在膠乳工業中，可分為：（1）強凝結劑，凝結作用迅速，例如乙酸銨和乙酸的水溶液、硝酸鈣的醇（甲醇或乙醇）溶液；（2）緩凝結劑，凝結作用較慢，例如氟矽酸鈉的水溶液、皂土和氫愧疚化鋁的水懸膠體；（3）熱凝結劑，是在一定溫度下能使膠乳凝結的物質，應用較多的是鋅氨絡離子[Zn（NH3）n]2+，可由氧化鋅或氯化鋅與氨水等配製而成，近年來也使用各種合成高聚物如聚乙烯甲基醚、聚氧丙烯二醇（分子量500-850）等。此外，如淨化水用的明礬和硫酸鋁，凝結豆腐用的石膏，和從牛乳中沉澱酪素用的乙酸等都是凝結劑。又如土壤中加入部分水解的聚丙烯腈鈉鹽或羥化乙酸乙烯的蘋果酸聚合物，難使土壤凝結，防止被風吹散，增加水土保持作用等。
水分子凝結劑與水在1∶4～12的範圍內混合時能迅速與水分子發生反應，體積膨脹，可達到30倍以上，在5～15秒後形成一種多孔凝膠狀物質。廣泛用於處理各種施工中遇到的水滲漏情況，如大孔洞湧水，裂隙滲水，點滲，面滲，井巷巖石接茬縫淋水等。
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