在普通人的認知裡，蜂類屬於昆蟲，都是體形很小的物種，它們毒液的威力不容小覷，輕則疼痛腫脹，重則器官受損甚至死亡。很多人大概都有被蜜蜂蟄過的經歷，那種灼熱又疼痛的感覺刻骨銘心，而且並發嚴重的水腫，很脹又不敢碰。
在我國廣西岑溪一帶有一種俗稱牛角蜂的蜂類，體長3釐米以上，因為頭上有兩根像牛角一樣觸角而得名。牛角蜂的蜂針非常特別，因為它有三根針眼，所以當地人又叫它「三眼針」。牛角蜂的毒性非常強大，足以致命，人畜如果遭到攻擊，很快就會發生抽搐，嚴重的還會出現器官衰竭，最終導致死亡。
牛角蜂蟄中人畜之後，一般斷刺會留在體內，如果不及時取出，毒液會進一步擴散，加速死亡。當地曾發生多起牛角蜂蟄人致死事件，一時間民間聞之色變。
不過它還不算最狠毒的蜂類，在巴基斯坦和我國南方福建、廣東海拔1300米以下的低山丘陵地帶，生長著一種叫「虎頭蜂」的胡蜂，身上長著老虎一樣的斑紋，頭上兩隻大顎發達有力，腹部尖上有一根毒刺與體內的毒腺相連。跟普通的蜂類以花粉為食不同，虎頭蜂的食物可不是這些細小粉狀的顆粒物，而是昆蟲和植物，在氣候惡劣食物貧乏時甚至會同類相食。
被虎頭蜂蟄中的昆蟲會分分鐘死去，就是大型動物如果不及時救治也會在幾刻鐘內斃命，而且即便是樹木花草被它吸過汁液也會出現局部乾枯。威力可想而知，這和《山海經》中所記載的一種兇獸很像。
《山海經》記載，在西山一線，崑崙山的丘陵地帶，有一種鳥，名字叫做欽原，樣子體形都和蜂類很像，但是大如鴛鴦，凡是被它蟄到的鳥獸人畜都會立即斃命，就連草木也會枯萎而死。
這應該是已知世界最大的蜂類了，所以作者把它歸為鳥的一種。但是它的本性並沒有改變，毒針和毒液就是它最強大的武器。普通的蜂類最大的體長也不會超過3釐米，而一般的鴛鴦少說也有30釐米長，是蜂類身長的10倍以上。體重就更是天壤之別了，普通的蜂類一次分泌的毒液也就是個三五毫克，但如果是欽原，一次的毒液可能都會高達幾十克，這樣的劑量估計就算是大象也會被活活毒死。