走進森林，一樁樁樹墩穩穩的散落在林間，樹樁表面一圈圈的東西，叫作——年輪。
年輪，是歲月的痕跡。
樹木伐倒後，在樹墩上可以看到有許多同心圓環， 植物學上稱為年輪。年輪是樹木在生長過程中受季節影響形成的，一年產生一輪。
每年春季，氣候溫和，雨量充沛， 樹木生長很快，形成的細胞體積大，數量多，細胞壁較薄，材質疏鬆，顏色較淺，形成早材，亦稱之為春材。
在秋季，氣溫漸涼，雨量稀少，樹木生長緩慢，形成的細胞體積小，數量少，細胞壁較厚，材質緊密，顏色較深，形成晚材，亦稱之為秋材。
同一年的春材和秋材合稱為年輪。第一年的秋材和第二年的春材之間，界限分明，成為年輪線，表明材木每年生長交替的轉折點。因此從主幹基部年輪的數目，也直接反應了這棵樹的年齡。
年輪，是一種無聲的語言
年輪，是樹木這種獨特的語言，不僅能為人們提供樹木的年齡，還能記錄和提示很多自然現象。
19世紀90年代末，美國科學家道格拉斯創立了一個新的科學領域——樹木年代學，把年輪當作過去氣象類型標準的尺度來研究。從樹樁、木塊及活樹上可以看出年輪的寬窄。樹木每年的生長在很大程度上取決於土壤的溼度：水分越充分，年輪越寬。
通過對同一地區樹木年輪的比較，可以分辨出每圈年輪的生長年代。然後，可以劃分出每圈年輪所代表的確切日期。如一次森林大火，一次滑坡事件的日期。
年輪，是一部自然史詩
他們還發現，由地震造成的樹木傾斜、樹根網系的分崩瓦解等現象，也都在年輪上有所反映。
年輪還可以提供過去年代火山爆發的記錄。在樹木的生長期，當氣溫降到冰點以下時，霜凍會給樹體造成損害，年輪內就會出現疤痕。這種寒冷氣候常常與火山爆發有關。因為火山爆發會把塵埃和其他一些物質噴入大氣層，遮住陽光，使地球的溫度降低。因此，通過年輪內的疤痕可以判斷火山爆發的時間。
1899年9月，美國阿拉斯加的冰角地區曾發生過兩次大地震。科學家經過對附近樹木年輪的分析研究，發現樹木在這一年的年輪較寬，說明樹木在這一年的生長速度較快。科學家認為，這是由於地震改善了樹木的生態環境。
年輪，是藝術靈感的源泉
樹木，讓人讚賞的生命；年輪，將生命的時間可視化。年輪，天然的、不規則的線條總能給人捉摸不透的意境。這些意境，給很多藝術家帶來了非凡的靈感。
Bryan Nash Gill將自然融入藝術中，以他獨特的方式為大家展現英格蘭樹木的世界。Bryan Nash Gill利用各種樹木的截面做成大型的畫作。他那些被損壞的木材，種類包括水曲柳，楓木，橡木，雲杉，柳樹。接著在上面塗墨，列印出樹木美麗的截面，這些迷人的圖像裡面包含了一棵樹的完整結構斷面，此外還有迷人的形狀和讓人印象深刻的細部。
美國藝術家Jason Middlebrook 1966年出生於密西西比州傑克遜，他長期以來都對抽象主義、交叉學科及自然很感興趣。Middlebrook 長期以來的創作主題就是對人類與自然之間複雜的關係的展現。
Middlebrook 親自挑選了一些楓樹、紅杉、大葉榆以及開羅胡桃樹的木料，借樹木年輪的線條，他精心地用高度飽和的顏料在這些木材的橫切面上畫下重複的幾何形狀，這些圖案超越了木板形體的界限的無限延伸，對照並且擴張了觀眾的空間感。
藝術家 Alison Moritsugu ，則更注重年輪代表的某個森林環境。他在年輪上做的風景繪畫，仿佛讓人們穿越時間與空間，從我們的世界跳轉進一個鬱鬱蔥蔥的神秘森林，那裡的景色壯闊美麗，富饒多姿。