2011年買下了該書的電影改編版權，找來《勇敢的心》的編劇蘭道爾·華萊士擔任導演。
從小，導演華萊士的母親就帶領他去教堂，了解上帝。他聽了福音布道家比利·格拉漢姆的許多演講。在田納西州的小教堂中，華萊士被讚美詩感動，希望以後有機會能與別人分享這些珍貴的感受。《天堂真的存在》無疑給了他千載難逢的機會。
在第一次聽到伯波家庭的事跡後，與大多數人一樣，華萊士有著滿腹疑問。通過公司，他認識了陶德，了解到他是如此誠實和腳踏實地的人，而且並不在乎外人怎麼看待自己。陶德有許多工作，並非依靠教堂工作維生，不是那種只有付錢才會做牧師的人。這些都令華萊士印象深刻，並開始了解並相信他所講述的故事。
華萊士說，本片並非為了傳教，更多關注的是我們的內心，讓我們認識神的作為遠非人可以測度。他本人就在拍攝期間有著奇蹟般的經歷。在接拍後，他因為嚴重感染接受了手術，並被告知需要截肢，但後來他們找到辦法避免於此。在拍攝期間，華萊士度過母親離世的艱難時日，堅信親人能在天堂開始更好的生活。
「我相信，這個電影能給基督徒們真正的鼓勵和幫助他們更加渴望認識上帝。它也會給那些沒有信仰和心存疑慮的人感受到愛和希望的機會。」
該電影一上映，獲得了6600萬美元的票房，超越人們之前估計的4000萬美元，在同期的票房榜排名第三。
02. 讀者評價
偶然路過，發現這樣神奇的一本書。三歲十個月大的小孩竟然自稱去過天堂。花了2小時看完英文pdf版，落淚無數次。
作者是牧師，孩子的爸爸。寫書的時候孩子還在上六年級，孩子不親自書寫也不奇怪。但是書中反覆強調了孩子在去天堂之前受到的教育，知道的事情都不足以讓他瞎編亂猜。
隨便舉個例子：他去天堂見到了自己母親曾經流產的胎兒（在天堂是小孩），還記得長相和頭髮顏色。這個孩子父母都未曾給兒子提起，連父母都不知道是什麼性別（胎兒兩個月就流產了）。他卻主動找媽媽說起這位誰都沒見過的妹妹。
再說孩子遇到曾祖父(pops)：這位孩子的曾祖父在孩子父親7歲時就出車禍遇難，但是孩子在天堂遇上了他，並且因為天堂的人都呈現年輕時候的摸樣，所以認不得曾祖父的近照，卻認得他年輕的摸樣。
作者家裡都沒有一張曾祖父年輕的照片，照片是要母親專門找出來寄複印件過來，而孩子第一次看見就認出是天堂裡的"pops"了。
如果說孩子對神，天堂，耶穌，天使等的描述符合聖經，所以就不足為信，那我也可以說，因為孩子的描述符合聖經，所以印證了聖經的正確性和真理。而當時這位四歲的孩子描述的細節內容遠遠超出任何普通人能編造的。
03. 影片簡介
整部電影圍繞著陶德牧師一家來展開，陶德牧師不只是個牧師，他還同時兼任捲簾門修理工，摔跤教練等五個工作，幽默風趣又深愛著家人。當妻子在屋裡領唱聖歌的時候他會在門外陪兒子學狗叫，他也能站在教堂講臺上宣揚十字架的信息。
陶德一家的生活是輕鬆又不乏嚴肅的，全家去到丹佛的戶外旅遊，穿梭在叢林追趕蝴蝶，甚至忍著恐懼讓毛茸茸的大蜘蛛在手掌爬行；也一起去到教堂唱詩敬拜，講熊和獅子和獨角獸的故事，帶領群眾聚焦耶穌基督的十字架。
他們本可以這樣充實地生活下去，直到他們4歲的兒子寇爾頓得了闌尾炎，發高燒到四十度，這打破了他們的生活。
陶德夫婦體會到了面臨失去兒子時的掙扎與痛苦，丈夫在教堂裡憤怒地推開椅子，責問上帝為何如此殘酷，妻子則哭著打電話請教會裡的姐妹幫忙禱告……幸運的是，風暴已過，寇爾頓甦醒過來，而更讓人驚訝的是，他竟然聲稱自己在被搶救過程中去了天堂，見了耶穌！
隨著他講述更多天堂的細節，陶德牧師從半信半疑到真假難辨，兒子描述時陶醉的神情，交流時真誠的態度讓他不得不相信，兒子沒有在撒謊。
作為一個牧師，當他試著不僅用理性去思考，而是更深地去思想上帝對他們一家的旨意時，更讓他不解的，卻是在所有懷疑他的人中，竟然有他教會裡每周聽他講道的南希太太和他最愛的妻子。
在這兒我把電影暫停，陶德牧師面臨人生的一個岔路：
·或者放棄對天堂的追問，忘記兒子所說的，重建跟身邊人的關係之後繼續平靜生活下去。
·或者相信聖經的話語，追隨心裡的感動，禱告祈求神的光照。
而他選擇了一條小路，聖經說「你們要進窄門，那路是小的，找著的人也少」，而在這之後，妻子跟他道歉並訴說自己深愛著家人卻發現什麼都做不了，南希太太也在她兒子的墓前為自己曾經對陶德的苛刻話語抱歉，並終於因著對上帝之愛的確信而自己兒子的死釋懷。
又是一個主日，他在講稿上寫下：Heaven，only faith opens our eyes.God is love.On earth as it is on heaven.（只有信仰能讓我們張開雙眼，上帝就是愛，在地猶如在天）。
陶德從妻子疼惜、溫柔和充滿愛意的眼睛裡看到了天堂，終於明白身邊人對他的不理解原來也是出於他們的愛，他對上帝話語的執著最終讓他走近妻子。
筆者經歷
我也想到了自己的故事，在我做基督徒兩年的過程中，因為信仰這件事沒跟父母少發生衝突，他們擔心我相信上帝之後找不到工作或是無法專心學習，每次寒暑假回家都要跟我做思想工作。有幾次我不耐煩地打斷他們，嫌棄他們的嘮叨和無知，轉離他們驚愕而不理解的目光然後離開，事後又覺得自己太輕率。現在我慢慢明白，原來他們的不理解也是出於對我的愛，當一些他們不能理解的東西阻擋了他們愛的表達，他們就變得像小孩子般固執。
「God is love」 當我們帶著愛去明白身邊的人，上帝就在我們身邊，他會帶領我們跨越誤解和衝突，進入人心最柔軟的部分，因為在那裡，所有的防備都變成擁抱，所有的懷疑都變成信任。
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