科學家們對古埃及人將動物製成木乃伊的做法有了新的了解，他們使用高解析度的3D掃描來觀察一隻貓、一隻鳥和一條蛇的木乃伊，以了解它們在被殺死和防腐前的處理方式。
研究人員周一表示，他們使用x射線微CT掃描技術對這三具木乃伊進行了數位化「剖開」和「解剖」，產生的三維圖像的解析度是醫用CT掃描的100倍。實際打開包裹會破壞和移動木乃伊內部的結構。
古埃及人不僅將人類屍體製成木乃伊，還將包括貓、狗、鳥、蛇和鱷魚在內的數百萬種動物製成木乃伊，尤其是在公元前700年左右開始的1000多年的時間裡。
英國斯旺西大學埃及中心負責人、研究合著者卡羅琳格雷夫斯-布朗表示，這三具木乃伊顯然是作為向神廟神靈的「祭品」而製作的，以充當神靈和活人之間的橋梁。它們被長期收藏在斯旺西的藏品中，它們確切的年代和在古埃及的起源尚不清楚。
研究人員發現了這條蛇的證據，這是一條幼年埃及眼鏡蛇，它活著的時候因為腎臟鈣化而被剝奪了水分，很明顯，它被尾巴提起並在空中鞭打後，脊柱骨折而死亡。
斯旺西的工程學教授理察·約翰斯頓說，這條盤繞的蛇的嘴中含有一種叫做泡鹼的物質，它的下巴被置於一個完全開放的位置，這與它可能經歷了「張嘴」儀式一致。約翰斯頓是發表在《科學報告》上的這項研究的主要作者。
這種儀式是為了讓被木乃伊化的人在死後恢復他們的感官。
「這將是支持『張嘴』是在木乃伊動物身上做的其他證據的額外信息。」我們知道它是在人類身上進行的。」格雷夫斯-布朗說。
這隻家貓也是幼貓：5個月大的小貓，從下顎內未露出的牙齒來看。它的脖子在死亡時或在木乃伊化過程中被折斷。
這種鳥看起來是一種歐亞隼，屬於獵鷹家族。
蛇與許多古埃及神有關。貓常與生育女神巴塞特聯繫在一起。猛禽與天空之神如瑞和荷魯斯聯繫在一起。
「像我們一樣，古埃及人也使用和虐待動物，」格雷夫斯-布朗說。「這是虐待的木乃伊遺骸的證據。」
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