四川盆地
海拔500米左右，囊括四川省中東部和重慶大部，可明顯分為邊緣山地和盆地底部兩大部分，西依青藏高原和橫斷山脈，北近秦嶺，與黃土高原相望，東接湘鄂西山地，南連雲貴高原，長江把它和東海一脈相連，是中國最大的外流盆地。
在我國西南部、長江上遊，有一塊面積18萬平方公裡的「聚寶盆」。那裡植物近萬種，古老而特有種類之多為中國其他地區所不及；動物種類多且齊全，大熊貓、金絲猴、雪豹、中華鱘等均居住於此；礦產資源豐富，天然氣、芒硝為全中國之冠……那裡就是我國著名的紅層盆地——四川盆地，中國各大盆地中形態最典型、緯度最南、海拔最低的盆地。
當您置身於美麗而壯觀的峨眉山、樂山、青城山時，您可知5億多年前，那裡還是一片汪洋？
四川盆地曾有過顯著的海陸變遷，經歷了海盆、湖盆、陸盆的滄桑之變。從古生代到早三疊紀，四川盆地經歷過兩次大規模海侵。第一次從5億多年前的寒武紀開始，延續到3.7億多年前的志留紀，使當時的四川盆地不斷下陷成了海洋盆地。志留紀末期，那裡發生了「加裡東運動」，使除了西部龍門山地槽外的其餘地區均上升為陸地。到了2.7億年前的石炭紀末，發生了範圍更大的第二次海浸，盆地再次被海洋佔領。到了二疊紀，四川盆地海陸交替，形成如今重慶附近的南酮、松藻、天府等煤礦。到了中—晚二疊世，發生了著名的「峨眉地裂運動」，盆地西部巖漿噴發，峨眉山小金頂及清音閣一帶的玄武巖就是在那時形成的。盆地東北部形成了開江—梁平海槽。
又過了漫長的時間，到了1.9億年前的中三疊世。「印支運動」發生了，盆地邊緣逐漸隆起成山，被海水淹沒的地區慢慢上升為陸地，一望無際的湖水幾乎佔據了現今四川盆地的所有地方。海侵的歷史結束了，湖盆時期開始了。在中生代漫長的1億多年裡，那裡氣候溫暖溼潤，蕨類、蘇鐵和裸子植物到處生長，爬行動物恐龍稱霸一時。
7000萬年前的白堊紀末期，又一次強烈的地殼運動將盆地一分為三。幾乎佔據全境的湖水縮小為僅有2萬平方公裡，被稱為「蜀湖」。封閉的盆地地形和急劇縮小的水面，使氣候逐漸變得乾熱。沉積物由海相、海陸交替相變為陸相，大量風化、侵蝕、剝蝕的物質在盆地堆積數千米厚，形成紅色和紫紅色的砂、泥、頁巖。裸子植物不斷衰退，恐龍滅絕。內陸湖泊在乾燥的環境下不斷蒸發，鹽分不斷積累，形成鹽湖，隨後被泥沙掩埋而保存於地層中，經過地質作用形成巖層。自貢一帶成為著名井鹽產地。
二三百萬年前的第四紀，地殼再次發生構造運動，巫山兩側的水系將巫山合力切穿，長江三峽由此形成，盆地之水納入長江水系。至此，四川盆地由內流盆地變為外流陸盆，由封閉的內流區變為外流區。
在冰川廣布的第四紀，盆地西北山地出現大量冰川。冰川消融後，融水挾帶大量沉積物匯入岷江、沱江等，最終堆積在盆地西部的凹陷地帶，也就是以前的「蜀湖」之中，最終形成成都平原。如今的四川盆地由此形成。 （劉爽）
地質課堂
問：為何四川盆地多氣，主要含氣層在哪個地質時代？
答：主要決定於盆地地層的熱演化程度和烴源巖母質類型。四川盆地從下到上發育了六套烴源巖，包括四套海相烴源巖層（下寒武統、下志留統、下二疊統和上二疊統）及兩套陸相烴源巖（上三疊統須家河組和下侏羅統）。目前，除侏羅系和局部地區上三疊統以外，其他烴源巖均達到高過成熟階段。上三疊統雖局部成熟度適中，但為腐殖型烴源巖，因此除侏羅系烴源巖局部生油外，其他層系均以生氣為主。因此，盆地內部氣多油少。目前發現的常規天然氣主要產自川中的震旦系燈影組、寒武系龍王廟組、蜀南的二疊系棲霞—茅口組、開江—梁平海槽周緣的長興組和川中地區的三疊系須家河組。
問：四川盆地海相地層中規模天然氣的聚集為何主要發育於古裂陷、古隆起及古侵蝕面周緣？
答：首先，古裂陷、古隆起周緣坳陷區控制了規模生烴中心，裂陷區沉積的泥頁巖在適當的演化條件下提供了充足的油氣資源。其次，古裂陷邊緣、古隆起高部位、古侵蝕面控制了規模儲層的展布，容易發育規模礁灘體及後期建設性成巖改造，為規模儲層發育提供了條件。最後，大型古裂陷、古隆起、古侵蝕面和現今構造背景，聯合控制了規模圈閉的形成。因此，古老海相地層中的天然氣主要聚集於古裂陷、古隆起及古侵蝕面周緣。
數說
截至2015年，累計探明天然氣地質儲量3.44萬億方
共發現氣田132個
海相碳酸鹽巖累計探明天然氣地質儲量2.18萬億方
發現海相碳酸鹽巖大型氣田10個
約佔海相碳酸鹽巖探明地質儲量54.9%
回眸
四川盆地經歷了近60年的勘探，歷程曲折艱難。
早期地面構造、裂縫性氣藏勘探階段
（1953年至1977年）
四川盆地天然氣工業起步時期，正是含油氣基本地質條件探索階段。以勘探地面背斜構造為指導思想，勘探人員在蜀南地區發現一大批灰巖縫洞型氣藏，以及臥龍河等一批裂縫—孔隙型整裝氣藏。1964年9月，我國首個整裝、儲量規模最大的大型氣藏——威遠震旦系氣藏發現，推動了中國天然氣工業的發展。隨後又發現蜀南地區下二疊統灰巖縫洞型氣藏。自1955年隆10井在下二疊統茅口組獲得天然氣以來，蜀南地區下二疊統共發現325個灰巖縫洞型氣藏。
川東高陡構造突破階段
（1978年至2004年）
1977年發現的相國寺石炭系孔隙型氣藏，是四川盆地勘探發生重大轉變的標誌。勘探工作者以裂縫—孔隙型儲層為對象，主探石炭系，兼探二、三疊系，發現以五百梯石炭系氣田為代表的一批大中型氣田。1977年，相18井在石炭系獲高產，隨後形成以「低、相、深」為主體的勘探思路，發現8個氣田，新增探明儲量523.91億立方米。1989年，川東高陡構造勘探獲突破，形成以構造帶為基本單元的整體勘探思路，發現以五百梯為代表的22個氣田。1995年，渡1井發現飛仙關組白雲巖氣藏，加快長興組—飛仙關組礁灘氣藏規模勘探步伐，發現渡口河等一批礁灘大中型整裝氣藏。
巖性油氣藏勘探階段
（2005年至2010年）
以巖性油氣藏理論為指導，以大中型氣田為目標，勘探人員海、陸相併舉，盆地須家河組、二三疊系礁灘勘探獲得豐碩成果。四川盆地由此進入天然氣儲量、產量增長高峰期，發現了廣安、龍崗等大型氣田。隨後，須家河組巖性氣藏勘探及開江—梁平海槽西側深層礁灘巖性勘探獲突破。2006年，龍崗1井在長興組生物礁、飛仙關組鮞灘獲高產工業氣流，開創盆地深層海相碳酸鹽巖勘探新局面。
川中古隆起勘探重大突破階段
（2011年至今）
勘探工作者實施風險勘探，實現盆地震旦系勘探突破和龍王廟組歷史性新發現，形成以裂陷為核心的古老碳酸鹽巖成藏理論認識，指導了安嶽特大型氣田快速探明、高效建產、穩健拓展。
2011年7月，高石1井震旦系燈影組獲重大發現，成為威遠氣田發現後又一重大突破。2012年9月，磨溪8井龍王廟組勘探獲歷史性突破，拉開龍王廟組大規模勘探序幕。