中國的城市名千百年來，鮮有一直不變的，改名的原因也是各有不同。本文主要是寫解放後城市的改名，因改名原因不同，分為了八大類。由於縣城改名的太多，所以文中除了幾個有代表性的縣城改名外，其他不再涉及。另外，解放後新設立的地區不算改名，本文也不涉及（如從陽信專區析出駐馬店專區）。
一、恢復舊名
河北石門改名為石家莊
石家莊原本是直隸省獲鹿縣振頭鄉石家莊村，20世紀初，因為正太鐵路、京漢鐵路在此交匯，石家莊開始繁榮起來。1925年，北洋政府將石家莊村和休門村，各取一字，設立石門市，此為石家莊建市之始。1947年11月12日，石門市解放，同年12月26日，石門市改名為石家莊市。
遼寧旅大改名為大連
大連舊稱青泥窪，大連這個名字源於大連灣，早在1879年，李鴻章的奏章中就提到了大連灣。1898年，俄國強租大連，命名為達裡尼（俄語遙遠的地方），1905年，日本擊敗俄國佔領大連，將達裡尼改稱大連。1950年，撤銷大連市，成立旅大市（旅順、大連），1981年改旅大市為大連市。
湖北荊沙市改名為荊州市
解放後，在今荊州一帶設荊州專區（後改荊州地區）。1979年，沙市從荊州地區分離，成為省轄市。1994年9月，荊州地區與沙市合併為地級荊沙市。1996年11月20日荊沙市改名荊州市。
二、因從轄區地名而改名
河北秦榆改名為秦皇島
明代時，今秦皇島轄地有盧龍、昌黎、撫寧三縣，清代，又在山海關置臨榆縣。1948年11月27日，現在秦皇島一帶解放，成立秦榆市。1949年3月，秦榆市改名為秦皇島市。秦皇島名字淵源來自於海港區的東山。此山二百多年前還是一座島，名為秦皇（王）島。
遼寧錦西改名為葫蘆島
1913年，民國設置錦西縣，葫蘆島鎮屬錦西縣，因海島而得名。1954年，錦西屬遼寧省，錦州專區代管。1985年，錦西縣改為縣級錦西市，4年後升級為地級市。1994年，錦西市更名為葫蘆島市。
三、原名之意有問題
歸綏改名為呼和浩特
明朝時，三娘子在今天的呼和浩特一帶築城，因用青磚砌牆，固有青城之名，明朝則賜名歸化（歸受教化之意）。清代，在歸化旁又駐一新城，名為綏遠（安撫遠方之意）城，到清末時，兩城合併，名為歸綏城。
1928年，建立綏遠省，省會歸綏市。1954年，綏遠撤省併入內蒙古自治區，同年4月25日，歸綏改名呼和浩特（蒙語青色城），作為內蒙古首府。
遼寧安東改名為丹東
清代置安東縣，意為安撫東方。1937年，從安東縣析出安東市，屬安東省。1954年，遼東遼西合併為遼寧，1965年安東改名丹東，意為紅色東方。
四、發展旅遊
安徽徽州改名為黃山市
徽州，千百年來誕生了璀璨的徽州文化，但在行政區劃上，卻不受重視。1961年，設徽州專區，1987年11月27日，徽州地區改為黃山市（地級），黃山縣級市改為黃山區，徽州從此在行政區劃上消失。
福建崇安改名武夷山市
崇安，宋代置縣。解放後，先屬建甌，後屬南平，上世紀80年代末，撤銷崇安縣，改名縣級武夷山市，南平市代管。
湖南大庸改名為張家界市
明朝時置大庸縣。1988年，大庸縣成為地級大庸市。1994年，因張家界聞名遐邇，大庸市改名為張家界市。
吉林渾江改名為白山市
清末，在吉林置臨江縣，1959年臨江縣改名渾江市，1985年升級為地級市。因地處長白山，為發展旅遊，1994年渾江市改名為白山市。
湖北蒲圻市改名為赤壁市
1986年撤銷蒲圻縣，改為縣級蒲圻市。1998年，蒲圻市改為赤壁市，仍是縣級市，由鹹寧市代管。
海南通什（ZA）改名為五指山市
通什，黎語指山谷中連片田地。1986年成立縣級通什市，2001年，因轄區有五指山，通什市改名為五指山市。
江蘇淮陰改名淮安
秦置淮陰縣，南宋改置清河縣，1914年因與河北清河同名，復稱淮陰縣。解放後設淮陰專區，1951年，淮陰縣城從淮陰劃出，成立清江市，是淮陰專區公署駐地。1983年，清江市改名淮陰市，代管淮安等縣。2001年，因淮安是偉人故裡，為提高知名度，淮陰市改名淮安市。
雲南中甸改名為香格裡拉
1913年，置中甸縣。1956年，置迪慶自治州，治所中甸縣。1997年，雲南宣布香格裡拉就在迪慶，2001年，中甸縣改名香格裡拉縣。
遼寧鐵法改名為調兵山市
1981年，從鐵嶺、法庫各取一部分成立縣級鐵法市（名字也是各取一字），由鐵嶺代管。因相傳鐵法是金兀朮調兵的地方，為發展旅遊，2002年，鐵法改名為調兵山，現有調兵山兀朮城仿金建築群。
雲南思茅改名普洱
1951年置普洱專區，1955年，因專署移駐思茅縣，專區改名思茅專區。1970年，改思茅地區。2003年，置地級思茅市。2007年，思茅市改名為普洱市，普洱縣改名寧洱縣，翠雲區改名思茅區。
湖北襄樊改名為襄陽
襄陽與樊城，在漢水南北兩岸，隔江相望。解放後，兩城合併為襄樊市，屬襄陽專署，1979年改襄陽地區，1983年，襄陽地區撤銷，轄地併入地級襄樊市。2010年12月9日，襄樊市改名襄陽市。
山東蒼山縣改名蘭陵縣
1947年，從趙鎛縣析出蒼山縣。1948年，重置古縣蘭陵縣。1953年，撤銷蘭陵縣，轄地部分併入蒼山縣。2014年，蒼山縣改名蘭陵縣，屬臨沂市代管。
五、改制而改名
內蒙古三地因撤盟設市改名：
赤峰自清代建置縣城，因境內的紅山而得名。民國時，屬熱河省。1948年熱河解放，後設立地級赤峰市。1955年熱河撤省，赤峰市併入昭烏達盟，公署駐赤峰市。1984年昭烏達盟改制為赤峰市。
通遼上世紀四十年代還是哲裡木盟下的一個鎮：白音泰賚鎮。因四通八達改名通遼鎮。1999年，哲裡木盟改制為通遼市。
鄂爾多斯（蒙語：宮帳群），原為部落名，2001年，伊克昭盟改制為鄂爾多斯市。
六、重名而改名
吉林西安改名為遼源
清末，在吉林設西安縣。解放後，升級為西安市，因與陝西西安重名，1952年4月3日，改名遼源市（遼河源頭）。
七、因礦務局而改名
黑龍江興山改名為鶴崗
鶴崗在清代時，是湯原縣的一個小鎮，叫鶴立崗。因發現煤炭，成立鶴崗煤礦有限公司而出名。1939年，從湯原、蘿北析出，新置鶴立縣。解放後，改為興山市，1951年改為鶴崗市。
安徽濉溪改名為淮北
淮北轄地在民國初分屬宿縣和蕭縣。1950年置濉溪縣（因濉河、溪河交匯而得名），1958年為開採煤礦，在濉溪縣境內設淮北礦務局，1961年，濉溪縣升級為濉溪市，1970年改名淮北市。
八、其他
江蘇新海連改名連雲港
連雲港古代屬海州。民國置東海縣，1935年設立連雲市（連島、雲臺山得名），1948年設立新海市，解放後兩市合併為新海連市，1961年改名為連雲港市。
陝西南鄭改名漢中
明朝設漢中府。民國設漢中道，治所在南鄭縣。解放後，1951年設南鄭專署，轄南鄭市。1953年，南鄭專區改為漢中專區，南鄭市改為漢中市。
四川渡口改名攀枝花
攀枝花原為金山江畔的村名。1953年，在這裡發現大型鐵礦，為了開發建設攀枝花工業區，1965年成立渡口市，1987年改為攀枝花市。