圖片來自twitter
撰文 | 葉水送
責編 | 陳曉雪
● ● ●
近日,美國白宮公布了一份人工智慧和量子信息科學2020-2021年財年預算報告。報告顯示2021年美政府在這兩項的預算議案比2020年實際投入高出30%左右,比此前制定的2020年預算更是高出了56%。
早在今年2月,川普就表示要讓人工智慧和量子技術的2022年財年預算翻倍。目前,他正在朝著這一目標努力。美國政府對人工智慧和量子技術的大量投資,足以顯示他們對這兩個領域的重視。
川普政府強調,人工智慧、量子信息科學是美國未來數年經濟增長的引擎,國家安全的有力保障,鑑於這些新技術的重要性,大量投資以保證美國未來的領導地位。
2020年7月23日,美國能源部公布了《國家量子倡議法案》報告,「規劃了美國量子網際網路發展的戰略藍圖,提出要確保美國處於全球量子競賽的前列,引領通信新時代」。
2019年,美國白宮更新了《國家人工智慧研究和發展戰略計劃》,旨在通過政府投資深化對人工智慧的認識和研究,以確保美國在這一領域的領導地位。該計劃由歐巴馬政府於2016年制定。
川普還對航空航天感興趣。2017年,川普籤署增加美國航空航天局(NASA)資金法案,將 NASA 2018年的財政預算提高到了195億美元,以期2023年美國人能夠登上火星,成為全球率先登陸火星的先行者。
實際上,川普之所以對人工智慧、量子信息技術感興趣,分析認為,主要是來自中國等國家的競爭壓力。根據《華爾街日報》的一則報導,川普政府受到了 「來自中國以及其他國家對前沿技術的投入」 壓力。
在研發投入上,中國已經超越歐盟,成為全球第二大研發投入實體,且中美兩國的差距越來越小。近年,中國每年的研發投入增長比例在17%左右,而美國在這一領域增速緩慢,年增速幅度在5%,甚至出現負增長。
據《2018年全國科技經費投入統計公報》,2018年,中國的研發投入約2930億美元(不包括私營企業投入的,如果加上這一數字則高達4750億美元),比上一年增速達11.6%,美國2018年這一數字為5529.8億美(其中聯邦政府的投入為1270億美元,其餘為私營企業投入的),近10餘年增速為4.3%左右。
儘管美國仍是全球最大的研發投入國家,但在不久的未來,中國很有可能會迎頭趕上超過美國,成為全球研發投入最大的國家。
與此同時,有美國研究者擔心,增加人工智慧和量子技術領域的預算,可能會壓縮其他領域的預算。儘管美國國會拒絕川普政府削減研發經費的預案,但川普政府依舊 「我行我素」,讓自己感興趣的領域經費大幅上漲。
美國白宮科學顧問 Kelvin Droegemeier 表示,政府要把科研投入的資金用在刀刃上,會優先 「注重一些極其重要的領域」。對於一些優先級不高的領域,建議私人企業和學術界能夠幫助它們自力更生。
生物醫學領域是投入縮減明顯的領域。2021年,美國國立衛生研究院(NIH)的財政預算下降7%,縮減至387億美元。根據美國《科學》雜誌介紹,2020年,美國國立衛生研究院(NIH)的科研經費可以支持11379個項目,而隨著 NIH 經費預算的下滑,到了2021年只能支持10000個項目。
美國醫學院聯合會首席科學官 Ross McKinney 表示,美國國立衛生研究院(NIH)經費預算下滑明顯,「這對生物醫學的研究是一場災難」。
值得一提的是,該預算於2020年2月份提出(下一年的預算),不久後美國的新冠疫情就變得嚴重起來,目前美國新冠確診患者高達552萬,死亡人數超過了17萬,作為疫情防控的關鍵部門—— 美國疾控中心,在過去的2年裡,預算下滑嚴重。新冠疫情,能否扭轉川普政府對生物醫學以及公共衛生的投入的興趣,我們拭目以待。
參考資料
1.https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2017/12/Artificial-Intelligence-Quantum-Information-Science-R-D-Summary-August-2020.pdf
2.https://www.the-scientist.com/news-opinion/trump-proposes-significant-cuts-to-nih-for-2021-budget-67087
3.https://www.wsj.com/articles/white-house-plans-to-boost-ai-quantum-funding-by-30-11597420800
4.https://federalnewsnetwork.com/artificial-intelligence/2020/02/trump-budget-projects-doubling-federal-ai-research-spending-by-fy-2022/
5.https://www.sciencemag.org/news/2020/02/national-institutes-health-would-see-7-cut-2021-under-white-house-plan
6.https://mp.weixin.qq.com/s/1c2HGi-dQJ_baSzo68M5bA
7. http://www.gov.cn/xinwen/2019-08/30/content_5425837.htm