爬山虎又稱爬牆虎、地錦、飛天蜈蚣、假葡萄藤、捆石龍、楓藤、小蟲兒臥草、紅絲草、紅葛、趴山虎，也稱巴山虎或常青藤。它屬於葡萄科植物。夏季開花，花小，黃綠色，漿果紫黑色。
小時候我們常常好奇，爬山虎就只能爬山嗎？別的地方可以攀援生長嗎？他又是怎麼樣攀援住的呢？不會脫落掉下來嗎？然後會把那些攀援的爪子一根根拔掉，卻發現它們的爪子牢牢地吸在牆壁上，很難徹底拔下來。
爬山虎並不僅僅只是攀爬山壁，所以才有此得名。實際上，爬山虎並沒有特殊的感受器，不一定是山，只要有可攀援之物，它就會依靠「吸盤」攀援上去，牢牢地將自己固定住，以求繼續向上生長。也有些人認為，種植爬山虎會對牆壁產生影響，害怕它的隨生根和吸盤會長到牆壁的細小縫隙中去，久而久之就把小縫隙撐大，破壞牆體的安全性。
可是性格溫和的爬山虎並不會這樣，它的根系只會長埋在地下，緊貼在牆面上的吸盤只是起到固定的作用，並不會對建築物產生什麼影響。
種植爬山虎的好處很多，爬山虎的莖葉長得十分密集，覆蓋在房屋牆面上，不僅可以遮擋強烈的陽光，還可以降低室內的溫度，吸收環境中的噪音，吸附飛揚的塵土。爬山虎的卷鬚式吸盤還能吸去牆上的水分，有助於使潮溼的房屋變得乾燥，而在乾燥的季節裡，爬山虎又可以增加牆面的溼度，讓室內的空氣持久乾爽新鮮。
除了爬山虎之外，還有牽牛、菜豆、莵絲子、葡萄、薔薇、綠蘿等都屬於攀援植物，但是他們都不是最佳的綠化植物的選擇，因為，爬山虎與其它攀援植物相比，具有獨特的優勢。它生長有氣生根和吸盤，所以它的吸附攀緣能力非常強，可以牢固地附著在磚牆、水泥牆、石坡上生長。爬山虎的生命力也是相當頑強，生長速度還特別的快，再加上它對生長環境沒有太多挑剔，即便是在自然環境較為惡劣的地方也能夠生長繁衍下去，哪怕只有那麼一點點的土地，它也能夠生長起來。
爬山虎雖不是常綠，但它是絕佳的秋季色葉植物。在深秋時節，爬山虎會像變色龍一樣的變色，它的葉片會從綠轉黃，再由黃變紅，好像是為了適應這美麗的秋季一樣，整個的顏色變得鮮豔，透亮。在連綿不斷的坡地上面，在高速公路的兩旁，在住宅區的樓面上，紅彤彤的一片，火熱的顏色無不昭示著它盎然的生機。無論遠觀和俯瞰，爬山虎的壯觀絲毫不亞於香山的紅葉。而且，爬山虎的觀賞期很長，可以從9月下旬延期至11月中旬，長達兩個月的時間，讓人們在城市的任何一個角落都能欣賞到濃重的秋色。
爬山虎的種植效果非常好，在綠化中已得到廣泛應用，它不僅可達到綠化、美化效果，同時也發揮著增氧、降溫、減塵、減少噪音等作用，所以時至今日依舊是綠化植物中的首選。
作者：藺亞丁
本作品為「科普中國-科學原理一點通」原創 轉載時務請註明出處
（作者：科普中國責任編輯：天極科普君）
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