這幾天金星的熱度一直很高,前兩天天文學家發現金星大氣中存在磷化氫,許多科學家推測金星大氣中存在生命。但畢竟只有這麼一個證據,很難完全使人信服,科學家一直在尋找其他的證據。
最近,一組研究人員聲稱他們在金星的大氣中發現了一種胺基酸-甘氨酸。
大約有500種已知胺基酸,但遺傳密碼中只有20種。甘氨酸是其中最簡單的。
儘管甘氨酸和其他胺基酸不是生物特徵,但它們是生命的一些基本要素。實際上,它們是蛋白質的基礎。它們也是地球上最早出現的有機分子中的一些。甘氨酸對於蛋白質和其他生物化合物的開發很重要。
研究人員使用阿塔卡馬毫米/亞毫米陣列(ALMA)通過光譜法檢測金星大氣。他們在金星赤道附近的中緯度發現了甘氨酸。那裡是信號最強的地方,但金星兩極沒有檢測到有甘氨酸。
需要注意的是磷化氫也是在金星赤道附近發現的。
發現甘氨酸的科學家寫道:「金星大氣層中可能正在經歷地球數十億年前形成生命的那個過程。」
1953年,現在著名的米勒·尤裡(Miller-Urey)實驗模仿了地球上的早期條件。研究人員創造了一種水,甲烷,氨和氫的化學混合物,然後使用電火花模仿閃電。結果得到了更複雜的有機化合物混合物。
該實驗產生了乙醇酸(甘氨酸的前體),該結果支持了生物演化的理論。在金星大氣中檢測到的甘氨酸可能是通過與米勒-尤裡實驗類似的途徑產生的。
在金星的大氣中檢測到甘氨酸可能表明,在太陽行星的大氣中存在著早期生命形式,因為胺基酸是蛋白質的組成部分。金星可能正在經歷生物進化的初級階段。
在大多數情況下,金星非常不友好。大氣是酸性的,溫度非常高,足以使太空飛行器融化,大氣壓力也非常巨大。但是在大約在地表以上48至60公裡之間,大氣中的溫度和壓力都與地球類似。在該高度下,一些簡單的生命可以在那裡生存,永久繁殖,而無需接觸行星的表面。
無論是磷化氫還是胺基酸,目前都不是生命存在的直接證據,為了解開這一切謎團,我們需要派遣太空飛行器去往金星,在金星大氣中取樣研究。
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