伊茲密爾為地中海地區最古老的城市之一。伊茲密爾是從安納託利亞大陸通往愛琴海最重要的門戶，其歷史遺蹟至少可以追蹤到8000年前的石器時代。一個城市擁有如此長的歷史，不能錯過的海港和無數的文明。據希臘史學家希羅多德說，該城由伊奧利亞人建立，但不久被愛奧尼亞人奪取。
約前600年為米底王國佔領，之後湮沒達300年左右。前4世紀由亞歷山大大帝或其副手在帕古斯山上和周圍地區新址重建，不久成為小亞細亞主要城市之一。大到羅馬，拜佔庭和奧斯曼帝國，小到西臺帝國。其中狩獵女神的神廟被列為世界第七大文化遺產。
伊茲密爾是早期基督教教會所在地之一。聖經內7大教堂的3座就座落於此。舉世聞名的有：埃菲斯希臘古城遺址、聖母瑪利亞最後的隱居地等。青山碧水映襯著棕櫚樹下寬闊的海濱大道，愛琴海泛起微瀾，拍打著長長的海堤，鳳尾、銀箭等魚類頻頻躍出水面，一群群海鷗飛掠於浪花之間，水天相接，景色美不勝收。
土耳其共和國成立以後，經過77年的建設，伊茲密爾已被擴建為一座街道整潔、布局合理、文教與科研機構較為完備、經貿與金融運作活躍、旅遊業繁盛、生活方便、景色宜人的現代化城市。工業門類及規模僅次於伊斯坦堡，主要產業有：紡織、食品、建材、造船、造紙、洗滌劑、服裝、電子、冶金、化工、通訊設備、石油加工、建築等。
近年來，為吸引外商投資，市政府興建了阿塔圖爾克工業園區和免稅貿易區。郊外土質肥沃，水源充足，農業和畜牧業較發達。主要農作物有：小麥、豆類、水稻、棉花、椰棗、葡萄、甜橙、柑橘、柚子、無花果、瓜類、菸草、花卉等，還有工廠化的奶牛場。市政府重視教育和科研事業。
聖母瑪利亞小屋：19世紀初一位名叫Katherina Emmerich的長期臥床並且從未到過土耳其的修女也許很普通，但是就是這個普通修女關於聖母瑪麗亞的夢境盡然讓Eugene Poulin神父在1891年找到了幾乎被世界遺忘的聖母瑪麗亞隱居的小屋。