我不是在給你『周公解夢』，而是描述一種現象，很多人在觀察月亮時，總能從月亮上斑駁的地貌上，找出一些好似地球人熟悉的東西，例如一張人臉、大樹、雙手等等。其實，這並不能說明月亮上真的可能有這些東西，而知是因為人類的大腦天生對這些線條或者幾何圖形有聯想的能力。
就跟我們中國文化中的玉兔和嫦娥一樣，西方世界也流傳著「月亮上的人」這樣的神話。如果要追溯到更加遠古，人們曾經還在月亮上坎到了雙手、大樹、獵人、女新什麼的。不同的國家，不同的地區，看到月亮上的畫面也不同。
來自查爾斯頓大學的行星地質學家Cassandra Runyon 說：「當你第一次看月亮，你會看到明亮、黑暗和灰色的三種區域。其中明亮的地區，通常是月亮上的高原，而黑暗的地區是月亮上的火山。」
隨著月亮上這些獨特的地貌特徵，沒有什麼寓意。但是人們可以通過其高原或者火山的輪廓以及其忽明忽暗的顏色，『看到』不同的畫面。來自哈佛大學的神經學家Nouchine Hadjikhani 說「大腦是一個預測能力的器官，當我們看到這些雜亂的信息時，大腦會試圖從中找出我們熟悉的東西。」這種現象也被稱之為pareidolia 。
來自美國西北大學的神經學家Joel Voss 通過磁共振成像技術觀察了，人們在觀察圖片和觀察雜亂畫面時的大腦。結果發現，大腦在觀察這些圖像的反應是一樣的。大腦會一直試圖找到『有意義』的東西。
那麼，我們的大腦為什麼要這麼做呢？Voss 提供了一種解釋：大腦在面對陌生環境時，需要通過這種方式，尋找到可能可靠的信息。
（編譯：oioi；via nationalgeographic）