天狼星距離我們很近,會發生超新星大爆炸威脅地球嗎?
如果在距離地球只有8.6光年的地方發生超新星大爆炸的話,肯定是對地球上的生命造成很嚴重的威脅的。不過我們可以放心,距離地球只有8.6光年的天狼星是不會發生超新星爆炸的。
圖示:天狼星A和天狼星B
在天空中除了太陽,最亮的一個恆星就是天狼星。天狼星是一顆藍矮星。我們所說的天狼星指的是天狼星A,其實天狼星還有一顆伴星,叫做天狼星B。天狼星B是一顆質量和太陽差不多,直徑比地球還小的白矮星。天狼星A的質量大約是太陽的2倍,直徑大約是太陽的1.7倍。因此天狼星並不是很大,之所以這麼亮最要的原因就是距離地球比較近。
前面說到天狼星不會發生超新星爆發。那什麼是超新星爆發呢?超新星爆發指的是大質量恆星在演化末期經歷的一種劇烈的爆炸,這種爆炸釋放的能量能夠超過太陽一生釋放出的能量總和。因此如果在地球附近100光年左右位置發生超新星爆發就可能會對地球上的生命造成嚴重威脅。
圖示:超新星爆發
那麼,質量多大的恆星在生命末期會發生超新星爆發呢?像太陽這麼大的恆星,在後期耗盡內部的燃料會由紅巨星演變成一顆白矮星。這個過程不會發生猛烈的爆炸。研究表明只有恆星的質量是太陽質量的8倍時就會在生命演化末期發生超新星爆發。而天狼星的質量只有太陽的2倍,因此它不會發生超新星爆發而對地球造成影響。
科學家估計,天狼星會在17.6億年後演化成一顆紅巨星,然後逐漸溫和的變成一顆白矮星。這時候它就和它的夥伴天狼星B一樣都是一顆白矮星了。
圖示:白矮星
地球周圍沒有參宿四這樣即將變成超新星的大質量恆星,我應該感到非常的慶幸才是。