「可可西裡」是蒙語，意思是「美麗的少女」，與西藏羌塘、新疆阿爾金山連為一片，為中國最大的無人區之一。這裡是離天最近的地方，這裡是「地球上最後的淨土」。這裡有世界上海拔最高、面積最大的高原溼地，也是世界上高海拔地區生物多樣性最集中的地區。大片荒野無人區，高峻、蒼涼，而且神秘。這裡空氣稀薄，氣候寒冷多變，自然條件極端惡劣，被稱為「人類禁區」，但卻是珍稀野生動物棲息的樂園。
野犛牛是青藏高原上現存體型最大的動物，成年雄性肩高超過兩米，體重逾一噸。在開闊平緩的區域見到的野犛牛通常都是公犛牛，經常是單獨一頭，有時是三五成群。它們通常遠離人類活動的區域，尤其喜愛在接近冰川和積雪融水水源的溝谷、坡面上覓食。崑崙山南麓、可可西裡山南麓和庫賽湖新生湖（海丁諾爾）一帶是野犛牛最為集中的區域。
似乎在青海可可西裡世界遺產地和緩衝區的任何區域，任何時刻，都能看見藏野驢矯健的身姿。藏野驢是世界上現存體型最大的野生馬科動物，也可能是非洲以外現存數量最大的野生馬科動物。與藏羚、野犛牛一樣，藏野驢是青藏高原特有物種，分布範圍相當大，也較為連續。它們在好奇天性驅使下常從車前跑過，因而藏野驢常出現在旅行者的照片中。
有藏野驢的地方通常也有藏原羚，藏原羚個體比藏羚小，臀部毛色純白，尾短小而黑，在緊張時臀部白毛蓬起形成心形，雄性角短而曲折，形狀與藏羚完全不同。藏野驢和藏原羚能夠取食一些家畜甚少利用的雙子葉植物，所以它們在放牧強度較低的牧場上能夠跟家畜共存，廣泛地分布在遺產地周圍的緩衝區中。
可可西裡最常見的三種大型食肉動物分別是棕熊、狼和猞猁。它們會出現在各種地形的環境中。狼在可可西裡能夠捕食一切哺乳動物，且主要捕食大型有蹄類。在狼捕殺的大型獵物周圍，往往也能發現棕熊的活動痕跡。青藏高原的棕熊是世界上唯一一個主要以肉類為食的棕熊亞種，旱獺、鼠兔等穴居中小型哺乳動物是棕熊的主要食物。猞猁雖然分布廣泛，但是行蹤神秘。它們出現在山地，也出現在開闊的草原。高原兔、鼠兔以及體格較小的藏羚、藏原羚是它們經常伏擊的獵物。
可可西裡世界遺產地內所有食肉動物中最為隱秘的就是雪豹了。在有大狼群生活的開闊原野上看不到雪豹的蹤影。但可可西裡北部的崑崙山脈卻是雪豹的典型棲息地，而且是溝通青藏高原東部和西部，乃至環青藏高原地區與中亞地區雪豹群體的重要廊道。崑崙山一線有大量的盤羊、巖羊以及馬鹿、白唇鹿生存，這些都是雪豹理想的獵物。雖然尚未有充分的證據，但可可西裡世界遺產地也是雪豹棲息地中的重要一環。
從鼠兔、高原兔、角百靈等小型動物，到藏羚羊、藏原羚、藏野驢等有蹄類動物，再到獵隼、猞猁、狼等獵食者，禽獸們顯然已經成為這片荒野的主人。這便是可可西裡，中國最偉大的荒野，而我們要做的是，讓荒野永遠荒野。